Hay momentos en el fútbol en los que una actuación individual singular puede dictar el resultado final, con un jugador poniendo a su equipo sobre sus espaldas y ansiando la victoria.
El corredor de Arizona State, Cam Skattebo, casi hizo eso contra Texas en el Peach Bowl. Skattebo fue responsable de 271 yardas ofensivas (pase, carrera, recepción) la semana pasada, incluso vomitó en la banca mientras recuperaba a los Sun Devils antes de que perdieran en tiempo extra.
Esas hazañas lo convirtieron instantáneamente en una leyenda entre los fanáticos del fútbol universitario, y Skattebo ganó el MVP ofensivo a pesar de la derrota. También marcó la primera salida espectacular en el formato de 12 equipos del College Football Playoff. ¿Pero entra en la lista de esfuerzos de todos los tiempos en los juegos de la CFP?
Aquí están las 10 mejores actuaciones individuales en la historia de los playoffs de fútbol universitario (en orden cronológico).
Estadísticas: 36 acarreos, 246 yardas, cuatro touchdowns
Elliott fue dominante en la sorpresiva victoria de Ohio State sobre Alabama en el Sugar Bowl de 2015, corriendo para 230 yardas y anotando un touchdown de 85 yardas tarde para asegurar el boleto de los Buckeyes al juego por el título nacional.
De alguna manera, Elliott superó esa salida contra Oregon por el campeonato. Después de una primera mitad fuerte (98 yardas terrestres, un touchdown terrestre), Elliott mejoró su juego en la segunda mitad. Corrió para 148 yardas y tres touchdowns en los últimos 30 minutos del juego, estableciendo el récord de más yardas terrestres en una mitad en la era CFP de cuatro equipos. Esos tres touchdowns terrestres fueron los últimos tres puntajes del juego, convirtiendo la ventaja de un punto de Ohio State al final del tercer cuarto en una victoria de 42-20.
Los cuatro touchdowns terrestres de Elliott también son la mayor cantidad en un juego por el título nacional de la CFP, lo que lo consolida como uno de los mejores corredores en la historia de Ohio State.
2. Clemson mariscal de campo Deshaun Watson contra Alabama (Campeonato Nacional 2017)
Estadísticas: 36 de 56, 420 yardas, tres touchdowns; 43 yardas terrestres, un touchdown terrestre
La actuación de 405 yardas de Watson contra Alabama en el juego por el título la temporada anterior no fue suficiente para que Clemson obtuviera una victoria. Por lo tanto, tuvo que superarse para asegurarse de que los Tigres ganaran el título cuando los dos equipos se enfrentaran nuevamente un año después.
Al enfrentarse a una defensa de Alabama que inició a 10 futuros jugadores de la NFL, Watson también tuvo que hacer su magia de inmediato. Clemson cayó en un hoyo de 14-0, lo que finalmente llevó a Watson a anotar 77 pases e intentos por tierra entre las 99 jugadas ofensivas de Clemson.
Con los Tigres perdiendo 31-28 en los minutos finales, Watson llevó a cabo una ofensiva para todas las edades. Completó siete de ocho pases para 67 yardas, incluido el gol de la victoria a Hunter Renfrow cuando faltaba un segundo.
3. Tua Tagovailoa vs.Georgia (Juego de Campeonato Nacional 2018)
Estadísticas: 14 de 24, 166 yardas, tres touchdowns, una intercepción; 27 yardas terrestres
Cuando los problemas aguardaban a Alabama en el juego por el título de 2018, Nick Saban llamó a un estudiante de primer año para salvar el día. El Crimson Tide sorprendentemente perdía 13-0 en el entretiempo cuando Jalen Hurts fue enviado a la banca a favor de Tagovailoa, quien había jugado escasamente en su primera temporada en Tuscaloosa y estaba contemplando transferirse. Casi de inmediato estuvo a la altura de su prometedora facturación, llevando a Alabama a un touchdown en su segunda serie. Tagovailoa lideró tres series anotadoras más para empatar el juego al final del último cuarto. Crimson Tide tuvo la oportunidad de ganar en el tiempo reglamentario, pero falló un gol de campo de 36 yardas cuando sonó la chicharra.
Después de que Georgia pateó un gol de campo para abrir el tiempo extra, Tagovailoa realizó una captura de 16 yardas en la primera jugada de la posesión siguiente. Lo compensó segundos después, conectando con DeVonta Smith en un pase de touchdown de 41 yardas para sellar el título.
4. Mariscal de campo de Clemson Trevor Lorenzo contra Alabama (Juego de Campeonato Nacional 2019)
Estadísticas: 20 de 32, 347 yardas, tres touchdowns; 27 yardas terrestres
La etapa del campeonato nacional ciertamente no fue demasiado grande para este mariscal de campo novato. Lawrence se salió con la suya contra una defensa de Alabama que inició ocho futuras selecciones del Draft de la NFL, liderando cinco series anotadoras consecutivas en un momento y lanzando tres touchdowns mientras Clemson terminaba el juego en el tercer cuarto. Su pase de touchdown de 74 yardas a Justyn Ross fue el segundo pase de touchdown más largo en un juego de CFP.
La victoria de los Tigres por 44-16, contra un equipo previamente invicto de Crimson Tide, sirvió como el mayor margen de Nick Saban en una derrota durante su histórico mandato en Alabama.
5. LSU mariscal de campo joe madriguera contra Oklahoma (Peach Bowl 2019)
Estadísticas: 29 de 39, 493 yardas, siete touchdowns; 21 yardas terrestres, un touchdown terrestre
Burrow realizó una clínica de pases absoluta contra Oklahoma en su primer juego después de ganar el Heisman. LSU llegó a la zona de anotación en ocho de sus primeras nueve posesiones, con Burrow pasando para touchdown en siete de ellas y corriendo para la otra anotación. En el medio tiempo, Burrow tuvo siete pases de touchdown y seis pases incompletos, mientras los Tigres tenían una ventaja de 49-14.
Sus 403 yardas aéreas en la primera mitad siguen siendo un récord de la CFP, al igual que sus siete pases de touchdown y los ocho touchdowns de los que fue responsable. Justin Jefferson también estableció nuevos máximos de CFP con 14 recepciones, 227 yardas recibidas y cuatro touchdowns en la victoria 63-28.
6. LSU QB Joe Burrow contra Clemson (Juego de Campeonato Nacional 2020)
Estadísticas: 31 de 49, 463 yardas, cinco touchdowns; 58 yardas terrestres, un touchdown terrestre
Una actuación de ocho touchdowns en una semifinal es difícil de superar, pero podría decirse que Burrow lo hizo en este juego de campeonato nacional.
De hecho, Burrow tuvo que ayudar a LSU a salir de un déficit inicial de 10 puntos contra los campeones nacionales defensores, liderando tres series de touchdown consecutivas en el segundo cuarto. Su carrera de 29 yardas antes del medio tiempo destacó una serie de 95 yardas que le dio a los Tigres una ventaja de 28-17.
Luego, Burrow selló la victoria con un par de pases de touchdown en la segunda mitad, culminando la mejor temporada de pases en la historia del fútbol universitario.
7. Mariscal de campo del estado de Ohio Justin campos contra Clemson (Sugar Bowl 2021)
Estadísticas: 22 de 28, 385 yardas, seis touchdowns, una intercepción; 42 yardas terrestres
Fields fue eliminado brevemente de este juego después de recibir un golpe de castigo del apoyador de Clemson, James Skalski, quien fue expulsado por apuntar. (El mariscal de campo de Ohio State dijo más tarde que se lesionó las costillas en la jugada y, en consecuencia, sintió dolor en todo el lado derecho de su cuerpo). Dos jugadas después, Fields lanzó un pase de touchdown a Chris Olave.
Sin embargo, no fue el momento más memorable de Fields. Fue entonces cuando conectó con Olave con paso perfecto para un tiro de 56 yardas en el tercer cuarto para darle a los Buckeyes una ventaja dominante. Ohio State ganó 49-21 para avanzar al juego por el título nacional, hasta ahora su única aparición en una final en las seis temporadas de Ryan Day.
8. Alabama WR DeVonta Smith contra Ohio State (Juego de Campeonato Nacional 2021)
Estadísticas: 12 recepciones, 215 yardas, tres touchdowns
El ganador del Heisman estableció récords en el juego por el título en recepciones (12) y touchdowns (tres), y lo hizo todo en una mitad. Su último agarre llegó en el segundo cuarto, pero fue enorme. Smith pasó corriendo por delante de un defensor de Ohio State mientras atrapaba un tiro de 42 yardas de Mac Jones para darle a Alabama una ventaja de 35-17 antes del medio tiempo.
El receptor estrella sufrió una lesión en un dedo a principios de la segunda mitad que lo obligó a salir temprano. Pero el daño ya estaba hecho, lo que puso fin a una de las mejores temporadas de receptores abiertos en la historia del fútbol universitario.
Estadísticas: 29 de 38, 430 yardas, dos touchdowns; 31 yardas terrestres
El frente defensivo de Texas, que incluía a los futuros jugadores de la NFL Byron Murphy y Ta'Vondre Sweat, ejerció una presión constante sobre Penix en el Sugar Bowl de 2024.
Sin embargo, el mariscal de campo de Washington no se dejó intimidar. A pesar de enfrentar 20 presiones (por enfoque de fútbol profesional), Penix no fue despedido ni una sola vez ya que continuamente se metía en el bolsillo y destrozaba a los Longhorns. Washington aguantó para ganar 37-31 y avanzar a su primera aparición en un título nacional en la era BCS/CFP.
10. El corredor del estado de Arizona, Cam Skattebo, contra Texas (Peach Bowl 2025)
Estadísticas: 30 acarreos, 143 yardas, dos touchdowns terrestres; ocho recepciones, 99 yardas; touchdown de pase de 42 yardas
Skattebo tenía que ser el superhéroe de la ofensiva del estado de Arizona para que tuviera una oportunidad contra Texas. Hizo un poco de todo en el proceso.
Con ASU perdiendo 24-8 en el último cuarto y enfrentando una situación de cuarta y 2, Skattebo hizo un lanzamiento y lanzó el balón campo abajo a Malik McClain para un touchdown de 42 yardas.
En la siguiente serie de Arizona State, Skattebo realizó una recepción de 62 yardas en la jugada inicial antes de anotar en una carrera de dos yardas momentos después. Luego corrió en la conversión de dos puntos que empató el juego.
En tiempo extra, Skattebo registró su segundo touchdown terrestre, superando a los defensores de Texas en el camino para darle a los Sun Devils una breve ventaja. Texas ganaría en doble tiempo extra, pero los actos heroicos de Skattebo no serán olvidados pronto.
También se considera: Ezekiel Elliott (Sugar Bowl 2015 contra Alabama), QB de Oregon Marcus Mariota (Rose Bowl 2015 contra FSU), Deshaun Watson (final del CFP 2016 contra Alabama), RB de Georgia Sony Michel (Rose Bowl 2018 contra Oklahoma), QB de Georgia Stetson Bennett (final de la CFP 2023 contra TCU)
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