Cuando el PFL hace su debut en 2025 el 3 de abril en Orlando, Florida, podría parecer una nueva organización de pelea. Hay muchos cambios desde cómo ha operado la promoción en las seis temporadas anteriores: nuevos combatientes, nuevos lugares y, lo más importante, un formato completamente nuevo.
El PFL anunció su primera ronda de combates el martes por la noche: 40 peleas en cuatro cartas semanales. Dirigiéndose a esa primera noche de peleas, que contará con pesos welter y pesos de plumas, esto es lo que sabemos sobre el nuevo formato PFL.
¿En qué se diferencia el formato del PFL en el pasado?
Las seis temporadas anteriores operaron como temporadas deportivas típicas, con 10 combatientes compitiendo en dos combates de temporada regular cada uno y los cuatro que obtuvieron la mayor cantidad de puntos de esas peleas con los playoffs, que consistieron en semifinales y una final. El ganador en cada clase de peso ganaría un premio de $ 1 millón.
El PFL ha reemplazado ese formato con un torneo, en el que ocho combatientes en cada clase de peso se colocan en los soportes de cuartos de final. Los cuatro sobrevivientes de esas peleas en abril y temprano pueden competir en las semifinales de junio, y los ganadores de esos enfrentamientos luchan en la final en agosto por un premio de $ 500,000 en cada división.
Entonces, ¿ahora hay ocho luchadores en cada clase de peso?
En realidad son 10, si cuenta las dos alternativas en cada división. Si bien no serán parte del torneo inicialmente, los suplentes competirán en peleas de carteles hasta que se les pide que complete un soporte. Eso sucedería cuando un luchador de torneo no puede competir, debido a una lesión o alguna otra razón.
En las temporadas anteriores de PFL, siempre ha habido una llamada para los combatientes de reemplazo, y aparentemente aparecerían de la nada a mitad de temporada. Este año, el PFL anuncia los nombres de los reemplazos potenciales con anticipación.
¿Todavía hay seis clases de peso, como en el pasado?
No, ahora hay ocho. El PFL ha agregado peso gallo de peso mediano y masculino a sus divisiones existentes de peso pesado, peso semipesado, peso welter, liviano, peso pluma y peso mosca femenino.
El PFL tuvo una división de peso mediano para su temporada inaugural en 2018, pero la reemplazó con el peso ligero de las mujeres la próxima temporada para dejar espacio para la firma estrella Kayla Harrison. Desde entonces, el PFL ha cambiado su división femenina a peso mosca.
En cuanto a la adición de peso gallo, eso tenía sentido teniendo en cuenta que la compra de Bellator MMA de 2023 de PFL trajo a la compañía una de las mejores 135 libras del mundo, la mezcla irregular. Sin embargo, la mezcla no es parte del soporte del torneo.
¿Faltan otros luchadores de PFL en los soportes?
Sí, varios, comenzando con la estrella más grande de la temporada pasada, la invicta campeona de peso mosca femenino de 2024 Dakota Ditcheva. Además, no compiten en el torneo, los campeones de la PFL de la temporada pasada en cuatro de las otras cinco clases de peso. Solo el ligero Gadzhi Rabadanov ha vuelto a defender su título.
El PFL aún no ha anunciado sus planes para Ditcheva u otros combatientes prominentes que no están en el torneo, incluido el campeón de Bellator Middleweight Johnny Eblen y el titular de peso semipesado Corey Anderson. ¿Están todos retenidos para unirse a Francis Ngannou en un evento de pago por visión en algún momento?
Ahora que sabemos quién estará desaparecido, quién voluntad estar peleando en el torneo PFL?
Varios ex campeones de PFL y subcampeones de playoffs están en los paréntesis. Entre ellos está Ipa Kasanganay, campeón de la temporada de peso semipesado en 2023 y subcampeón la temporada pasada. Para 2025, está bajando 20 libras al peso mediano, la división donde comenzó su carrera profesional.
También hay varios ex campeones de Bellator en el torneo; de hecho, dos de ellos, los pesos welter Jason Jackson y Andrey Koreshkov, se reunirán en el evento principal de la tarjeta de apertura el 3 de abril.
Para un resumen completo de las alineaciones de pelea para la primera ronda de eventos, vaya a FightCenter.
Más allá del formato del torneo, ¿cuál es el mayor cambio para esta temporada de PFL?
Hay un cambio significativo de reglas: se permitirán los codos. En temporadas anteriores, fueron prohibidos, y la explicación de la PFL fue que la temporada requería que los combatientes compitieran hasta cuatro veces en siete meses, lo que no sería posible si los combatientes sufrieran un mal corte de los codos. Ahora se permiten codos, a pesar del hecho de que el torneo 2025 pide a los combatientes que compitan hasta tres veces en cinco meses, aún no dejaron mucho tiempo para un corte inducido por el codo para sanar. Veremos cómo va eso.
¿Qué más es diferente de la temporada 2025?
Mientras que en las temporadas pasadas las peleas de PFL se movieron de un sitio a otro cada semana, este año las cuatro tarjetas de pelea en la primera ronda serán en Universal Studios en Orlando.
¿Las semifinales y las finales también estarán en Orlando?
No, las semifinales se extenderán a través de tres tarjetas en diferentes lugares: 12 de junio en el Auditorio Municipal de Nashville, el 20 de junio en el Intrust Bank Arena en Wichita, Kansas y el 27 de junio en Wintrust Arena en Chicago. Las finales de la división de ocho peso serán disputadas en tres tarjetas de pelea de agosto en sitios que aún no se han anunciado.
