Cuando McIlroy, de 25 años, reclamó el cuarto mayor de su carrera, en el Campeonato PGA de los Estados Unidos 2014, se sintió inevitable que completaría rápidamente la colección en el Masters.
Las especialidades consecutivas en el Open Championship y US PGA, habiendo ganado previamente el US Open 2011 y 2012 PGA, señalaron su dominio.
Una chaqueta verde también podría haber estado en el armario, pero sopló una ventaja de cuatro disparos en un inquietante día final en 2011.
Preparó una larga racha estéril en las cuatro especialidades, con el corazón de McIlroy aplastado más recientemente en Pinehurst en junio.
El número dos del mundo había cobrado la tabla de clasificación US Open para mover dos tiros alejados del líder nocturno Bryson Dechambeau.
Luego, como admitió McIlroy más tarde, perdió el enfoque.
Los bogeys en tres de sus últimos cuatro hoyos permitieron que Dechambeau arrebatara una victoria dramática.
Fue una pérdida que cortó profundamente. McIlroy huyó de Pinehurst rápidamente, evitando los medios y se quedó bajo hasta que el escocés se abre un mes después.
“Algunas personas tienen una experiencia como esa y deciden que no quieren volver allí, duele demasiado”, dijo Rotella.
“Dijo que quería ganar mayores y que podía manejar la pérdida”.
Si bien se perdió el corte en el Blustery Open Championship que siguió, su recuperación en 2025 ha sido impresionante.
Una ronda final dominante condujo a una victoria de dos disparos en Pebble Beach en febrero, antes de restablecer mentalmente para ganar el campeonato de jugadores del mes pasado en Sawgrass en un enfrentamiento de play-off el lunes.
Y así a Augusta National. La emoción gutural después del putt ganador del domingo fue McIlroy arrojando el peso de la carga que se había puesto pesado.
“Cada vez que te desconsolamos, tienes que recuperarte y es una mejor historia, pero tienes que tener las agallas para seguir adelante”, agregó Rotella.
“Mucho renuncia a sí mismos. Admiro a él porque no lo hizo”.
