Cuando Steve Clarke insistió en que Escocia no tenía interés en la opción suave del segundo nivel de la Liga de las Naciones, no estaba bromeando. Escocia desechó, rayó y se aferró a su querida vida en la primera etapa de este choque con Grecia. El resultado es una posición muy favorable antes de que los equipos se encuentren nuevamente el domingo en Glasgow.
Escocia probablemente no merecía esta victoria. Grecia disparó 24 tiros al gol escocés. El ejército de Tartán tuvo que observar el segundo período a través de sus dedos. Grecia se quejará con vehemencia sobre las circunstancias asociadas al único objetivo del juego. Aún así, la actitud de Escocia solo significaba que merecían buena fortuna.
Abrieron 2025 de la misma manera que 2024 estaba cerrado, contra un equipo que tiene un récord doméstico formidable. Clarke puede señalar legítimamente Craig Gordon, su veterano portero, tenía poco que hacer. Hampden Park y la segunda etapa promete ser todo un espectáculo. “Este juego aún no está muerto. De ninguna manera”. Clarke advirtió. “La primera mitad fuimos realmente buenos, podríamos haber sido dos al frente. Si estoy siendo codicioso, podría decir tres. Sabíamos que Grecia vendría a nosotros la segunda mitad. No logramos recuperar nuestro ritmo, así que tuvimos que mostrar un lado diferente a nuestro juego”.
Clarke se había resistido a la tentación de desplegar el ajuste de Kieran Tierney desde el principio. El gerente de Escocia determinó el éxito reciente con cuatro en la parte posterior importaba más que encontrar un papel para el jugador del Arsenal. Con Tierney y Andy Robertson involucrados, Escocia generalmente ha vuelto a una línea de fondo de cinco hombres. El interruptor clave de Clarke implicó la introducción de Lewis Ferguson, sobresaliente al regresar de una lesión en Bolonia, a su centro del campo.
Puede ser que Grecia lo considere injusto que se encuentren en este escenario en absoluto. Perdieron uno de los seis partidos en el Grupo B2, con Inglaterra apretando el nivel superior a su costa. Escocia había parecido segura de un descenso automático antes de un final de su campaña de liga, personificado por el ganador del 93 minutos de Robertson contra Polonia en noviembre. Ese momento de Varsovia obtuvo la salvación potencial a través de este empate en Grecia. Robertson regresó a su lugar feliz internacional después de un hechizo doméstico que ha visto al Liverpool expulsado de la Liga de Campeones y sufrir la derrota en la final de la Copa de la Liga.
El partido se abrió en estilo sin aliento antes de que Anthony Ralston produjera un encabezado excelente para despejar una amenazante cruz de Georgios Masuras. A pesar de la impresionante retención de la pelota, Escocia ofreció poco a través de atacar la respuesta hasta el minuto 26, cuando el merodeador Ché Adams no pudo encontrar a Scott McTominay.
El momento clave de la noche involucró tanto a McTominay como al olor a la controversia. El mediocampista de Napoli pareció pararse en la pelota al ingresar al área de penalización de Grecia, pero Lazaros Rota chocó con él a partir de entonces. Se le otorgó un patada de manchas, con McTominay desempolvando para enviar al portero de la manera incorrecta y anotar su 12 ° gol de Escocia. Todos ellos han venido en partidos competitivos. Grecia había disputado feroz la decisión como, para ser justos, que Escocia hubiera sido el escenario en reversa.
Scotland gritó por otro penal de tres minutos antes del descanso cuando Kostas Tsimikas empujó a Billy Gimour. En verdad, Gilmour debería haberlo hecho mejor con lo que era una buena oportunidad de anotación. Entonces, también debería, Adams, después de que Grecia falló en una rutina de patada de gol. Adams mostró otro disparo en los segundos moribundos. Escocia llegó al vestuario con primavera en paso.
Grecia tenía la pelota en la red cinco minutos después del reinicio. Sin embargo, había cruzado el Byline antes de que Christos Tzolis lo llamara a casa. El momento personificó el nuevo enfoque de Grecia, que vio a los escoceses obligados a defenderse con una mayor desesperación. Kostas Karetsas, el joven de 17 años presentada en el medio tiempo, era fundamental para el hechizo de dominio de los anfitriones. Para la hora, Escocia estaba intimidando una tormenta. Siete minutos después, un poste salvó el lado de Clarke después de que una gloriosa cruz de Karetsas encontró tzolis. Cuando John Souttar desvió un tzolis disparado, el defensor de Escocia sabía poco sobre esto, sentía una cuestión de tiempo antes de que un empate aterrizara.
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Grecia recibió una penalización de 84 minutos, la pierna perezosa de Grant Hanley atrapaba founta Taxiarchis Fountas. La decisión fue pronto y correctamente volcada; La falta tuvo lugar fuera del área de penalización. Dimitrios Pelkas golpeó el tiro libre en el muro escocés. Esto resumió la noche de Grecia. Escocia está a 90 minutos que quedan en la mesa superior.
