“Quiero verme recuperar la alegría jugando baloncesto. Dondequiera que sea”.
Con ese comentario posterior al partido del jueves, Jimmy Butler de Miami prácticamente confirmó un informe de que le había pedido al Heat un intercambio, un historia revelada por Shams Charania y Brian Windhorst de ESPN.
El seis veces All-Star Jimmy Butler le ha indicado al Miami Heat que quiere que el equipo lo intercambie, dijeron fuentes de la liga a ESPN. Butler no planea brindarle al Heat una lista de destinos favoritos, dijeron fuentes a ESPN. Está abierto a jugar en cualquier lugar que no sea Miami y cree que puede convertir a cualquier equipo en un contendiente, sin importar a dónde lo trasladen. Planea participar en todas las actividades del equipo y hacer todo lo que el Heat le pida durante este proceso, dijeron las fuentes.
Los comentarios de Butler después del juego se hicieron eco de ese sentimiento.
“Quiero verme recuperar la alegría jugando baloncesto. Dondequiera que sea, lo sabremos aquí muy pronto”, dijo Butler. “Estoy feliz aquí fuera de la cancha, pero quiero volver a ser algo dominante, quiero jugar al baloncesto y quiero ayudar a este equipo a ganar, y en este momento no lo estoy haciendo”.
Cuando se le preguntó si podría recuperar su alegría en la cancha con el Heat, Butler respondió: “Probablemente no”.
Los rumores de intercambio de Butler han estado circulando por la NBA desde que no consiguió una extensión de contrato con el Heat el verano pasado (mientras que Bam Adebayo lo hizo a los tres años, 165,8 millones de dólares). Los rumores llegaron al punto que el presidente del Heat, Pat Riley, intentó aplastarlos.
Declaración de Pat Riley
“Normalmente no comentamos rumores, pero todas estas especulaciones se han convertido en una distracción para el equipo y no son justas para los jugadores y entrenadores. Por lo tanto, lo dejaremos claro: no cambiaremos a Jimmy Butler”.
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) 26 de diciembre de 2024
Eso no detuvo la especulación, aunque la vibra entre los ejecutivos de la liga en el G-League Showcase de la NBA el mes pasado fue que podría ser verano antes de que Butler fuera canjeado, simplemente porque es difícil construir un acuerdo que satisfaga a Miami. Debido a que Miami ya ha superado el primer tramo del impuesto al lujo, no se le permite recuperar en un intercambio $1 más de lo que envía, y la mayoría de los equipos interesados en Butler están en la misma situación. Cualquier intercambio de Butler probablemente involucre a los Detroit Pistons como un tercer equipo, el único equipo con espacio en el tope salarial de cara a la fecha límite de cambios, lo que significa que pueden aceptar un contrato de tamaño excepcional de nivel medio para facilitar un intercambio.
Todavía no es fácil hacer que funcione. Se sabe que Phoenix tiene interés en Butler, pero la única forma de hacer que ese intercambio funcione es enviar a Bradley Beal a Miami. A Beal le quedan dos años y 100,8 millones de dólares en su contrato después de esta temporada. ¿Quiere el Heat contratar a un jugador que no es tan bueno como Butler en este momento y que gana esa cantidad de dinero? Se sabe que los Warriors tienen interés mientras buscan una estrella para poner junto a Stephen Curry, pero la única manera de hacer que un intercambio entre Miami y Golden State funcione es un intercambio de cuatro o cinco por uno con los Warriors, como por ejemplo los Warriors enviaron a Andrew Wiggins, Jonathan Kuminga, Moses Moody y Kyle Anderson (probablemente también habría selecciones de draft combinadas). ¿Qué tan alto está el Heat en Kuminga? ¿Quieren tener que despedir jugadores de su plantilla para que este acuerdo funcione?
La gente de Butler dice que está abierta a un intercambio con cualquier equipo e intenta abrir la puerta a otros equipos. Sin embargo, quienquiera que cambie por Butler tendrá que volver a contratarlo o extenderlo: Butler tiene una opción de jugador de $52.4 millones y, en teoría, podría alejarse de ese dinero y convertirse en agente libre (el escenario más probable es que opte por ese último año y obtiene una extensión de dos años, tal vez a una cantidad inferior a la que ha estado ganando).
Butler, de 35 años, sigue siendo una fuerza en la cancha la mayoría de las noches, promediando 18 puntos, 5,7 rebotes y 4,7 asistencias por partido esta temporada. Es conocido como un jugador de playoffs de dos vías que puede ayudar a muchos equipos, pero ¿cuántos equipos quieren entrar en el negocio de Jimmy Butler durante varios años?
Vamos a descubrir ahora que Butler y su equipo han tratado de aumentar la presión para concretar un intercambio. Sin embargo, Miami no se conformará. Algún equipo tendrá que presentar una oferta de calidad para cerrar el trato, esto no es una venta de liquidación.
