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La historia espera en Wembley
Para siete de los ocho clubes que quedan en la competencia, la Copa FA de este año representa una oportunidad histórica. Cuatro de los cuartos de finalista, Fulham, Crystal Palace, Bournemouth y Brighton, nunca han ganado la Copa, mientras que Nottingham Forest (1959), Aston Villa (1957) y Preston (1938) levantaron el trofeo por última vez antes del advenimiento de la televisión color. Con el final de las break internacionales y los accesorios de la liga a mitad de semana para cada equipo, habrá una tentación de rotar titulares y descansar las piernas cansadas. Aún así, las escenas delirantes en Wembley como Newcastle terminó su sequía de trofeos en la final de la Copa Carabao debería estar en la mente de todos los gerentes. Con el Manchester City, los favoritos tentativos, en un estado generalmente vulnerable, esta es la carrera más abierta que la Copa FA ha entregado en años, con un premio que no debe dar por sentado. NMC
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Mateta de vuelta en Boost for Palace
Ha pasado casi un mes desde que el horrible tackle de Liam Roberts en Jean-Philippe Mateta dejó al delantero del Crystal Palace que requirió 25 puntos de sutura a una lesión en su oído izquierdo. El internacional de Francia usará una máscara protectora mientras el proceso de curación continúa, pero está listo para jugar después de un regreso al entrenamiento. Muchos habrán temido lo peor cuando se tumbara en el tono de Selhurst Park en medio de un tratamiento largo, pero se ha recuperado rápidamente. Los partidarios del palacio estarán desesperados por verlo de regreso para tener la oportunidad de lo que sería una quinta semifinal de la Copa FA desde 1990. Será un gran impulso para los compañeros de equipo y los fanáticos por ver el regreso talismánico de Mateta, y podría dar el equipo de Oliver Glasner, que ganó en Craven Cottage en la liga el mes pasado. Wu
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Awoniyi para dar un paso adelante en ausencia de Wood
No hay nada como un viaje de ida y vuelta de 48 horas para preparar a un jugador para uno de los juegos más grandes de su carrera. Chris Wood deambuló a Wellington para saquear un hat-trick para Nueva Zelanda contra el 148º mejor equipo del mundo, Fiji, antes de obtener otra victoria por 3-0 sobre Nueva Caledonia, pero luego fue sustituido debido a lesiones como la calificación de todos los blancos asegurados. Wood, que cubre más de 100,000 millas al año para mantenerse al día con sus compromisos internacionales, ahora no está disponible para el viaje de cuartos de final de Nottingham Forest a Brighton. Su ausencia le dará a Taiwo Awoniyi una oportunidad desde el principio. Antes del resurgimiento de Wood, el nigeriano era una parte imperativa del éxito del bosque, pero las lesiones y la falta de minutos han sofocado su desarrollo. Todavía tiene la capacidad de aterrorizar las defensas y podría ser el hombre para marcar la diferencia y llevar su lado a Wembley. Wu
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Kesler-Hayden se pierde el día histórico
Aston Villa envió muy considerablemente a Kaine Kesler-Hayden a Preston el verano pasado para el quinto hechizo de préstamo de su carrera. El jugador de 22 años ha hecho solo cinco apariciones senior para su club de padres, de ahí el requisito de que él gane experiencia en el campeonato. Parece extremadamente injusto que no sea elegible para jugar contra Villa el domingo, dejando a Preston corto de un jugador y Kesler-Hayden para perder una oportunidad increíble. Seguramente ONUI Emery no tiene miedo de que su lateral derecho de tercera elección sea mejor que lo que tiene actualmente en su equipo, y le gustaría ver qué puede hacer para demostrar que tiene un futuro a largo plazo en Villa Park. Es cierto que pondría a Kesler-Hayden en una posición incómoda, pero sin duda preferiría la oportunidad de llegar a la cima del juego. Un cuarto de final de la Copa FA no es un hecho regular o garantizado en la carrera como jugador de cualquier persona. Wu
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Ederson lidera la misión de rescate de la ciudad
Ederson extrañó el último juego de Manchester City antes del descanso internacional, contra Brighton, con una lesión abdominal, obligándolo a retirarse del equipo de Brasil. En lo que probablemente sea un verano de cambio en el Manchester City, el futuro del portero parece incierto y podría ser vendido para dar paso a una nueva adquisición. Habiendo ganado seis títulos de la Premier League, dos Copas FA y la Liga de Campeones con City, no tiene nada que demostrar, pero después de una temporada inferior, el encuentro podría ser crucial para su legado. La Copa FA es la única pieza de cubiertos que queda en la mesa para la ciudad antes de dirigirse a la Copa Mundial del Club. Si Fit Ederson casi seguramente reemplazará a Stefan Ortega en el Vitality Stadium, donde las grietas en la defensa del título de la ciudad comenzaron a mostrarse por primera vez en noviembre. Pep Guardiola querrá que su portero establezca el tono para el resto del equipo, que debe superar a Bournemouth y llegar a Wembley para salvar algo de una temporada decepcionante. Wu
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Los problemas tecnológicos amenazan el drama de la copa
Cualquiera que sea el resultado de los cuatro lazos del fin de semana, todos podemos esperar que la tecnología de video no esté entre los principales puntos de conversación el lunes por la mañana. El frenético drama de la quinta ronda fue puntuado por un retraso var récord de ocho minutos durante el empate de Bournemouth contra los lobos, que se redujo en parte al fracaso de la tecnología de fuera de juego semiautomatizada (SAOT). A pesar de trabajar apenas un enganche en la Liga de Campeones y los principales torneos internacionales, Saot parece haber sido absorbido por la zona crepuscular de Stockley Park durante su fase de prueba en suelo inglés. Después de haber sido retenido por la Premier League, los planes de introducir SOAT en la próxima ronda de juegos de primer nivel se han pospuesto, pero el experimento continúa en tres de los cuartos de final de los cuatro copa. Deepdale Home de segundo nivel no está equipado para la tecnología, agregando una capa de desigualdad desagradable, pero al menos acortando las probabilidades de que ese juego en particular termine a tiempo. NMC
