La última parte de la carrera de Kawhi Leonard ha sido acosada por las lesiones y el “manejo de la carga”, un término con su foto al lado en el NBA Léxico, pero si tiene un momento que caerá en la historia del baloncesto, es su Buzzer-Beater ganador del juego en el Juego 7 de las semifinales de la Conferencia Este 2019 Para enviar a los 76ers de Filadelfia a casa. Sus Raptors de Toronto, por supuesto, ganarían el título de la NBA ese año.
Puede ser sorprendente dada su longevidad y elogios, pero ese disparo icónico fue el único timbre ganador del juego de la carrera de Leonard, hasta el domingo, eso es.
El seis veces intérprete de All-NBA lanzó un gancho zurdo cuando el tiempo expiró en tiempo extra para dar a los Clippers de Los Ángeles una victoria de 111-110 en tiempo extra sobre los Sacramento Kings. Si bien las apuestas no eran tan altas como la versión de postemporada, fue extrañamente similar, ya que ambos disparos aterrizaron suavemente en el borde y necesitaban varios rebotes antes de caer, dando a los fanáticos un emocionante momento de suspenso.
“Simplemente agradecido de haber obtenido la victoria. Feliz de que entró la pelota”, Leonard dijo después del juego de su manera típicamente discreta. “Eso es todo, de verdad”.
Las circunstancias del ganador del domingo lo hicieron aún más improbable. Hasta ese momento, Leonard estaba teniendo una noche ineficaz ineficaz, disparando 6 para 18 desde el campo, incluido 1 de 7 desde el rango de 3 puntos. Además, en esta situación, en un punto en un punto con menos de 24 segundos restantes, generalmente se ve que el equipo final dispara relativamente rápido para asegurarse de que tengan suficiente tiempo para fallar y obtener otra posesión si hay una falla.
En cambio, Leonard no estaba interesado en dejar que este juego entrara en otro tiempo extra. Ordenó el reloj a casi cero, asegurándose de que su intento fuera el último del juego y saber que si se perdiera el juego terminaría en una pérdida. Esa es una confianza increíble de un MVP de dos veces finales que fue seleccionado para el equipo del 75 aniversario de la NBA. Terminó el juego con 17 puntos y cuatro rebotes en 40 minutos.
“Los grandes jugadores hacen grandes jugadas. Lo ha hecho durante toda su carrera”, el guardia de los Clippers, James Harden, Dicho de Leonard“Luchó, pero cuando se necesita el tiempo, avanza y hace una gran oportunidad … la confianza no cambia. Porque pone el trabajo. Para que él intente y golpee a un ganador del juego como ese muestra la confianza y el tipo de jugador que es”.
También fue una victoria importante para los Clippers, que luchan contra los dientes y las uñas mientras se jockeyen para la posición de playoffs en la conferencia occidental repleta. Ahora en el puesto número 8 después de la victoria, los Clippers crearon un colchón de 1.5 juegos sobre los reyes del noveno lugar, y siguieron siendo un juego detrás de los Minnesota Timberwolves No. 7, que han ganado cinco seguidos.
Si bien puede que no sea tan memorable como su primer timbre ganador del juego, los Clippers ciertamente están agradecidos de que Leonard eligiera este momento para sacar a otro de su bolso.
