GRAND RAPIDS, Mich. – Las oficinas de la Comisión Deportiva de West Michigan parecen lo que deberían. SportsCenter jugando en la televisión. Un listón personalizado cerca de la entrada. Empleados en Adidas y Nike.
“Estamos vendiendo diversión. Estamos vendiendo deporte”, dijo el presidente Mike Guswiler. “Estamos trabajando en el mundo del deporte y eso es lo que queríamos recrear en este espacio.
En 2024, la comisión registró un año récord en términos de impacto económico, lo que trajo $ 90.8 millones al oeste de Michigan a través de 112 eventos deportivos que atrajeron a un estimado de 282,170 atletas y visitantes al área.
“Somos una ciudad deportiva”, dijo Guswiler.
Comisión deportiva de West Michigan
Fundada en 2007, la Comisión de Deportes de West Michigan (WMSC) recluta eventos deportivos aficionados y juveniles a la región, incluidos los Juegos del Estado de Meijer y Beer City Open. También dirige el complejo deportivo Meijer, que semanalmente alberga torneos en sus campos y canchas.
“El turismo deportivo es a prueba de recesión”, dijo Guswiler, hablando de la perseverancia de la organización sin fines de lucro a través de la recesión económica. “Creo que habla de la naturaleza humana y a qué deporte realmente contribuye (familias)”.
La prueba está en las estadísticas. En 2019, meses antes de que la pandemia Covid-19 cerrara eventos deportivos en todo el estado, el trabajo del WMSC trajo un estimado de $ 54.9 millones y 230,382 atletas y visitantes a West Michigan. Ambas métricas se mejoraron en 2024 (aumentos de 65% y 22%, respectivamente). En particular, las reservas y eventos de hotel, mientras mejoran, todavía están por debajo de sus marcas pre-pandemias.
“Mucho de lo que hacemos vuela bajo el radar”, dijo Guswiler. “Ves a estos niños con sus uniformes en los vestíbulos del hotel o en Starbucks. No sabes que estamos apegados a ello”.
Un par de hermanos con cinturones negros en Karate, Isaac y James Wagenmaker están conectados con la comisión a través de los Juegos Estatales de Meijer. Han competido (y medallado) en sus campeonatos de karate en los últimos dos años. Participarán nuevamente en ellos este sábado.
Zorro 17
“No competiré mucho, pero siempre regreso para los Juegos del Estado de Meijer”, dijo Isaac. “Solo por la gente allí, y lo disfruto mucho”.
“Me encanta lo que están haciendo los Juegos Estatales de Meijer”, dijo James, hablando de la estructura y ubicación del evento en la cercana Rockford.
El lunes, los dos asistieron a su clase de karate dos veces semanal en Standale Karate, celebrada en el sótano de la Iglesia Bautista Standale.
“Desde que comenzamos al mismo tiempo, obtuvimos cada uno de nuestros cinturones al mismo tiempo”, dijo James. “Es el mejor”.
Para más información sobre la Comisión de Deportes de West Michigan, lea su informe anual.
