St. John's venció a Creighton 79-73 el domingo para ampliar la brecha entre este y el programa que ha sido su mayor amenaza para ganar el Big East por primera vez en 33 años. Como resultado, la tormenta roja ahora tiene una ventaja de dos juegos en la clasificación de la liga con solo cinco concursos restantes en la temporada regular, lo que significa que de repente es más probable que aseguren un campeonato de conferencia absoluto por primera vez desde 1985 que es que no obtendrán al menos una parte por primera vez desde 1992.
En otras palabras, esto está sucediendo.
Sí, Rick Pitino realmente lo está haciendo, y al “hacerlo” me refiero a las rayas y posicionar un programa que alguna vez fue preparado para tomar una oportunidad realista en una carrera a la Final Four el próximo mes en solo su segundo año guiando a los Johnnies. Es el tipo de cosas que tiene a Pitino una parte seria de cualquier conversación sensata al entrenador nacional del año, ya que su tormenta roja tiene 22-4 en general, 13-2 en el Big East y el número 11 en el Top 25 de los deportes CBS actualizado del lunes por la mañana y 1 clasificación diaria de baloncesto universitario después de obtener 23 puntos y 14 rebotes de RJ Luis Jr. en la victoria del domingo que atrajo a otra multitud agotada al Madison Square Garden.
“Lo único que realmente me sorprende es la base de fans que empaca el jardín”, Pitino dijo. “Estas son ahora multitudes de Knicks”.
De hecho, lo son. Ha sido divertido verlo.
Lo siguiente para St. John's es el juego del miércoles en DePaul. Después de eso, es la revancha del domingo en casa con UConn. Después de eso, es un juego de carretera con Butler (26 de febrero), un juego en casa con Seton Hall (1 de marzo) y el final de la temporada regular en Marquette (8 de marzo). En este punto, St. John's podría perder dos de esos juegos y aún así ganar al menos una parte de un campeonato de Big East.
Entonces, de nuevo, esto está sucediendo.
Nunca hay una gran historia en el baloncesto universitario, aunque solo sea porque el deporte es demasiado grandioso para eso. Así que no insistiré en que lo que Pitino está haciendo en St. John's es innegablemente nuestra mejor historia porque lo que Bruce Pearl está haciendo en Auburn obviamente también es genial, sin mencionar lo que Jon Scheyer está haciendo en Duke y lo que Kelvin Sampson está haciendo Houston. Hay grandes historias en todo el lugar. Pero no se puede contar la historia de la temporada de baloncesto universitario 2024-25 hasta la fecha sin pasar un poco de tiempo en el programa superior de la ciudad de Nueva York.
La tormenta roja es muy buena nuevamente y Rick Pitino es responsable. Como probablemente sepa, ningún entrenador ha llevado cuatro escuelas diferentes a la Final Four. Pero, como es probable que también sepa, Pitino ya lo ha hecho con Providence, Kentucky y Louisville, y parece tener un equipo lo suficientemente bueno en este momento como para hacerlo también con St. John's.
