Viniendo de un país con un pequeño pedigrí de tenis, Eala ya está acostumbrada a ser una pionera para Filipinas, a pesar de que todavía es una adolescente.
En 2021, se convirtió en la primera filipina en ganar un partido de la WTA Tour y primero en ganar una corona junior de Grand Slam con el título del Abierto de US 2022.
El triunfo de Nueva York incluso llevó al adolescente adornando la portada de Vogue Back Home.
Ahora Eala se ha anunciado a una audiencia global más amplia, después de haber vencido a algunos de los nombres más importantes en la gira WTA para llegar a los últimos cuatro.
Graduada de la Academia Rafael Nadal, solo había ganado dos partidos principales antes de su impresionante carrera en Miami.
Tres de sus cuatro victorias en el evento WTA 1000, el nivel de torneos debajo de los Grand Slams, han llegado contra los campeones de Grand Slam.
Una victoria de segunda ronda sobre la campeona del Abierto de Francia 2017 Jelena Ostapenko fue seguida por una victoria sísmica sobre el número cinco del mundo Madison Keys, que ganó el Abierto de Australia en enero, en la tercera ronda.
Eala recibió un Walkover en la cuarta ronda cuando la décima semilla española Paula Badosa se retiró lesionada, pero mostró nuevamente por qué es considerada como una estrella emergente en los cuartos de final del miércoles.
Sin miedo, feroz y golpear una gran cantidad de ganadores, Eala produjo una actuación de calidad en su primer partido de carrera contra Swiatek de Polonia.
Sin embargo, se habían conocido anteriormente cuando Swiatek, junto con Nadal, le presentó a Eala su certificado de graduación hace dos años.
“Es muy surrealista”, agregó. “Estoy muy feliz y tan bendecido de poder competir con un jugador así en esta etapa.
“Mi entrenador me dijo que corriera, que fuera por cada pelota, que aproveche todas las oportunidades que pueda, porque un campeón de cinco veces Slam no te dará la victoria”.
