Un estremecedor hacia la pelota que atrajo a Ollie Scarles, un pato para salir del camino y un giro y una explosión que lo alejó del joven de 19 años. Quizás su cruz en la carrera con el exterior del pie izquierdo estaba destinado a Diogo Jota en lugar de Luis Díaz, quien se convirtió, pero apenas importaba. Al menos, el balón había sido entregado con una forma incómoda que la llevó al portero a un área extremadamente peligrosa. Y no se trataba de la cruz de todos modos; Se trataba del turno.
Puede ser que dentro de dos años, cuando Mohamed Salah, de 35 años, se acerca, resopla y resopla, ralentiza los ataques y, en general, se interpone en el camino, se habrá preguntas sobre por qué Liverpool le dio una extensión de dos años. Pero nadie en Anfield el domingo dudaba del acuerdo. No es solo que esta fue la participación del 55 ° gol de Salah de la temporada, fue la naturaleza de ese giro, la imaginación y la ejecución; Hay muy pocos jugadores que puedan concebir ese movimiento, y mucho menos lo lograr. Incluso si las piernas de Salah comienzan a fallarlo, tener unos meses más de ese potencial de improvisación siente que vale la pena.
Pero aparte del placer de ver a un jugador capaz de hacer cosas que casi nadie más puede, hay un beneficio en la presencia continua de Salah en el sentido de que hace que la reconstrucción del Liverpool sea un poco más fácil. Particularmente si Virgil Van Dijk firma un nuevo acuerdo, pueden continuar con su reurbanización con un grado de consideración en lugar de tener que apresurarse a conectar dos enormes agujeros.
Sin embargo, es necesaria alguna medida de reconstrucción. Es simultáneamente cierto que muy pocos gerentes han sido legados un escuadrón de tal calidad que dejó Jürgen Klopp para la tragamonedas de arne y que, un año después, es necesario un refinamiento. En parte, se debe a que hay ciertos jugadores, Darwin Núñez y Harvey Elliott, la ranura no parece especialmente para calificar, y en parte debido a un proceso natural de desgaste: la edad parece haber alcanzado a Andy Robertson esta temporada, mientras que el efecto acumulativo de las muchas lesiones de Jota ha reducido su impacto. Agregue la probable partida de Trent Alexander-Arnold, las contribuciones extremadamente esporádicas de Federico Chiesa y el hecho de que el equipo no tiene un especialista en el centrocampista y eso podría ser media docena de jugadores que necesitan traer.
Incluso teniendo en cuenta el hecho de que Chiesa fue la única firma del verano pasado, esa es una cantidad sorprendente de cambio para un equipo que ha sido cómodamente el mejor en la Premier League esta temporada, lo que tal vez contribuya al estado de ánimo ambivalente. El Liverpool ha sido altamente eficiente si rara vez espectacular, consistente en una temporada en que otros retadores han vacilado habitualmente. No es su culpa si otros se han caído para negarle a la Premier League una carrera por el título, y sin embargo, inevitablemente disminuye el espectáculo. Esta victoria fue un caso en cuestión, un juego sin mucho peligro a pesar de su dramática conclusión.
Como el Liverpool no pudo agregar un segundo y West Ham comenzó a crear oportunidades, el sentido era menor de ansiedad, como podría haber sido otro equipo en el rango llamativo, que en la deriva. Incluso en los tres minutos cuando estaban nivelados, el peor de los casos para el Liverpool era de un retraso para lo inevitable. Tal como estaba, el Liverpool era lo suficientemente bueno como para golpear el bar incluso antes del ganador de Van Dijk, esa capacidad de repente para aumentar el tempo una de las razones por las que serán campeones.
Liverpool puede haber mostrado las primeras indicaciones de fatiga a principios de febrero, pero el Arsenal nunca ha parecido capaz de aprovechar, ganando solo dos de sus últimos siete juegos de liga. El resultado es que desde el sorteo tumultuoso en Everton hace dos meses, cuando se plantearon las primeras dudas serias, el Liverpool ha aumentado su ventaja en cuatro puntos. Si el Liverpool se acerca a la línea al ritmo, es porque la línea se está moviendo hacia ellos mientras se llevan hacia ella.
Ahora están a solo dos victorias. Si el Arsenal perdiera en Ipswich el próximo sábado, Liverpool pudo obtener el título en Leicester el próximo domingo, con cinco juegos que aún juegan. Un escenario más realista, tal vez, es que sellan su 20º título récord en casa en Tottenham en el último fin de semana del mes (o, dado que esta temporada se ha ido, el Arsenal lo entregó al dejar caer contra Crystal Palace el miércoles anterior).
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Es posible que no haya un crescendo narrativo agradable, pero un punto es un punto si se gana en agosto o mayo. No es culpa del Liverpool si otros no podrían vivir con ellos el tiempo suficiente para aprovechar potencialmente la fatiga en el encuentro. Probablemente tener el título envuelto a fines de abril es un logro notable.
Sin embargo, no es uno que debería admitir ninguna complacencia. No puede descansar en sus laureles. Al mando que han sido esta temporada, existe un alcance obvio para la mejora. El fútbol nunca se detiene; La evolución es perpetua. La buena noticia para Liverpool es que Salah será parte de ese proceso de renovación.
