Hay 722,000 golfistas afiliados al golf de Inglaterra a través de clubes y el número continúa aumentando. Desde noviembre de 2020, se han presentado puntajes de discapacidad de 38 millones a la base de datos central de la Federación, con 10 m solo en el último año.
Los jugadores no tienen que ser miembro de un club para obtener una discapacidad, y la organización basada en Woodhall Spa ofrece su aplicación Igolf como un medio para un número cada vez mayor de golfistas más nómadas.
“Hemos visto un aumento en el número de puntajes de competencia, puntajes de juego general, puntajes de 18 hoyos y nueve puntajes de hoyos, lo cual es excelente y largo que continúa”, dijo el director de operaciones de Golf de Inglaterra, Richard Flint, a BBC Sport.
Sin embargo, abundan los gruñidos y se alienta a los clubes a tomar medidas para mantener la integridad de sus competiciones. “El agarre es una gran palabra, pero creo que aquellos que se quejan están frustrados de que sea diferente”, dijo Tomlinson.
“El golf se ha vuelto mucho más inclusivo para brindar la oportunidad para que ganen diferentes personas, y especialmente cuando su discapacidad está en camino, mientras se están metiendo en el golf y mejorando y mejorando”.
Tomlinson agregó: “El sistema de discapacidad se trata de integridad. Es más transparente de lo que nunca ha sido porque se trata de los puntajes que usted. Pero es necesario verificar y desafiar”.
Sentado al lado del jefe de golf de Inglaterra, Flint asintió con la cabeza. Él dijo: “A veces hay este pensamiento de que, oh, vamos a prohibir a los trabajadores más altos de las competiciones porque siempre lo están ganando.
“Es un mito. Los clubes pueden usar los términos de competencia y tener categorías, para que todos puedan jugar la competencia desde un punto de vista de inclusión. Tenga un premio por las discapacidades bajas, así como la discapacidad media y alta”.
Varios sindicatos del condado ahora insisten en que se utilizan más puntajes de las competiciones, en lugar del juego general, para calcular las discapacidades bajas al determinar la elegibilidad para torneos de élite y equipos representativos.
“Nos reservamos el derecho de poder revisar cualquier discapacidad que tenga más de cuatro tarjetas de puntuación de juego general”, insistió Tomlinson. “Hemos negado la entrada de jugadores a algunos de nuestros campeonatos porque han tenido demasiadas cartas de juego general”.
Tomlinson insiste en que las autoridades, incluidas la R&A y la Asociación de Golf de los Estados Unidos que trajeron WHS, están ansiosas por promover la probidad del mecanismo.
“Los R&A están a punto de sacar una especificación dentro del sistema que identificará dónde piensan que la manipulación sucede”, dijo.
“Es otra herramienta que el Comité de Handicap del Club puede usar para abordar ese problema. No es el 100%, pero es algo que ayudará.
“En última instancia, cualquier sistema: si la gente quiere manipularlo, lo harán. No es el sistema el que tiene la culpa, son las personas”.
Tomlinson cree que está presidiendo un creciente deporte recreativo que se benefició del Gounce Golf recibido por ser el primer deporte que las personas podrían practicar después del bloqueo de la pandemia Covid 2020.
A medida que la nación se cerró, cientos de clubes en el Reino Unido temían por su futuro. Tomlinson se sentó en reuniones de emergencia en todos los deportes británicos. “Estábamos inundados de clubes que dicen que vamos a estallar y arruinar”, recordó.
“Increíble. A partir de ese momento, la gente comenzaba a pensar en su salud. Los clubes de golf se inundaron con personas que les escribían que querían membresía, queriendo tener derechos de juego.
“Y te prometo que las cuatro semanas de ese bloqueo inicial, fui a esas reuniones y apenas dije una palabra porque estaba viendo en mi deporte en comparación con deportes como natación, atletismo, incluso cricket que sufrían inconmensurablemente porque no podían abrir sus instalaciones.
“Estábamos construyendo algo, y para el 13 de mayo, cuando salimos de ese bloqueo, casi llegamos a cero con respecto a nuestras preocupaciones en todo el país porque casi todos los clubes de golf informaban en el sentido de que se estaban llenando.
“Y, por supuesto, a fines de ese año, estaban bastante llenos de listas de espera. Eso es lo que le sucedió al golf de la pandemia”.
Tomlinson cree que su deporte, a nivel recreativo, se ha dejado mucho más saludable como resultado. Más personas juegan en todos los niveles, ya sea en cursos tradicionales o en rangos de conducción, en simuladores o en campos de golf locos.
Quiere explotar este entusiasmo para hacer crecer el deporte creando caminos desde estas versiones marginales hasta cursos reales, membresías de clubes y competiciones de discapacidad.
A pesar de las quejas anecdóticas, las figuras se acumulan para sugerir que se está produciendo dicho movimiento. “Y eso es brillante”, dijo.
“Y para esos viejos golfistas crujientes; todavía los amamos. Todavía queremos cuidarlos, pero necesitamos que sean un poco más progresistas en su pensamiento”.
