- Un grupo de propietarios que incluyen Bill y Crissy Haslam, Candace Parker y Faith Hill y Tim McGraw han presentado una oferta para un equipo de expansión de la WNBA en Nashville.
- El equipo sería nombrado Tennessee Summitt en honor al legendario entrenador de Lady Vols.
- El grupo de propiedad está financiando en privado la oferta y planea jugar en Bridgestone Arena.
- Se espera una decisión sobre la oferta ganadora en cinco a seis meses.
“Y ahora, la alineación inicial para tu Tennessee Summitt …”.
Esa es un proyecto de ley de sentencia y Cissy Haslam, Candace Parker, Faith Hill y Tim McGraw y Peyton Manning esperan escuchar en el Bridgestone Arena en algún momento de 2028.
Bill Haslam, quien asumirá el cargo de propietario mayoritario de los depredadores de Nashville el 1 de julio, y Parker, un ex Tennessee Lady Vols Star, y Country Music Power Pare Hill y McGraw son parte de un grupo de propiedad que hizo una oferta el jueves para traer un equipo de expansión de la WNBA a Nashville.
“Este va a ser el equipo de Tennessee”, dijo Crissy Haslam El Tennessean. “Habrá familias con hijas que juegan baloncesto, pero habrá personas que ni siquiera saben que van a amar este deporte”.
Si el grupo gana la oferta, el Summitt, nombrado en honor al legendario entrenador de baloncesto femenino de Tennessee, Pat Summitt, se convertiría en el primer equipo profesional de mujeres en el estado de Tennessee y la 16ª franquicia en la WNBA.
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“Tennessee es el ADN de todo lo que representa el baloncesto femenino”, dijo Parker. “Estoy emocionado de ser parte del grupo que trabaja para traer un equipo de la WNBA al legado del estado y honor del entrenador Summitt”.
Bill Haslam dijo que llamó al alcalde de Nashville Freddie O'Connell el verano pasado con la idea de traer un equipo a la ciudad.
“Dije: 'Escucha, esto es en lo que estamos pensando'”, dijo Haslam. “Su primera respuesta fue … 'Tengo dos hijas. Creo que sería realmente genial'. “
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¿Cuáles son las probabilidades que Nashville obtiene un equipo de expansión de la WNBA?
No hay fórmula científica para determinar la respuesta, pero la comisionada de la WNBA Cathy Engelbert dijo El Tennessean En abril de 2024, que Nashville “ciertamente” es un candidato para la expansión, junto con ciudades como Cleveland, Houston, Filadelfia, St. Louis y Kansas City, Missouri.
“Estaba muy impresionado con la joven vitalidad y la cultura musical, porque como WNBA, nos sentamos en la intersección de deportes, cultura, mujeres, diversidad, inclusión, etc.”, dijo.
La posible franquicia de expansión de la WNBA de Nashville ya tiene un nombre y un hogar, pero ¿cuáles son algunos obstáculos que tendrían que limpiarse?
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¿Cuánto cuesta una franquicia de la WNBA?
Haslam, por supuesto, no divulgó cuál sería la oferta de su grupo de propiedad.
La historia reciente sugiere que tendría que ser más de $ 100 millones.
Los Golden State Valkyries, propiedad de Joe Lacob y Peter Guber, propietarios de los Golden State Warriors, pagaron $ 50 millones en 2023, según Deportivoy comenzará a jugar esta temporada.
Más recientemente, Kilmer Sports Ventures, propiedad de Larry Tanenbaum, presidente de Maple Leaf Sports & Entertainment, pagó $ 115 millones para obtener el tempo de Toronto.
Raj Sports, propiedad de Lisa Bhathal Merage y Alex Bhathal, pagaron $ 125 millones por la franquicia de la WNBA sin nombre en Portland, Oregon.
Los equipos de Toronto y Portland están programados para comenzar a jugar en 2026.
¿De dónde vendrá el dinero?
No los contribuyentes, dijo Haslam, y agregó que el esfuerzo se financiaría en privado. También dijo que espera que más personas se unan al grupo de inversión.
“Crissy y yo estaríamos dispuestos a poseer el 100%”, dijo Bill Haslam. “Con diferentes personas que puede agregarlo, creo que puede agregar a la oferta. Este será un proceso muy competitivo.
“Esto no depende de que la ciudad haga nada por nosotros”.
¿Por qué el nombre de Tennessee Summitt?
Bill Haslam era estudiante de segundo año en la Webb School de Knoxville cuando Pat Summitt asumió el cargo de entrenador de Lady Vols en 1974. Era el alcalde de Knoxville cuando Summitt ganó su octavo y final campeonato nacional en 2008. Fue gobernador de Tennessee cuando se retiró en abril de 2012.
“Es divertido dar un homenaje personal a alguien de quien soy fanático y era amigo mío”, dijo Haslam. “Crees que Pat Summitt y piensas en la excelencia en todo, desde la cancha hasta cómo (sus jugadores) se manejaron fuera de la cancha y qué han hecho desde entonces”.
Summitt, a quien fue diagnosticada con la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano en 2011, murió el 28 de junio de 2016. Tenía 64 años.
¿Por qué traer una franquicia de la WNBA a Nashville?
La creciente popularidad de la liga, para empezar. Con jugadores como Caitlin Clark y Angel Reese, la WNBA vio aumentar el 43% de 2023 a 2024, cuando esos dos se unieron a la liga.
En segundo lugar, la ciudad está equipada con una arena, una población creciente y una historia de apoyo a franquicias profesionales y grandes eventos.
Por último, pero no menos importante, los Haslam dijeron que la franquicia sería una buena inversión y una buena adición al panorama deportivo de la ciudad.
¿Dónde jugaría la franquicia de la WNBA de Nashville?
Bridgestone Arena sería el hogar principal, pero Bill Haslam dijo que le encantaría encontrar una manera de jugar algunos juegos en Knoxville, Memphis y tal vez incluso en Clarksville, donde Summitt nació y pasó parte de su infancia.
El equipo tendría su propia instalación de práctica.
¿Cuándo descubriremos si un equipo de la WNBA viene a Nashville?
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No hay una fecha límite estricta, pero según el pasado reciente, Haslam dijo que espera saber en “cinco a seis meses”.
La lista inicial de postores se reducirá a un grupo de finalistas. Después de entrevistas y visitas a la ciudad, se anunciará un postor ganador.
Paul Skrbina es un reportero de Sports Enterprise que cubre el DepredadoresTitans, Nashville SC, universidades locales y deportes locales para el Tennessean. Comuníquese con él en pskrbina@tennessean.com y en la plataforma X (anteriormente conocida como Twitter) @Paulskrbina. Sigue su trabajo aquí.
