Tampa, Florida, aquí vienen. Un trío de semillas No. 1 y una semilla de 2 golpearon sus boletos para la Final Four de 2025.
El campeón defensor de la NCAA en Carolina del Sur jugará en Texas el viernes (7 pm ET), seguido de UConn vs. UCLA (9 pm ET). Ambos juegos están en ESPN.
¿Qué equipos avanzarán al juego de campeonato nacional del domingo? Nuestros expertos intervienen, acordando por unanimidad en un favorito para una de las semifinales, pero se dividen en el otro enfrentamiento Final Four.
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Qué saber sobre UConn
El factor No. 1 que ayudó a UConn a alcanzar la Final Four: Paige Bueckers. Después de actuaciones relativamente pobres en las tres derrotas de la temporada regular de los Huskies, incluidos 9 de 22 disparos en el primer enfrentamiento con USC en diciembre, Bueckers tuvo tres juegos consecutivos con más de 25 puntos esta locura de marzo. Eso le dio ocho en el torneo de la NCAA durante sus cuatro últimas carreras finales, empatadas en el segundo más por cualquier jugador en los últimos 25 años, por investigación de ESPN.
Y no es solo la puntuación de Bueckers lo que la convierte en la mejor jugadora de la nación. Agregó seis asistencias el lunes y un bloqueo enfático de la guardia de los troyanos Talia von Oelhoffen. Al menos un gran juego más espera para Bueckers en su último intento de un esquivo campeonato de la NCAA, pero no podría haber hecho nada más en el camino a Tampa.
La llave de UConn contra UCLA: coincide con las canchas frontales profundas y físicas. Los Huskies son relativamente inexpertos en el puesto, donde comienzan a dos estudiantes de primer año en Sarah Strong y Jana El Alfy, este último en su tercer año en la lista pero primero en la cancha. Ese dúo será probado por la estrella de UCLA de 6 pies y 7, Lauren Betts, en la semifinal del viernes, con Carolina del Sur o Texas Looming en caso de que UConn avance.
Ninguno de los otros tres equipos en Tampa puede igualar la potencia de fuego perimetral de los Huskies con Bueckers, Strong y Azzi Fudd. Si UConn puede jugar relativamente incluso en la pintura, Geno Auriemma & Co. reducirá las redes por primera vez desde 2016. Kevin Pelton
1:58
UCLA derriba a LSU para avanzar a la primera Final Four
Lauren Betts y Gabriela Juez se combinan para anotar 35 puntos cuando UCLA derrota a LSU en el Elite Eight.
Qué saber sobre UCLA
El factor No. 1 que ayudó a UCLA a alcanzar los últimos cuatro: La presencia de 6 pies y 7 de Lauren Betts, cuya línea de estadísticas el domingo (17 puntos, 7 rebotes y 6 bloqueos) calificó, notablemente, como una noche libre. Después de todo, Betts había registrado 30-10 juegos consecutivos en la ronda de 32 y Sweet 16, disparando 29 de 33 combinados desde el campo.
La emergencia de Betts como una fuerza imparable en la pintura ayudó a los Bruins a subir de nivel después de llamar a la puerta repetidamente. UCLA había alcanzado el Sweet 16 seis veces en la última década bajo Cori Close, incluido el Elite Eight en 2018, pero esta es la primera vez que los Bruins avanzan a los últimos cuatro desde 1979, antes de que la NCAA patrocina baloncesto femenino. Dirigido por el miembro del Salón de la Fama Ann Meyers, UCLA ganó el título nacional de AIAW en 1978 y regresó en 1979.
Los Bruins también utilizaron la pérdida del año pasado ante los Tigres como un palo de medición importante y cambiaron el resultado esta vez.
La clave de UCLA contra UConn: continúa enfocándose en “ir 1-0”. Ese ha sido el punto de conversación de Close para evitar mirar hacia el futuro o estresar la magnitud del momento para un programa que no ha estado tan lejos en ninguna de las vidas de sus jugadores. Contra UConn, UCLA tendrá un déficit de experiencia significativo contra Geno Auriemma, Paige Bueckers y los Huskies. Pero los Bruins seguramente tratarán a la semifinal nacional del viernes como otro juego más para el equipo que ganó la semilla general número 1 en el torneo de la NCAA. – Pelea
2:13
Geno en Bueckers: 'Ella tiene un toque por el momento'
El entrenador de UConn, Geno Auriemma, se une a Scott Van Pelt para reaccionar para llegar a la 24 ° Final Four del programa y su tiempo con Paige Bueckers.
UCONN vs. Predicciones de UCLA
Charlie Creme: UConn 82, UCLA 78
Alexa Philippou: UConn 72, UCLA 70
Geno Auriemma comentó una vez que sus equipos de UConn de principios de la década de 2000 eran los mejores del país porque tenía a Diana Taurasi y los demás no. Si bien probablemente no sería tan descarado hoy, un estribillo similar podría ser cierto con Paige Bueckers.
Tan bueno como lo ha sido Lauren Betts, Bueckers ha sido mejor. Bueckers ha sido históricamente bueno con sus más de 25 juegos en la carrera de UConn a su 16ª Final Four en 17 años (y su cuarto). Sus tres viajes anteriores no produjeron campeonatos nacionales. El gran juego de Bueckers combinado con una sensación de urgencia en su última temporada será suficiente para que los Huskies ganen uno cercano. – Crema
Michael Voepel: UCLA 75, UConn 73
UConn como programa tiene toda la experiencia Final Four que UCLA carece de UCLA. Pero los Bruins no tienen que vencer la historia de UConn. Necesitan derrotar a este equipo este año. Una clave para hacerlo es moviendo el balón tan bien como lo tienen en toda la temporada: los Bruins promedian 20.4 asistencias por juego, que es cuarto en la División I.
Por supuesto, UConn se ubica justo por delante de ellos en tercer lugar.
Entonces, la defensa es la otra clave. Bueckers se ha salido con la suya hasta ahora en cuatro juegos de torneo de la NCAA, disparando 58.7% desde el campo. El entrenador de la UCLA, Cori Close, debe desafiar a su equipo para que al menos pueda frenar un poco a Bueckers. – Fupel
0:54
No. 1 Texas vs. No. 1 Vista previa del juego de Carolina del Sur
Eche un vistazo a los números importantes antes del enfrentamiento Final Four entre Texas y Carolina del Sur.
Qué saber sobre Texas
El factor No. 1 que ayudó a Texas a alcanzar la Final Four: La compostura de los Longhorns ganó el juego Elite Eight del lunes. Texas fue un equipo mejor sembrado por una razón, y los Longhorns jugaron así para golpear su boleto a Tampa. Las ranas cuernos entraron en el juego impulso con la emoción de vencer a Notre Dame en las semifinales regionales. Texas podría haber jugado fuerte porque la presión estaba en él para ganar. Los Longhorns eran favoritos de 7.5 puntos. En cambio, los Longhorns hicieron lo que tenían que hacer cuando necesitaban hacerlo.
La clave de Texas contra Carolina del Sur: anotando suficientes puntos. El concurso del lunes con TCU fue un juego ofensivo feo. Frente a Carolina del Sur por cuarta vez esta temporada, la pregunta más importante es si los Longhorns pueden detener a los Gamecocks, pero si Texas puede obtener suficientes puntos para vencerlos. En sus tres salidas anteriores (dos en la temporada regular y luego en el juego del título del torneo de la SEC), Texas promedió 53.7 puntos y solo rompió 60 en uno de ellos. Esa fue la reunión que ganaron los Longhorns.
Los equipos han podido molestarlo con Carolina del Sur, pero interrumpir la ofensiva de los Gamecocks y vencerlos son dos cosas diferentes. Para lograrlo, es probable que la ofensiva de Texas provenga de Madison Booker, su máximo anotador. Cuando estos dos equipos se reunieron en la Tilt del Campeonato de la SEC, Booker tuvo problemas, anotando 10 puntos en 4 de 13 disparos. Texas necesitará más del estudiante de segundo año para ganar un puesto en el juego de campeonato nacional. – Katie Barnes
2:19
Staley de Carolina del Sur: 'Luchamos en' a Final Four
Dawn Staley dice que los Gamecocks “realmente no se suponía que estuvieran aquí”, pero nunca renunció a defender su campeonato nacional en el Final Four.
Qué saber sobre Carolina del Sur
El factor No. 1 que ayudó a Carolina del Sur a alcanzar la Final Four: Se trata del programa Staples Staley ha establecido para llevar a los Gamecocks a tres campeonatos nacionales. Ella inculca una mentalidad que Carolina del Sur jugará con el timbre y comete menos errores cuando las apuestas son más altas. Y en su mayor parte, los Gamecocks lo han hecho esta temporada, especialmente al final de sus victorias sobre Maryland (Sweet 16) y Duke (Elite Eight).
Staley también se ha ajustado a diferentes mentalidades de sus últimos cuatro equipos en la última década. Ella sabe que mucho calor y fuego de ella no funciona tan bien con el grupo de este año como lo hizo con algunos equipos anteriores. La capacidad de Staley para mantener altos estándares, pero aún así ser flexible es una gran parte de por qué veremos a Carolina del Sur en los últimos cuatro nuevamente.
La clave de Carolina del Sur contra Texas: obtener más de sus jugadores más jóvenes. Los Gamecocks pudieron sobrevivir a Duke a pesar de anotar solo 54 puntos y no obtener mucho de sus estrellas jóvenes. Los estudiantes de segundo año Milaysia Fulwiley y Tessa Johnson y la estudiante de primer año Joyce Edwards se combinaron para anotar solo nueve puntos en 4 de 14 disparos con siete pérdidas de balón.
Tan confiable como los veterinarios iniciales de Carolina del Sur (Kitts, Feagin, Bree Hall, Te-Hina Paopao y Raven Johnson) son, parece que los Gamecocks necesitan que sus jugadores jóvenes contribuyan mucho más para obtener dos victorias en Tampa. – Fupel
1:49
Texas derriba a TCU en Elite ocho para dirigirse a Final Four
Echa un vistazo a las mejores jugadas de Texas mientras los Longhorns derrotan a TCU 58-47 para dirigirse a la Final Four por primera vez desde 2003.
Texas vs. Predicciones de Carolina del Sur
Charlie Creme: Carolina del Sur 62, Texas 59
Alexa Philippou: Carolina del Sur 63, Texas 52
Michael Voepel: Carolina del Sur 65, Texas 60
Cuando Texas y Carolina del Sur se enfrenten el viernes, no habrá sorpresas. La cuarta reunión entre los dos mejores equipos en la SEC decidirá al representante de la conferencia en el juego del título nacional. Al igual que sus primeros tres enfrentamientos, dos de los cuales fueron ganados por Carolina del Sur, esperan que este sea dictado por la defensa. Son los dos mejores equipos defensivos del país. Solo un oponente de cada uno en el torneo de la NCAA anotó más de 60 puntos en un juego. Y en las reuniones anteriores entre Gamecocks y Longhorns, los 67 puntos de Carolina del Sur el 12 de enero fueron el máximo de puntuación.
Cuando estos escuadrones se reunieron para decidir el título del torneo de la SEC la primera semana de marzo, los Gamecocks cerraron por completo a Texas 64-45. Este debería estar más cerca, pero le dé a Carolina del Sur la ventaja para avanzar al juego por el título del domingo. – Crema
