Creighton Wing Jamiya Neal revolvió algunas plumas con un molino de viento de último segundo y dos manos para dar los toques finales a la victoria de 71-62 de Creighton sobre la tercera sembrada en la tercera sembrada en las semifinales del torneo Big East el viernes por la noche. El armador de UConn Hassan Diarra le entregó a Neal un escalofrío después de la mermelada.
“Subió a una volcada elegante y no quería dibujar la pelota”, dijo Diarra. “Sentí que era irrespetuoso el juego del baloncesto”.
Diarra y Neal recibieron faltas técnicas y el delantero de UConn Reserve Jayden Ross fue expulsado por salir del banco.
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Neal podría haber tomado el ascensor para el slam del trueno, pero también tomó el camino más alto. Cuando se le preguntó sobre el incidente en la conferencia de prensa posterior al juego, Neal regresó a lo que hizo.
“Me gustaría disculparme por eso”, dijo Neal. “Respeto al entrenador (Dan) Hurley y a los dos veces campeones nacionales defensores. Pido disculpas y no debería haberlo hecho”.
La historia de fondo de lo que sucedió al final proviene de cuando UConn obtuvo su primera victoria en la historia de la escuela en Creighton a principios de esta temporada. Cuando Hurley salió del piso, fue abucheado en gran medida por los fanáticos de los Bluejays que se quedaron para burlarlo de la cancha el mes pasado. Mientras lo hacía, señaló su dedo anular, gritando a un ventilador, “¡Dos anillos! ¡Dos anillos, Baldy!”
Las huellas digitales de Neal estaban por todo el principio, el medio y el final de la impresionante victoria de los Bluejays. Anotó 19 puntos, incluido un triple de 3 puntos para extender el liderazgo de Creighton y apagar un enorme rally de UConn en la segunda mitad. Creighton apagó totalmente el agua de UConn en la segunda mitad, manteniendo la ofensiva de alto poder de los Huskies a solo 1.00 puntos por posesión.
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Dennis Dodd
“Algunas personas piensan que la forma en que lo hacemos es suave”, dijo el entrenador de Creighton, Greg McDermott. “Recibí noticias para ti. Tengo algunos tipos difíciles en mi vestuario. Se necesita dudas difíciles para ejecutar la defensa de la manera en que nosotros”.
Creighton se enfrentará a St. John's en el juego de campeonato del torneo Big East del sábado (6:30 pm ET, Fox). Los Bluejays están 0-4 en el juego por el título de Big East, mientras que St. John's no ha llegado tan lejos desde 2000, cuando ganó el evento por última vez. Los equipos dividen la serie de la temporada.
