Cecilio Waterman Disfruté de dos puntos destacados de la vida en una noche memorable en el estadio Sofi el jueves. El delantero de Panamá no solo obtuvo un impresionante ganador contra el equipo nacional masculino estadounidense, sino que celebró con su ídolo de fútbol, Thierry Henry.
El gol de Waterman llegó en el cuarto minuto del tiempo de lesión en la segunda mitad cuando Panamá venció al tres veces campeón defensor USMNT 1-0 en Inglewood, California, para llegar a la final de la Liga de las Naciones de la Concacaf.
Waterman tomó un pase por el lado derecho de Adalberto Carrasquilla Frente a una defensa de EE. UU. Y disparó un disparo diagonal perfecto para el pie derecho Matt Turner en la esquina izquierda. El 11º gol internacional de Waterman, en el único disparo de Panamá en el blanco en la noche, avanzó a los panameños a un último domingo contra México o Canadá.
“Muchas cosas buenas me han pasado en mi carrera, pero esta es diferente”, dijo Waterman. “Este fue increíble”.
Waterman, un jugador de 33 años que toca profesionalmente en Chile, arrancó su camiseta y pasó los tableros de finalización de publicidad antes de subir a un escenario de transmisión para celebrar con Henry, quien se veía tan aturdido como el resto de la multitud en el estadio Sofi.
“¡Eres mi ídolo!” Waterman gritó repetidamente en español antes de abrazar a Henry, un gran arsenal.
Waterman dio su propio paso hacia el estado de ídolo cuando Panamá venció a los Estados Unidos por tercer tiempo consecutivo en partidos competitivos, luego de victorias en una semifinal de la Copa de Oro de la CONCACAF de 2023 y la etapa grupal de la Copa América del año pasado.
El equipo del entrenador Thomas Christiansen ha superado repetidamente las expectativas durante su mandato, y esta victoria fue solo el último logro notable para Los Canaleros, que venció a Costa Rica en el camino en noviembre pasado en los cuartos de final de la Liga de las Naciones.
“Esta es la tercera vez que hemos estado en esta posición”, dijo Waterman. “Esta vez, queremos dar ese regalo a Panamá. Queremos lograr algo para ellos, para América Central
Panamá obtuvo una de las mayores victorias en su historia del fútbol en el mismo estadio donde Los Canaleros perdió la final de la Copa de Oro 2023 ante México con un gol tardío de Santi Giménez. Tres días antes de ese partido, Panamá también molestó a los EE. UU. 5-4 en penaltis en una semifinal.
“Creo que los muchachos jugaron un gran partido”, dijo Christiansen. “La única forma de vencer a los Estados Unidos es con disciplina y orden táctico, y luego un poco de suerte. Eso tiene que estar contigo, y esta vez fue con nosotros”.
Por primera vez, el Trofeo de la Liga de las Naciones de la CONCACAF no se quedará en los Estados Unidos, los estadounidenses ganaron las primeras tres ediciones de este torneo, que solo comenzó en 2019.
La información de Associated Press se utilizó en este informe.
