El atlético tiene cobertura en vivo de Texas vs. Carolina del Sur y UCLA vs. UConn en la Final Four de 2025.
TAMPA, Fla. – Mientras los fanáticos del baloncesto universitario se preparan para las semifinales más calificadas en la historia del baloncesto de la NCAA, una pregunta se cuelga sobre la Final Four masculina en San Antonio, Texas, y la Final Four femenina en Amalie Arena.
¿Tiene el portal de transferencia y el nombre, la compensación de imagen y semejanza mataron a Cenicienta?
Nuestra respuesta: probablemente no. La tiza no es un marcador permanente.
La preocupación se justifica después de que ambos torneos presentaron pocas pérdidas impactantes. La falta de paridad fue más pronunciada en el lado de los hombres, donde los cuatro semifinalistas (Auburn, Duke, Florida y Houston) son las semillas número 1 por primera vez desde 2008 y la segunda vez.
“La gente habla sobre las mismas escuelas en la Final Four (masculina), parece ser cada año”, dijo el jueves la entrenadora de baloncesto femenino de UConn, Geno Auriemma.
El soporte de su juego no es mucho mejor. Tres semifinalistas femeninas (Carolina del Sur, Texas y UCLA) son las mejores semillas. La solitaria excepción es nadie de desvalido: los 11 veces campeones nacionales de Auriemma, sembrado No. 2 UConn.
Si mediados de los principales se está convirtiendo en programas de alimentación para los pesos pesados más ricos, el argumento dice que las carreras de torneo profundo se vuelven más difíciles para los próximos George Mason, Butler o VCU en el juego masculino, y son aún más poco probables para las mujeres.
Por primera vez desde 2008, el torneo masculino de la NCAA Final Four presenta todas las semillas No. 1.#Marchmadness pic.twitter.com/6yrbbw7ddr
– El atlético (@Theathletic) 30 de marzo de 2025
La historia podría estar en desacuerdo. Auriemma vivió esto hace una década. Mientras sus Huskies se prepararon para un último cuatro de todas las principales semillas en esta misma ciudad, destacó el campo masculino de sangre azul de Duke, Kentucky, Michigan State y Wisconsin.
“Esos tipos casi nunca llegan a la Final Four”, dijo Auriemma sarcásticamente.
La paridad va y viene. Si Cinderellas no desapareció hace una década, es posible que ahora no estén en peligro.
Aunque los resultados de esta temporada son extremos, no son extravagantes. Los cuatro últimos cuatro masculinos anteriores de San Antonio tenían una verdadera Cenicienta, No. 11, Loyola, Loyola, en 2018. Ningún otro equipo fue sembrado peor que el tercero. Los únicos programas de mediana edad fueron Utah del WAC en 1998 y con la Conferencia de Memphis de los Estados Unidos una década después.
La historia de Final Four femenino es similar. En cuatro eventos en Tampa (incluido este año), ningún programa se sembró peor que el segundo. Desde 2002, nueve semifinales han presentado todas las semillas No. 1 o tres semillas No. 1 y un No. 2.
Algunos domingos, los comités de selección simplemente acertan la siembra. Algunas temporadas, los favoritos siguen ganando. Y el tres veces All-American Chiney Ogwumike está bien con eso.
“Muchas veces, la gente mira la locura de March por esas cinderellas y todo ese tipo de cosas”, dijo Ogwumike, un analista de ESPN que jugó en tres finales finales femeninos en Stanford entre 2010-2014. “Pero en esencia, quieres recompensar a los mejores equipos que han estado allí durante todo el año”.
Especialmente si esos equipos no son los sospechosos habituales. Aunque Carolina del Sur y Uconn son contendientes perennes en la Final Four femenina, Texas no ha estado en esta etapa desde 2003. UCLA nunca ha estado tan lejos en el formato actual del torneo. El año pasado, el estado de Carolina del Norte No. 3 hizo las semifinales de las mujeres por primera vez en este siglo.
Después de 22 años, @Texaswbb está volviendo a la #Wfinalfour
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– NCAA March Madness (@marchmadnesswbb) 1 de abril de 2025
“Es una construcción lenta”, dijo la analista de ESPN Andraya Carter, ex guardia de Tennessee. “No vamos a tener un 4 y un 7 (semilla) en la Final Four. Pero todavía estamos viendo diferentes 1 (semillas)”.
Es lo mismo con el campo de los hombres. Auburn nunca había llegado a la Final Four hasta que Bruce Pearl lideró a los Tigres allí en 2019. Houston tuvo una sequía de casi cuatro décadas antes de que Kelvin Sampson rejuveneciera a los Cougars.
Soles, como programas, reflujo y flujo. Considere lo que sucedió el año después de que Auriemma entrenó en las semifinales de mujeres de Tampa. Las últimas dos rondas en 2016 presentaron a UConn y un trío de Final Four Rookies (Oregon State, Syracuse y Washington) que nunca habían hecho un dulce 16 en 15 años.
Los hombres siguieron sus semifinales de 2008 históricamente cargadas con un torneo de 2009 que hizo que tres equipos sembraron décimo o peor ganara la primera ronda en una sola región.
Sin embargo, vale la pena reconocer la posibilidad de que el paisaje nacional haya evolucionado. UConn puede cazar a una guardia inicial (Kaitlyn Chen) de Princeton, una adición perfecta. Auburn puede agregar un All-American (Johni Broome) como una transferencia del estado de Morehead. El portal funciona en ambos sentidos, pero parece estar ayudando a los principales programas más a expensas de los principales principales. También es posible que la creciente brecha financiera entre las marcas más grandes y todos los demás empeore el problema a medida que las escuelas se preparen para compartir ingresos con jugadores a finales de este año.
Incluso en ese escenario, hay una forma más rosada de ver los cuatro finales de peso pesado. Es el único que Roy Williams enfatizó hace 17 años en San Antonio.
Su alquitrán estaba en el cuarteto mejor sembrado con Kansas, Memphis y UCLA. En lugar de preguntarse acerca de la falta de molestias, Williams se inclinó en los éxitos, calificándolo de “la mejor reunión de cuatro equipos en un Final Four”.
El talento fue notable: el jugador nacional del año Tyler Hansbrough, la selección No. 1 Derrick Rose, el MVP de la NBA Russell Westbrook, el cinco veces All-Star Kevin Love y tres entrenadores del Salón de la Fama (Williams, Bill Self y John Calipari). En el juego por el título, Mario Chalmers de Kansas alcanzó un tiro milagroso para forzar el tiempo extra contra Memphis y, finalmente, poner fin a la sequía de campeonato de 20 años de los Jayhawks. Fue uno de los momentos de baloncesto universitario más memorable del último cuarto de siglo.
Los torneos de este año también tienen potencial épico. Los cuatro equipos masculinos se ubican entre los siete mejores en las clasificaciones de eficiencia neta de Kenpom desde 2002; Por esa métrica, todos son mejores que los Jayhawks 2008.
El soporte femenino todavía cuenta con uno de sus nombres más importantes (Paige Bueckers de UConn), un duro equipo de Texas, la lista más llena de estrellas Cori Close se ha reunido en UCLA y un programa de Carolina del Sur en busca de su tercer título nacional en cuatro años. Sus últimos cuatro equipos tienen 11 pérdidas totales.
“Quien pase esta semifinal y final lo habrá hecho contra lo mejor de lo mejor”, dijo el entrenador de Longhorns, Vic Schaefer. “Es un guante, seguro. Así que veremos cómo se sacude todo este fin de semana”.
(Ilustración: Will Tullos / El atlético; Fotos de Bruce Pearl, Geno Auriemma, Cori Close y Jon Scheyer: Stew Milne, Jeffrey Brown, Ben Solomon, Tyler McFarland / Getty Images)
