Bajo Rafael Benítez la siguiente temporada, su tiempo de juego fue aún más restringido.
Odegaard recibió 45 minutos en pretemporada contra Roma, “más fuera de obligación que la creencia”, dice Balague, y agrega: “Su única otra aparición bajo Benítez vino en un amistoso en Oslo, cuidadosamente programado para sacar provecho de su popularidad en Noruega”.
Odegaard no jugó un solo minuto competitivo para el primer equipo, solo haciendo el banco una vez en Levante en marzo después de que Zidane había reemplazado a Benítez como entrenador en jefe.
También luchó para tener un impacto para Castilla, con 22 de sus 38 apariciones provenientes del banco.
“A pesar de los destellos de talento, nunca convenció a sus entrenadores ni encontró un ritmo”, dice Balague.
“También luchó por aceptar un papel en los franjas. Para un jugador solía ser la pieza central, adaptarse al banco era un desafío emocional y profesional.
“Sin embargo, aquellos cercanos a él insisten en que Odeegaard siempre ha tenido una habilidad notable para el clima contratiempos.
“Su fuerza mental, junto con una devoción monástica al fútbol, incluidas las temporadas en el Centro de alto rendimiento de Sierra Nevada para recuperar la aptitud física y la resistencia, significó que nunca perdió de vista sus objetivos”.
Sin embargo, sin embargo, Odegaard mentalmente robusto, sabía que su desarrollo como jugador estaba siendo atrofiado.
“Con el equipo B, no estaba con ellos regularmente, así que no encontré esa conexión. En el primer equipo, era solo un niño que vino a entrenar”, dijo Odegaard en Tribune de los jugadores.
“Después de un par de años, simplemente no estaba progresando”.
Comenzó un juego en la Copa del Rey, pero en enero de 2017 Odegaard se fue a Heerenveen con un préstamo de 18 meses y permaneció en los Países Bajos para una temporada adicional con Vitesse Arnhem, ganando su premio al jugador del año.
“Martin tuvo algunos críticos”, dice Lund, hablando sobre su decisión de unirse al Real Madrid.
“Escuché mucho sobre clubes holandeses como Ajax y PSV, y querían que él fuera allí primero.
“Pero es muy fácil decir eso. Cuando un joven de 16 años puede entrenar con Ronaldo todos los días con el primer equipo del Real Madrid … es para mí tonto decir que no eligió correctamente.
“Estoy al 100% de que hicieron la elección correcta. No tenía un agente, su padre corrió todo, y cuando el Real Madrid llegó a hacer un trato, luego usaron un agente.
“Hans Erik logró todo el proceso y si tienes personas competentes a tu alrededor, eso es lo mejor, porque no tiene ninguna intenciones financieras, solo tenía una intención y eso es lo mejor para Martin”.
