John Fanta
Lanzadora de baloncesto universitario y reportero
Los cantos de “Let's Go Johnnies” llovieron en el Madison Square Garden. El momento en que Rick Pitino había prometido se cumplió la ciudad de Nueva York. Las lágrimas cayeron por las caras de los fanáticos.
La espera de que el baloncesto de St. John regrese al trono del Big East ha terminado, y Pitino ha hecho una sonrisa de Lou Carnesecca de oreja a oreja en el cielo.
Por primera vez desde 2000, la St. John's Red Storm son campeones del Torneo Big East, y lo hicieron como lo han hecho toda la temporada en la victoria 82-66 sobre Creighton, con una implacable voluntad de ganar y una gran segunda mitad.
Cuando un oponente se cansa, este equipo de Red Storm siempre se ha acelerado. Después de una primera mitad helada que vio a St. John's disparar a solo 11 de 33 del campo, no vacilaron. En cambio, superaron a los Bluejays 57-38 en una segunda mitad dominante.
“Somos solo un grupo de luchadores … un grupo de perros”, dijo el guardia junior de St. John, RJ Luis, después de la victoria. “Tenemos mucha hambre. Queremos ganar. El objetivo este año fue ganar, y eso es lo que estamos haciendo”.
RJ Luis Jr., Zuby Ejiofor Recaps St. John's ganando el torneo Big East sobre Creighton
El momento decisivo en el juego llegó cuando Luis, el Jugador del Año Big East, perforó un triple para poner la tormenta roja 52-48 con poco menos de nueve minutos restantes. Luego recibió una falta técnica por una noción de celebración. La tormenta roja procedió a encontrar su ritmo ofensivo después de eso, golpeando sus próximos 14 intentos de gol de campo de tomar el control del juego.
Luis terminó con un máximo de 29 puntos y agregó 10 rebotes, mientras que el gran hombre Zuby Ejiofor cobró 20 puntos y Kadary Richmond agregó 12 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias.
Después de comenzar a un comienzo lento. Luis lo encendió en la segunda estrofa, anotando 27 después del medio tiempo en camino a ganar los honores de jugadores más destacados del Torneo Big East.
En muchos sentidos, el junior que se transfirió de UMass el año pasado para jugar para Pitino encarna todo lo que trata el programa, y es aún más apropiado que su compañero de cuarto, Ejiofor, fuera el héroe semifinal. El dúo fue dudado, ha tratado con contratiempos, ha tenido que sentarse al margen por un tiempo, pero la fe de Pitino en ellos nunca vaciló.
El sábado por la noche, frente a una casa llena en el Madison Square Garden que estaba lleno de Red St. John, la creencia de sus entrenadores en ellos valió la pena.
“La energía era especial aquí”, dijo Luis después del juego. “No es nada como jugar en Nueva York en la meca del baloncesto. Es muy especial”.
Ceremonia del Trofeo Red Storm St. John después del campeonato de torneo Big East 2025
Mientras el confeti vuela en MSG el sábado por la noche, hay una sensación de destino en la ciudad de Nueva York. Los años de agitación y hambre para un ganador han sido curados por Pitino.
Los Johnnies son campeones, y la forma en que está jugando este equipo, en 19-1 desde el comienzo del año calendario, todo parece posible.
Por ahora, es la Corona del Big East y una celebración de 25 años.
John Fanta es una emisora de baloncesto universitario nacional y escritor de Fox Sports. Cubre el deporte en una variedad de capacidades, desde llamar a los juegos en FS1 hasta servir como anfitrión principal en la red digital de Big East hasta proporcionar comentarios en el campo de 68 Media Network. Seguirlo en @John_fanta.
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