Evan Ferguson anotó su primer gol desde noviembre cuando la República de Irlanda conservó el estatus de la Liga B de sus naciones con una victoria agregada de 4-2 sobre Bulgaria.
Ferguson, actualmente prestado en West Ham desde Brighton, reclamó su quinto gol internacional senior con 27 minutos restantes antes de que el sustituto Adam Idah golpeó después de salir de la banca para asegurar una victoria por 2-1 en el segundo lego de play-off en Dublín.
Tal como lo habían hecho en su tierra natal en Plovdiv el jueves, los búlgaros tomaron una ventaja en la primera mitad, esta vez a través del mediocampista Valentin Antov, pero nuevamente no pudieron defenderla.
Mientras Bulgaria cae en la Liga C, la República se queda en la Liga B y aprendió a sus oponentes calificados de la Copa Mundial. Después de que Portugal reclamó una victoria en cuartos de final de la Liga de Naciones sobre Dinamarca.
Rally de la República después del revés del primer medio
El defensor Jake O'Brien podría haber marcado su primer comienzo competitivo con estilo cuando conoció a la esquina de cuarto minuto de Robbie Brady con un firme encabezado hacia abajo, pero vio al portero Plamen Iliev hacer una buena reacción.
Con el extremo Mikey Johnston aterrorizando a los búlgaros a la derecha y se vinculaba bien con Ferguson, Troy Parrott y Finn Azaz, el defensor Simeon Petrov había tenido que hacer un bloqueo oportuno para evitar que Johnston terminara un movimiento fluido que había comenzado, Irlanda estaba firmemente en el ascenso.
Parrott giró una cruz de Brady de 24 minutos al pie del puesto como respondió Irlanda, pero fueron los visitantes quienes tomaron la delantera en la media hora cuando, después de que la volea de Georgi Milanov del esquina de Kiril Despodov hubiera sido bloqueada por Nathan Collins, Antov apuñaló el balón suelto pasando el primer intento de Caoimhin Kelleher, su primer intento en gol.
Parrott encendió una cruz de Brady en el techo de la red de Iliev y el full-back Fabian Nurnberger despejó otro cabezazo de O'Brien fuera de la línea mientras los anfitriones luchaban por un camino de regreso al juego, pero entraron en el descanso frustrado.
Johnston debería haberlo hecho mejor después de ser jugado en el espacio por Parrott con 49 minutos en ese momento, pero atornilló su disparo de pie derecho bien, y el mediocampista de West Brom vio otro intento sofocado en la fuente tres minutos después después de vincularse bien con Parrott y Ferguson.
Azaz disparó de par en par después de que O'Brien se había dirigido por un tiro libre de Brady e Iliev arañó la huelga de 55 minutos de Ferguson fuera de su esquina inferior después de que Parrott le había robado a Petrov con posibilidades, o al menos a la mitad de las casas, se volvió gruesa y rápida.
Kelleher hizo su primer salvamento de la noche cuando sacó el disparo de Nurnberger fuera del aire dos minutos después, y su costado volvió a él después de 63 minutos cuando Ferguson jugó un bellamente ejecutado con Azaz antes de azotar la pelota en el techo de la red.
Irlanda concluyó la victoria con seis minutos restantes cuando Azaz apartó a Mark Sykes por la izquierda y se volvió adentro antes de recortar el balón al poste lejano para que su compañero sustituye Idah a volear en casa.
