Había algo quizás involuntariamente cruel en la redacción de la declaración de ruptura de los Jets con Aaron Rodgers: “Nuestra intención era moverse en una dirección diferente en el quarterback”, ya que moverse en una dirección diferente fue lo que costó a Rodgers una de sus dos temporadas en un Jets Uniforme. Cuando Rodgers destrozó su tendón de Aquiles, solo cuatro jugadas en su mandato de los Jets al comienzo de la temporada 2023, los Jets vieron todas sus grandes esperanzas de un rollo del Renacimiento en un carro con él.
Atrás quedó la oportunidad de Nueva York de terminar la sequía de playoffs más larga en la NFL. Atrás quedó una oportunidad para detener todas las narrativas predominantes de incompetencia, ineficacia y bootear que han colgado sobre esta franquicia en una gruesa nube verde durante el tiempo que cualquiera puede recordar. También se fue la oportunidad de Rodgers de reinventarse, para crear un nuevo capítulo para su carrera en el Salón de la Fama.
Cuando todo está en ruinas, ¿dónde empiezas a reconstruir?
Para Nueva York, la respuesta es clara: los Jets necesitan un quarterback, de inmediato. Y dado que están redactando el séptimo lugar este año, la probabilidad de que uno de los mejores mariscales de campo disponibles les caiga de verdad. Los expertos de Yahoo Sports hacen que Nueva York tome Abdul Carter de Penn State, lo que contribuirá en gran medida a mejorar la defensa de los Jets, pero no hacer absolutamente nada para resolver su problema de quarterback. Sin embargo, crédito a los Jets, por no desesperarse y quedarse con Rodgers, quien claramente no fue la respuesta.
Pero si no puede ser la respuesta en el quarterback de los New York Jets, ¿qué puede ser? Esa es la pregunta difícil que enfrenta a Rodgers en este momento. Jugó los 17 juegos en 2024, pero, sin embargo, publicó algunos de sus peores números de carrera en prácticamente todas las principales categorías estadísticas. Lanzó para 28 touchdowns y 3,897 yardas, ambos en el top 10 de la liga, pero en un esfuerzo en gran medida desesperado e inútil; Los Jets fueron 5-12 con Rodgers en el centro el año pasado.
Entonces, ¿qué sigue? Rodgers tiene 41 años, con una historia reciente de lesiones significativas. Además, tiene 41 años. ¿Y mencionamos que tiene 41 años? Tom Brady sesgó la percepción de todos sobre lo que debería ser la longevidad del mariscal de campo, pero la verdad es que la mayoría de los quarterbacks dejan significativamente a finales de los 30 años; Rodgers ya ha superado las probabilidades al quedarse tan tiempo. ¿Qué podría ser después para él?
Un trabajo inicial: Cinco equipos están seguros en el mercado para un quarterback: Titans, Browns, Giants, Raiders y Jets. Los cinco tienen una elección en el top siete del draft de abril, donde se espera que dos quarterbacks, Cam Ward y Shedeur Sanders, lleguen.
Teniendo en cuenta que ni Ward ni Sanders es probable que caigan a los Jets, eso deja solo dos trabajos abiertos para Rodgers, tres si cuentan a los Steelers, que actualmente no tienen un quarterback bajo contrato para 2025 después de dar a Russell Wilson y Justin Fields grietas en el concierto en el concierto 2024. (Podrías agregar en Jacksonville, si los Jaguars logran mover a Trevor Lawrence, como se rumorea).
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Un trabajo de puente: Uno de esos equipos de QB necesarios en el draft podría decidir que su selección de premios no está lista para los rigores de la NFL y trae a Rodgers como una solución a corto plazo. Oye, funcionó para Patrick Mahomes. También en lo alto de las mentes de los libros deportivos: los 49ers, dando a Rodgers la oportunidad de cerrar su carrera en California. Parece poco probable, dado el apoyo público de los 49ers que los funcionarios han expresado por una extensión de Brock Purdy, pero está ahí fuera.
Otra posibilidad intrigante, aunque solo sea por simetría histórica, serían los Vikingos de Minnesota. Rodgers seguiría el mismo camino que su predecesor de Green Bay: ganar MVP y un Lombardi con los Packers, tomar instantáneas con los Jets y luego saltar a Minnesota. Los vikingos tienen a JJ McCarthy esperando para entrar en el centro de atención después de que perdió toda su temporada de novato por una lesión. Con Sam Darnold quizás se fue a un contrato más grande, ¿podría Rodgers ser una solución a corto plazo, preparando a McCarthy para el gran momento? ¿Querría incluso ese papel?
Un trabajo de respaldo: Rodgers ordenará un salario considerable independientemente de a dónde vaya. Además, esperará los representantes de inicio si se compromete a la liga. ¿Estaría un equipo dispuesto a pagarle tanto dinero para tener un portapapeles? ¿Y Rodgers aceptaría un papel de respaldo? Improbable.
Sin trabajo: Rodgers podría decidir que ha tenido suficiente de la NFL. Ha coquetado con jubilación antes, e incluso admitió a fines del año pasado que podría estar al final del camino. “Ha sido una larga carrera”, dijo antes del último juego de 2024 de los Jets. “Estoy realmente orgulloso de lo que he podido formar parte, lo que he podido lograr, y también espero un buen descanso mental y físico”.
Un trabajo de podcast: Rodgers ha descubierto su podcaster interior en los últimos años, utilizando puntos de venta como el programa de Pat McAfee para emitir sus puntos de vista particulares sobre la política, la política de vacunas y los medios de comunicación, entre otros temas polarizadores. Rodgers siempre ha tratado de establecerse como el tipo más inteligente de la sala, y un podcast o una carrera de transmisión similar, no una posición de juego por juego o comentarista, le daría la oportunidad de exponer extensamente sobre cualquier tema que le interese en un Dado día. No sería aburrido, estamos seguros de eso.
Rodgers sigue siendo una de las figuras más fascinantes de la NFL, a veces por su excelencia atlética y, a veces, por su destructividad no puede apartar. Si se queda en la liga, será una experiencia obligada, de una forma u otra. Y si se pone detrás de un micrófono, tendrá 20 años de historias que contar.
