Comentador de cricket jefe de la BBC Jonathan Agnew
Cuando tenía 11 años, mi papá me llevó a una final de la Copa Gillette en Lord's entre Lancashire y Kent, y vi a un jugador de bolos rápido corriendo desde el final de la guardería. Nunca había visto algo así. Me volví hacia mi papá y le dije: “Eso es lo que quiero ser”. Era Peter Lever.
Había algo en la forma en que se lanzó. La energía, la carrera. Encendió una chispa debajo de mí y, a partir de ese momento, yo era Peter Lever. Mi papá quería que yo fuera un descuidado, como él, pero no había ninguna posibilidad después de haber visto a Peter Bowl. Copié su acción y él estaba en todas partes en mi vida a medida que crecía.
Cuando tenía unos 15 años, fui a quedarme con mi abuela en Cheshire y pagué por tener algo de entrenamiento en las redes de Lancashire en Old Trafford. Debido a que fui razonablemente rápido, me ascendieron a jugar al primer equipo. Estaba tan nervioso. Peter estaba en la red de al lado. Fue como un sueño hecho realidad.
Lo seguí religiosamente. Para un jugador de bolos rápido, era un personaje increíblemente gentil.
En 1965, cuando Sudáfrica visitó Inglaterra y jugó contra Lancashire en un partido de gira, Peter se negó a jugar contra ellos debido al apartheid.
Luego, en la primera prueba contra Nueva Zelanda en Auckland en 1975, tuvo la horrenda experiencia de golpear el hogar Número 11 Ewen Chatfield con un gorila. Chatfield casi muere. Casi destruyó a Peter.
Unos años más tarde, en un famoso juego entre Derbyshire y Lancashire en Buxton, nevó y dejó el campo como una lotería. Peter se negó a jugar porque pensó que era demasiado peligroso.
El vínculo forjó entre su ex capitán de Inglaterra Raymond Illingworth y Peter continuó después de sus días de juego. Cuando Raymond estaba a cargo del equipo de Inglaterra como entrenador y selector supremo, convirtió a Peter el entrenador de bolos.
Peter se mudó con su esposa Ros a Devon, sumergiéndose en la comunidad local. Entrenó en Lewdown Cricket Club y plantó flores silvestres alrededor del pueblo.
En 2017, Andrew Strauss organizó una cena de 'club de Inglaterra' en Lord's para todos, hombres y mujeres, que alguna vez habían jugado para Inglaterra. Me pidieron que organizara la noche y acepté solo con la condición de que pudiera sentarme junto a Peter. Todos nos dieron gorras especiales para reconocer nuestro tiempo jugando para Inglaterra. Le presenté a Peter y él me presentó el mío. Fue un momento encantador.
Tuvo una influencia masiva en mi vida de cricket. Dicen que nunca debes conocer a tus héroes. Tengo tanta suerte de haber conocido el mío.
