Dicen que nunca eres demasiado viejo para aprender cosas nuevas, y a la edad de 28 años, el arquero de las mujeres del Manchester United Phallon Tullis-Joyce ha tenido su mayor temporada de aprendizaje hasta ahora.
Se hizo cargo de Mary Earps como el arquero de primera elección de Man Utd en el verano después de que el internacional de Inglaterra se mudó al PSG, y se ha destacado.
Tal es su forma, Tullis-Joyce obtuvo su primera llamada con los Estados Unidos de Emma Hayes en noviembre, y estuvo involucrado nuevamente en su campamento de abril para Juegos contra Brasil. Luego obtuvo su primer gorra senior en una victoria amistosa de 2-0 contra Brasil durante el fin de semana.
Los altibajos del fútbol y las lecciones que trae es algo que Tullis-Joyce ha disfrutado.
“Toda esta temporada se resume por una gran cantidad de aprendizaje. Me encanta el aprendizaje en general, así que definitivamente lo estoy disfrutando”, dijo en una entrevista exclusiva con Sky Sports.
“Por mucho que el aprendizaje pueda ser doloroso a veces, ha sido una gran experiencia de crecimiento para mí estar expuesto a ese entorno del equipo nacional y lo que se necesita para jugar en el nivel más alto. Fue una revelación y emoción masiva para seguir creciendo para el Manchester United y, con suerte, mi país”.
Una inmersión más profunda en sus estadísticas pinta la imagen de un jugador en forma. En el WSL esta temporada, ha mantenido 12 hojas limpias de 18 juegos y ha concedido solo nueve goles, cuatro menos que los próximos equipos más bajos, Chelsea y Arsenal. También se ubica entre los cinco primeros por salvados, cruzas atrapadas y huelgas de autorizaciones.
Tullis -Joyce tuvo que esperar su tiempo en Man Utd después de llegar de Seattle Reign en el verano de 2023. Ella entró sabiendo que Earps era el No1 y apareció principalmente en competiciones de la Copa en su primera temporada, pero el estadounidense siempre estaba funcionando.
“Al llegar al Manchester United, era plenamente consciente de cuál era la situación”, reflexionó. “Definitivamente estaba a la altura del desafío. He sido un portero desde que tenía 12 años, por lo que siempre ha sido el caso de que solo la persona suele jugar.
“Estaba emocionado de trabajar con Mary, ver sus estándares, comprender el entorno que creó para sí misma y comprender lo que se necesita para ser un portero del Manchester United. Ahora me ayudó a participar en el papel.
“Simplemente seguí trabajando en segundo plano. Traté de trabajar en cualquier área de mi juego que pensé que necesitaba mejorar antes de poder tomar ese 'centro de atención'.
“Esperaba tener una oportunidad aquí y allá y tuve la suerte de ser llamado en los juegos de la Copa Conti. Estoy muy agradecido por eso porque fue una buena introducción a lo que sería en el futuro.
“Por mucho que amo la ciencia, en realidad no presto mucha atención a las estadísticas en términos de mi juego. Me gusta mantenerlos fuera de mi cabeza porque sé a dónde irá mi cerebro con esas cosas.
“Pero aprecio cuánto puede representar cuánto hemos crecido como equipo y estoy feliz de que podamos compartir que esos logros hasta ahora”.
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Entrar en el lugar del favorito de los fanáticos, Earps fue una tarea difícil y en los meses posteriores, ha demostrado que es más que un partido. ¿Pero Tullis-Joyce sintió la presión que se hizo cargo de la Inglaterra No 1?
“Sería una mentira si dijera que no”, reflexionó. “Pero trato de mantenerme en un alto nivel para que siempre me siento bajo presión. Me encanta un desafío, así que siempre me estoy poniendo en posiciones muy incómodas que podrían definirse como presión.
“Pero también estaba igualmente emocionado por la oportunidad de jugar para el Manchester United porque estoy realmente orgulloso de representar al club”.
El efecto Ian Willcock
Phallon Tullis-Joyce ha acreditado al entrenador de porteros de Man Utd, Ian Willock.
Ha habido mucha ayuda para llevar a Tullis -Joyce a donde está ahora y acredita al entrenador de porteros Ian Willcock, que sale del club al final de la temporada, al reconocer su potencial en Seattle Reign.
“Willco fue una de las primeras personas que conocí en el personal del Manchester United y él fue una de las razones por las que quería venir aquí”, dijo sobre Willcock, quien ha estado en Man Utd desde la reforma del equipo femenino en 2018.
“Su entusiasmo, su dedicación a su oficio, pone absolutamente la posición de un portero en un pedestal. Me hizo sentir bien por lo que ya era e inspirado por lo que podría ser, así que es exactamente por qué quería unirme al Manchester United y eso es exactamente lo que recibí.
“Ha sido una gran motivación y ayuda en mi viaje hasta ahora. Lo que ves de esta temporada definitivamente se atribuye a Willco, nuestro sindicato de portero, mi sistema de apoyo personal y nuestro personal en general”.
Me hizo sentir muy bien por lo que ya era e inspirado por lo que podría ser, así que es exactamente por qué quería unirme al Manchester United y eso es exactamente lo que recibí.
Una herramienta que Tullis-Joyce y Willcock tienen valor para los porteros es Blazepod – Un conjunto de vainas de luz innovadoras que prueban los tiempos de reacción y ayudan a mejorar la conciencia espacial y la aptitud física. El portero de Man Utd ofreció una perspectiva única de cómo la ayudaron también.
“Tengo suerte de tener un entrenador de portero (Willcock) que es bastante grande con el Blazepod, así que los uso todos los días, ya sea por reacción manual, reacción del pie o incluso expansión de la visión periférica para prepararme.
“Particularmente me encanta usarlos para que los juegos en marcha mis sentidos funcionen y luego prepararme para luces de estadio realmente brillantes.
“Puede ser el contraste del clima gris de Manchester, pero me llevó un poco más tiempo de lo que me gustaría ajustarme en mi calentamiento (a las luces). Tan pronto como comencé a implementar Blazepod, noté que realmente me estaban ayudando a adaptarme.
Cómo la derrota de la Copa de la Liga ayudó a Man Utd
La próxima tarea de Tullis-Joyce con Man Utd es una semifinal de la Copa FA contra los rivales locales, Manchester City, el domingo. Victory vería al club regresar a la final de Wembley para la segunda temporada sucesiva mientras buscan defender su título.
Es una victoria cada uno en Manchester Derbies esta temporada. Man Utd fue noqueado por sus vecinos en los cuartos de final de la Copa de la Liga Femenina, otro momento de aprendizaje para Tullis-Joyce, pero salió victorioso en un thriller de 4-2 WSL en enero.
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Reflexionando sobre sus reuniones hasta ahora, el portero agregó: “Fue un rendimiento increíble en la liga de mis compañeros de equipo.
“En la Copa Conti, no lo llamaría bajo sino una lección para nosotros en términos de realmente autoevaluación de lo que queremos ser como equipo, cuáles son nuestros no negociables, cuáles son nuestras fortalezas que nos gustaría emular día en día como un club. Eso es lo que hemos podido perfeccionar.
“En general, (esta temporada) ha sido positivo. El viaje en el que hemos estado, experimentamos algunos dolores de crecimiento, salió de eso y luego dolores de crecimiento nuevamente.
“Ha habido muchos máximos, pero mínimos que fueron importantes lecciones de aprendizaje. Como equipo, nos ha hecho unir mucho más. Estamos muy contentos con los resultados hasta ahora y entusiasmados de seguir presionándolos en el futuro”.
