Afortunadamente para la NFL (y para las cadenas que transmiten juegos de la NFL), la Semana 18 tendrá algunas competencias importantes por los puestos y cabezas de serie restantes en los playoffs.
Lo más importante sucederá en Detroit, donde los Vikings (14-2) se enfrentarán a los Lions (14-2 o 13-3) por el título divisional y el puesto número uno en la NFC.
También está por determinar la AFC Norte (entre Pittsburgh y Baltimore), la NFC Sur (entre Tampa Bay y Atlanta) y el séptimo puesto de la AFC (entre Denver, Miami y Cincinnati).
Aquí hay un breve resumen de los 12 partidos jugados el sábado y domingo de la semana 17 de la temporada regular.
Cargadores 40, Patriotas 7.
Los Ángeles cruzó el país y avergonzó a los Patriots, consiguiendo un boleto para los playoffs y provocando un “¡Despidan a Mayo!” canto en el estadio Gillette.
El regreso del corredor de los Chargers, JK Dobbins, ayudó a impulsar el juego terrestre, con 76 yardas en 19 acarreos más un touchdown.
El receptor novato Ladd McConkey tuvo 94 yardas en recepción y un par de recepciones de touchdown para Los Ángeles.
Bengals 30, Broncos 24 (tiempo extra).
Denver desperdició otra oportunidad de conseguir un lugar en los playoffs. Una victoria o un empate habrían sellado el trato.
Ahora, los Broncos tendrán que vencer a los Chiefs (que planean dar descanso a titulares clave) para clasificarse.
Joe Burrow tuvo otro juego estelar para el equipo local, con 412 yardas aéreas, tres touchdowns y un índice de pasador de 122,1. El receptor Tee Higgins tuvo tres touchdowns, incluido el ganador del juego. Tanto Higgins como el receptor Ja'Marr Chase tuvieron más de 100 yardas en recepción.
Carneros 13, Cardenales 9.
La estrecha victoria más el desempate por la fuerza de la victoria (gracias a la victoria de Washington sobre Atlanta) le dieron el título de la NFC Oeste a los Rams, que tienen marca de 9-2 desde que comenzaron 1-4.
Los Cardinals jugaron duro a pesar de estar eliminados; Estuvieron ahí hasta que una intercepción tardía selló el juego para los Rams.
Arizona superó a los Rams, 396 a 257. Pero la única estadística que importa son los puntos anotados versus los puntos permitidos.
Bucaneros 48, Panteras 14.
Sumado a la derrota de Atlanta, los Bucs ganarán la NFC Sur al vencer a los Saints el próximo fin de semana.
El mariscal de campo Baker Mayfield lanzó cinco pases de touchdown, igualando un récord personal. El receptor Mike Evans está a sólo 85 yardas de su undécima temporada consecutiva de 1,000 yardas.
Los Panthers han perdido 12 o más juegos en temporadas consecutivas por primera vez en la historia de la franquicia. Son el primer equipo en permitir 200 o más yardas terrestres en cinco juegos consecutivos desde los Patriots de 1981.
Águilas 41, Vaqueros 7.
Filadelfia barrió a los Cowboys por primera vez desde 2011. Los Eagles también consiguieron el título de la NFC Este; Es el vigésimo año consecutivo que la división no ha tenido un campeón repetido.
Con 167 yardas terrestres contra Dallas, el corredor de los Eagles, Saquon Barkley, necesita 101 yardas para romper el récord de Eric Dickerson en una sola temporada de 2,105.
Nick Sirianni es el primer entrenador en jefe de los Eagles en ganar más de 13 juegos en varias temporadas.
El mariscal de campo Kenny Pickett, que jugaba con las costillas rotas, se fue en el tercer cuarto. Le aplicaron inyecciones analgésicas antes del partido y en el entretiempo.
El entrenador de los Cowboys, Mike McCarthy, es el primer entrenador de la franquicia con múltiples temporadas perdedoras desde Dave Campo. Después del juego, el mariscal de campo Dak Prescott una vez más dejó perplejo el regreso de McCarthy.
Billetes 40, Jets 14.
Buffalo aseguró el puesto número 2 con la paliza de los Jets. Sean McDermott es el primer entrenador en la historia de la franquicia con tres temporadas con 13 victorias.
El mariscal de campo Josh Allen tiene tres temporadas con 40 o más touchdowns totales. Aaron Rodgers tiene el récord con seis.
Los Jets han perdido 12 juegos por cuarta vez en las últimas siete temporadas.
Tyrod Taylor lanzó dos pases de touchdown en tarea de limpieza para los Jets; Aaron Rodgers todavía está estancado en 499 pases de touchdown en su carrera.
Gigantes 45, Potros 13.
Los Gigantes rompieron una racha de 11 derrotas consecutivas, récord de la franquicia. Evitaron convertirse en el primer equipo que pierde nueve partidos en casa en una temporada.
El mariscal de campo de los Giants, Drew Lock, es el primer jugador con cuatro o más touchdowns por pase y uno o más touchdowns por tierra en el mismo juego.
La derrota dejó a los Colts fuera de la contienda por los playoffs.
Jaguares 20, Titanes 13.
El receptor de los Jaguars, Brian Thomas Jr., es el cuarto novato de la era del Super Bowl con 1,100 yardas en recepción y 10 touchdowns en recepción, uniéndose a Ja'Marr Chase, Odell Beckham Jr. y Randy Moss.
Los Jags tienen marca de 2-0 contra los Titans y 2-12 contra el resto de la liga.
Los Titans han perdido 13 juegos por primera vez desde 2015.
Asaltantes 25, Santos 10.
Los Raiders ganaron juegos consecutivos por primera vez esta temporada.
El ala cerrada Brock Bowers rompió el récord de 63 años de Mike Ditka de mayor cantidad de yardas recibidas en una temporada por parte de un novato. Bowers también rompió el récord de un año de recepciones de un novato en una temporada del receptor de los Rams, Puka Nacua, con 108.
Los Saints han perdido 11 juegos por primera vez desde la última temporada de Jim Haslett, en 2005.
Delfines 20, Marrones 3.
Los Dolphins finalmente consiguieron una victoria como visitantes en diciembre al aire libre y lograron anotar 20 puntos sin el mariscal de campo titular Tua Tagovailoa.
La victoria mantiene a los Dolphins con vida para un puesto en los playoffs. Les espera una victoria sobre los Jets y una derrota de Denver ante los Chiefs.
Los Browns no han ganado desde el juego de globos de nieve del jueves por la noche contra los Steelers.
Vikingos 27, Empacadores 25.
Los Vikings han ganado nueve juegos seguidos por primera vez desde 1975. Con una victoria la próxima semana en Detroit, se llevarán el título divisional y el puesto número uno en la NFC.
Por segunda vez esta temporada, los Vikings lograron una gran ventaja contra los Packers antes de aferrarse a la victoria.
El mariscal de campo Sam Darnold tuvo 377 yardas aéreas y tres touchdowns, además de una intercepción, la mayor cantidad de su carrera. Cuatro Vikings tuvieron 68 o más yardas en recepción.
Darnold es el primer mariscal de campo en la historia de la NFL en ganar 14 juegos en su primera temporada con un equipo.
Green Bay tiene cinco derrotas: dos ante los Lions 13-2, dos ante los Vikings 14-2 y una ante los Eagles 13-3.
Comandantes 30, Halcones 24 (OT).
En el primer enfrentamiento en horario estelar entre un par de mariscales de campo novatos de primera ronda, Jayden Daniels guió a los Commanders por el campo para un touchdown que los dejó fuera.
Los Commanders consiguieron un lugar en los playoffs con la victoria en tiempo extra; pueden quitarle el puesto número 6 a los Packers con una victoria sobre Dallas el próximo fin de semana.
Los Falcons han perdido el control de la NFC Sur. Necesitan vencer a los Panthers el próximo fin de semana y esperar que los Saints derroten a Tampa Bay.
El mariscal de campo de los Falcons, Michael Penix, Jr., dejó en claro que él es el presente y el futuro de los Falcons, forzando el tiempo extra con una serie de 12 jugadas y 68 yardas, coronada por un pase de touchdown al ala cerrada Kyle Pitts en cuarta y un gol de el 13.
