Leeds United dio un paso potencialmente significativo a la Premier League después de mostrar su espíritu de regreso nuevamente para ganar un pulsante Derby de Yorkshire y abrir una ventaja dominante en la Cumbre del Campeonato.
Habiendo anotado a fines de dos veces la semana pasada para obtener una dramática victoria sobre Sunderland en Elland Road, el equipo de Daniel Farke entregó cuando importaba aún contra sus rivales de promoción, anotando tres veces en los últimos 20 minutos para moverse siete puntos por el tercer lugar de Burnley.
Los Leeds fueron superados en gran medida en una primera mitad unilateral y se quedaron atrás por cortesía de un horrible error de porteros de Illan Meslier, quien puso el balón en su propia red después de que el cabezazo de Tyrese Campbell golpeó el poste. Podrían, y tal vez deberían, también haber estado aún más lejos y parecía que Sheffield United iba a la cima.
Pero la influencia del banco de Leeds resultó decisiva. Junior Firpo niveló los puntajes con un encabezado maravilloso con 20 minutos restantes antes de que el mediocampista AO Tanaka pusiera a los visitantes al frente con un minuto restante después de una excelente pieza de Leeds. Luego, un minuto después, Joël Piroe anotó un magnífico golpe de largo alcance para sellar un resultado muy significativo para Leeds, que se están acercando a la promoción.
Farke estaba cumpliendo una prohibición de línea de contacto aquí después de su tercera tarjeta amarilla de la temporada y no había dudas de que su equipo tuviera dificultades desde el principio contra un equipo de Sheffield United más que para el desafío. Quizás, como era de esperar, dadas sus luchas esta temporada, la mayoría de la atención temprana de los Blades se centró en Meslier.
La esquina punta de Callum O'Hare puso al portero francés bajo una presión extrema y solo pudo golpear el balón hacia atrás hasta su objetivo, obligando a Ilia Gruev a despejar el balón de la línea y mantenerlo sin puntaje. Pero la presión sobre Leeds, y Meslier en particular, siguió llegando. Y en algún momento, temías que resultara demasiado.
Eso se probó enfáticamente después de 14 minutos. La cruz de Ben Brereton Díaz vio a Meslier producir una multa salvo para negar O'Hare, pero lo que sucedió después fue extraño y cómico en igual medida. Campbell tenía una red vacía para dirigir la pelota, aunque desde un ángulo agudo, pero solo podía golpear el poste de apenas un pie.
Con la pelota rodando a lo largo de la línea, Meslier de alguna manera la convirtió en su propia red para poner a los anfitriones al frente. En el equilibrio de juego en los primeros intercambios, fue un líder que Sheffield United merecía, y no se mantuvieron en su búsqueda de un segundo.
Leeds estaba luchando por adaptarse al ritmo del juego y si Junior Firpo no produjera un desafío brillante para bloquear la cruz de Campbell, O'Hare habría tenido un simple final para poner el 2-0. Dado el dominio de Leeds durante la mayor parte de esta temporada, fue sorprendente ver que se superan de una manera tan integral.
Manor Solomon logró entrar detrás de la defensa del Sheffield United en dos ocasiones en los minutos anteriores al medio tiempo, y debería haberlo hecho mejor con la primera de esas oportunidades, solo produciendo un disparo manso que Michael Cooper lo salvó fácilmente. Ofrecía una esperanza para Leeds, pero al medio tiempo, no había dudas de qué lado estaba en la cima.
después de la promoción del boletín
Meslier fue enviado temprano para la segunda mitad y fue el punto de ridículo para el apoyo a casa mientras se calentaba, pero produjo un buen juego para limpiar una pelota de Brereton Díaz, reuniéndose justo antes de salir de la zona de penalización Como Campbell parecía seguro de saltar.
En el otro extremo, Leeds sintió que tenían un caso por un penal cuando Dan James fue derribado por Jack Robinson, pero las afirmaciones fueron agotadas. Sin embargo, Leeds estaba creciendo en el juego y con 18 minutos para el final, hicieron niveles cuando Firpo recibió la magnífica cruz de James, quien produjo un impresionante cabezazo para vencer a Cooper.
Y de repente, era Leeds ahora presionando por un ganador poco probable. Con el impulso detrás de ellos, Piroe produjo una salvación inteligente de Cooper antes de que el portero de alguna manera negara el sustituto de Willy Gnonto con un salvo de buceo escandaloso.
Pero Leeds guardó sus mejores momentos para cuando más importaba. La esquina del sustituto Joe Rothwell fue encendida y luego se encontró en el poste lejano de Tanaka, quien se dirigió sobre la cabeza de Sydie Peck antes de que Piroe se asegurara de una victoria dramática con un impresionante ataque de largo alcance.
