El reciente polvo entre el gobernador Mills y el presidente Trump sobre el tema de los hombres que compiten en deportes femeninos han colocado a Maine directamente a la vanguardia de este importante problema nacional. Sentí que contribuiría con mi experiencia y pensamientos.
Asistí a Leavitt Area High School en Turner en la década de 1970 y compití en el atletismo de las niñas en un momento en que muchos programas deportivos de niñas eran malas sombras de lo que estaba disponible para los niños. Para ser justos, ni los equipos de pista de niños ni chicas tenían recursos adecuados, pero ambos hicimos lo mejor que pudimos, a menudo en una pista de tierra fangosa y, a veces, solo fardos de heno o aserrín para aterrizar en el pozo de salto de altura. A pesar de estas limitaciones, el equipo femenino practicó muy duro y tomamos la competencia muy en serio. En el campeonato estatal de 1973, estaba muy orgulloso de ser una de las cuatro mujeres jóvenes en ganar el primer lugar en el relevo para nuestra escuela.
Estaba muy emocionado de competir a nivel universitario cuando fui a la Universidad de Maine en Orono, pero para mi consternación supe que no había un equipo de atletismo femenino sancionado por la escuela, pero que un deporte “club” libremente organizado estaba “en las obras”. Un miembro entusiasta del equipo masculino se ofreció como voluntario para entrenar a las mujeres, pero solo pudimos competir en algunas reuniones de AAU, mientras que el equipo masculino tenía dos entrenadores pagados y viajaba por todo el noreste para competir contra otras grandes universidades. A veces me sentía triste por no tener la misma oportunidad de competir al mismo nivel que mi novio y el futuro esposo, que estaba en el equipo masculino.
Ha llevado muchos años, pero afortunadamente los deportes de las mujeres comenzaron a acercarse a la paridad con los deportes masculinos a nivel de secundaria y colegial en Maine. Esto ha sucedido, en gran medida, en la aplicación del Título IX, de las cuales las violaciones amenazaron a los infractores con una pérdida de fondos federales. También ha sucedido debido a la creciente aceptación nacional de los principios de equidad fundamental y la igualdad de trato de hombres y mujeres en el área de acceso deportivo y competencia. La excelencia en los deportes no se trata solo de satisfacción personal y autoestima, sino que a menudo lo usan como un trampolín para obtener becas en colegios y universidades, o trabajos en razones de coaching y redes.
Es muy triste para mí, como mujer de Maine, ver décadas de progreso arrastrado por la adhesión de la Asociación de Directores de Maine a la interpretación distorsionada de Maine del Título IX y el lenguaje no científico y discriminatorio de la Ley de Derechos Humanos de Maine, que permite a los hombres competir contra las mujeres en los deportes escolares. Tal política está en desacuerdo con la clara intención del Título IX.
Esta política no solo socava el atletismo femenino al permitir que los hombres biológicos compitan contra las mujeres, sino que también pone a las mujeres en un riesgo mucho mayor de lesiones en los deportes de equipo de hombres más grandes y más fuertes. Ya ha habido casos de esto en Maine y alrededor de los Estados Unidos.
Igualmente inquietante es el silencio ensordecedor de los llamados grupos de defensa de las mujeres a esta extraña política, que no cuenta con el apoyo de la abrumadora mayoría de los principales y ahora es rechazado a nivel nacional por la NCAA en deportes universitarios.
Si bien aprecio el compromiso del gobernador Mills de seguir “la ley” sobre este importante tema, la ley de Maine debe cambiar junto con la interpretación equivocada de la administración de la ley federal para proteger tanto los deportes como las mujeres como las mujeres.
Con suerte, ya sea a través de la acción judicial, los políticos que convocan el coraje para promover la voluntad de la gran mayoría de las personas de Maine o a través de un referéndum popular, esta política discriminatoria se convertirá en otra desafortunada nota al pie de la historia de Maine.
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