De vez en cuando en los playoffs de la NFL, los equipos que obtienen una semana de descanso tienen dificultades para encender los motores contra un equipo que jugó y ganó en la ronda de comodines.
En el primer año de los playoffs de fútbol universitario de 12 equipos, un descanso resultó ser un boleto a una salida rápida.
Ninguno de los equipos que evitaron jugar en la primera ronda ganó en cuartos de final. Ninguno de ellos. Estado de Boise, Estado de Arizona, Oregón y Georgia. Todos perdieron en partidos jugados más de tres semanas después de la última vez que jugaron un partido real.
Mientras tanto, los cuatro cabezas de serie inferiores se mantuvieron fuertes, ganando partidos en casa con relativa facilidad mientras se mantenían en el poder en un momento en que sus enemigos perdían la ventaja.
Es sólo una muestra de un año. Pero el barrido limpio dice algo.
Y, al final, dará a los poderes fácticos municiones para ampliar el campo a 16.
No más despedidas. Ocho partidos en la primera ronda. Claro, podría dar lugar a ocho contiendas desiguales. Pero preparará el escenario para que los cuatro mejores equipos (supuestamente) del fútbol universitario estén en un campo de juego más nivelado contra el cuarteto que consiguió un boleto a los cuartos de final golpeando a un oponente superado.
La mejor solución podría ser quedarse con ocho equipos. Los cuatro juegos perdidos al reducirse de 12 a ocho serían reemplazados por una ronda de cuartos de final más igualada, sin que nadie recibiera el impulso de jugar una pelea en diciembre contra un compañero de entrenamiento que no sabía qué lo golpeó.
Entonces, si bien la inclinación inicial será más, lo cierto podría ser que menos será más. De esa manera, todos los equipos en los tradicionales juegos de bolos de Nochevieja y el Día de Año Nuevo tendrán la misma cantidad de óxido potencial que manejar.
No eliminará los juegos desiguales. Eliminará un desempate en el que, hasta ahora, parece mucho mejor terminar quinto, sexto, séptimo u octavo, en lugar de quedar primero, segundo, tercero o cuarto.
