Perder ante Pamana nuevamente en un partido competitivo es una señal de preocupación para el equipo nacional masculino de los Estados Unidos, pero tampoco es un momento que demuestra que están condenados a la Copa Mundial 2026. Incluso cuando se trata de la preparación de la Copa Mundial, se enfrentarán a México o Canadá en el juego del tercer lugar de la Liga de las Naciones, lo que lo convierte en un asunto mucho más grande que el juego promedio del tercer lugar.
Mauricio Pochettino reconoció que hay mucho trabajo por hacer, enumerando errores como falta de presión, tiros largos e intensidad, pero limitó las cosas sucintamente.
“Esta responsabilidad es responsabilidad de todos y necesitamos encontrar una manera de competir mejor y eso es todo”, dijo Pochettino.
Este equipo necesita funcionar mejor y tendrán una oportunidad el domingo para demostrar que la mejora o los cambios podrían llegar al equipo antes de la Copa de Oro. Pochettino ha hablado previamente sobre la confianza en el equipo, tanto en tener la confianza del escuadrón él mismo como en él poder confiar en los jugadores y lo que harán individualmente. Está claro que jugadores como Patrick Ageymang y Jack McGlynn ganaron esa confianza durante el campamento de enero, mientras que otros aún tienen trabajo que hacer para ganarlo.
Antes de la Copa del Mundo, Pochettino necesita conocer las fortalezas y debilidades de todo su equipo y pérdidas como esta para Panamá puede ser más revelador de lo que debe mejorarse que las victorias, pero echemos un vistazo a algunas razones por las cuales el USMNT todavía tiene mucha esperanza en el futuro:
Este es un equipo diferente con Antone Robinson y Folarin Balogun
Después de Christian Pulisic, Antonee Robinson se ha convertido en el segundo jugador más importante para el USMNT. El hombre de Fulham puede proporcionar una astucia defensiva mientras también se une al ataque y entró en el centro del campo cuando sea necesario. No hay muchos fullbacks en el mundo que puedan hacer de lo que Robinson es capaz y se perdió mucho en el lado izquierdo con Joe Scally operando entre un tercer centro de espalda y como un espalda izquierda. Claro, hay preocupaciones de que Robinson no tiene una verdadera copia de seguridad, pero incluso el número dos que le queda a la izquierda, comenzando a la derecha Sergino Dest, no estaba en este campamento. Con ambos en el campo, este es un lado completamente diferente. Con ambos fuera (Dest acaba de regresar de una lesión), fueron extrañados.
Al USMNT le encantaría tener más profundidad, pero eso no solo sucede de la noche a la mañana y si algún miembro del núcleo se pierde, crea un vacío que no se puede llenar sin cambiar el sistema. Cortar y cambiar las cosas constantemente no es sostenible para un equipo del nivel de USMNT. Folarin Balogun también fue una gran señorita liderando la línea porque incluso cuando no toca la pelota, su movimiento saca a los jugadores fuera de posición para crear espacio para el resto del ataque.
La mayoría de los equipos lucharían con su tercera elección izquierda y delantera en un partido, pero el efecto de golpe de ambos al mismo tiempo hace que el equilibrio sea difícil.
Todavía hay tiempo
El tiempo funciona de varias maneras diferentes. Por un lado, es de menos de 500 días hasta la Copa del Mundo, y ese puede ser un momento para entrar en pánico. Pero, hay 500 días hasta la Copa del Mundo, por lo que hay tiempo para el crecimiento, para que los jugadores se muden a nuevos equipos y se desafíen a sí mismos y también para que Pochettino esté más arraigado en el fútbol estadounidense. Ha aprendido mucho en poco tiempo desde que asumió el cargo en octubre de 2024 y continuará absorbiendo lo más posible en los días restantes entre ahora y la Copa Mundial. Los jugadores también aprenderán lo que quiere de ellos o terminarán en el margen del escuadrón. Dest y otros jugadores volverán al equipo y solo deberían ayudar.
Si estos problemas aún surgen más tarde en 2025, es cuando la preocupación crecerá, pero hay mucho para que el USMNT aprenda y un excelente final de un atacante panameño no puede deshacer el buen trabajo defensivo que el equipo hizo en este partido. Si la toma de Sargent entra en lugar de llegar al poste, es una coincidencia diferente que es donde la perspectiva es importante.
La competencia es clave
Si el USMNT ganó o perdió este partido, se enfrentarían a Canadá o México y ese sigue siendo el caso. La competencia es lo que el equipo hace y, aunque las cosas pueden significar más con un trofeo en la línea, si los jugadores necesitan un trofeo para motivarse bajo Pochettino, no tiene sentido incluso aumentar las expectativas para la Copa del Mundo. Ya enfrentando a Türkiye y Suiza en el verano antes del juego de la Copa de Oro, el USMNT está programando los mejores partidos que pueden en este momento. Los equipos aún traerán escuadrones competitivos para enfrentar el USMNT y habrá mucho que aprender de esos partidos.
Mientras programen amistosos de alto nivel y puestos de puesta a punto de la Copa Mundial, no habrá escasez de desafíos, y la Copa de Oro también podría tener un equipo más fuerte de lo normal, ya que es el conjunto final de partidos competitivos antes de la Copa Mundial. Si bien la pérdida se agudizará para la base de fanáticos, es mejor que suceda ahora y sirva como una experiencia de aprendizaje para lo que está por venir.
