OAKLAND-Cuando la NBA revisó el sábado el edificio anteriormente conocido como Oracle Arena después de casi seis años de distancia, los más familiarizados con el ambiente de alto voltaje en el interior se permitieron inhalar la fragancia que se desvanece de una casa que alguna vez tuvo la energía de un organismo vivo .
Llame a All-Star Weekend el regalo de la NBA, probablemente el último, a Oakland.
Algunos adoraban Oracle, ahora Oakland Arena, porque era suyo, sintieron el amor y sabían que era genuino.
“Es bastante droga”, dijo Stephen Curry, a quien la multitud se duchó con ricos vítores al regresar a la habitación donde él y los guerreros destruyeron rutinariamente a los visitantes.
Algunos se sentían incómodos en el disco de vidrio y cría porque sabían que no pertenecían. Llevaban colores enemigos ante una multitud que no tomó prisioneros.
“Estar en esta arena me da, como, pesadillas”, dijo el guardia de los Clippers de Los Ángeles, James Harden, quien como miembro de los Rockets de Houston, como en el extremo contundente de una acalorada rivalidad con Golden State. “Porque tuve que ir en contra (Curry). Fue como una verdadera batalla. Literalmente creamos equipos solo para vencer a los Warriors. Y de alguna manera, de alguna manera, siempre … terminaron en la final “.
La era dorada de los Warriors, y la arena, terminó en junio de 2019, cuando partieron después de perder el Juego 6 de las Finales de la NBA 2019. Regresaron a las finales en 2022, ganando con una lista reconstruida pero aún con Draymond Green y Curry en su núcleo, pero la intensidad sentida dentro de Chase no coincidía con lo que vibró a lo largo de Oracle.
“Este fue el lugar más difícil para jugar en la liga”, dijo el entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, un ex asistente de los Warriors (después de los años de Oracle) que es uno de los entrenadores para el Juego de las Estrellas el domingo en Chase.
Es injusto preguntarle a Chase, como lo intente, replicar el gusto de Oracle. La acústica en Chase hace su parte, pero las multitudes corporativas en suites bien equipadas simplemente no reúnen el mismo nivel de intensidad sostenida. Raramente transmiten suficiente energía para elevar a los jugadores a los niveles a los niveles que no sabían que podían alcanzar.
Los Warriors llegaron a las Finales de la NBA en cada una de sus últimas cinco temporadas en Oracle. Eran 218-43, incluida la postemporada, con un diferencial de 11.5 puntos. Publicaron temporadas consecutivas con un récord de 39-2 en casa. No eran invencibles en Oracle, pero sintieron que sí.
Entonces, sí, Curry disfrutó reviviendo los buenos tiempos durante una práctica de fin de semana de estrellas en Oracle antes del juego HBCU Classic con Morehouse College y Tuskegee University.
“Este es un momento seguro”, dijo Curry. “Creo que la idea de saber que nos mudamos a Chase Center y estuvimos en San Francisco en las últimas seis temporadas, para tener un poco de momento para honrar y recordar los 47 años que jugamos en este edificio, los 10 años que Tuve creciendo en el juego dentro de estas paredes, la energía en este edificio que puede volver así. Lo he disfrutado al máximo “.
Curry pasó las primeras 10 temporadas de su carrera en la NBA en Oracle. Ganó tres campeonatos y dos premios MVP, incluido el único con un voto unánime. Oracle es donde Klay Thompson obtuvo un récord de 37 puntos en un cuarto. Es donde, en los playoffs de 2007, el guardia de los Warriors de 6 pies y 3 pulgadas, Baron Davis, se sumergió en la envergadura de 7 pies y 4 pulgadas de Utah Andrei Kirilenko, con tal fuerza que la multitud de ventas mantuvo su rugido durante más de un minuto.
Oracle Arena es donde un niño de Oakland llamado Damian Lillard iría a ver lo que tenía que hacer para que su sueño de la NBA cobre vida en la virilidad.
Y es donde Lillard, en la víspera de su novena aparición en el Juego de Estrellas, abrazó la nostalgia que ofrece la decisión de la NBA de dividir el evento de fin de semana entre la persecución de San Francisco y el Oakland Arena.
“Pensé que era una gran idea”, dijo Lillard. “Especialmente con lo que está sucediendo con los equipos profesionales en Oakland en este momento. Creciendo de cerca por aquí, conduciendo y mirando el coliseo y viendo a Oracle y lo muerto que está, cuando había tanta energía cuando era niño con los Raiders, los Atléticos, los guerreros aquí, conciertos y 1 Tour de mixtape que viene aquí, Globetrotters.
“Recuerdo mucho sobre este estacionamiento. Una de las primeras cosas que pregunté cuando llegué aquí fue: “¿Están haciendo el sábado por la noche en Oracle?” Solo porque me hubiera encantado ver que la energía estuviera aquí con los equipos deportivos profesionales que se llevaban “.
Un año después de que los Warriors cruzaran la bahía, los Raiders de la NFL Oakland partieron del Coliseo, adyacente a la arena, para Las Vegas. Oakland A's de MLB, que llegó en 1968, jugó su último partido en el Coliseo en septiembre pasado.
El complejo que representaba los deportes de Oakland está completamente abandonado. O lo fue. Hasta el viernes y el sábado, cuando las estrellas llegaron y compartieron recuerdos. Cuando la antigua arena rugió una vez más.
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