SPOKANE, Washington. – La noticia del guardia de la USC Juju Watkins desgarrando su ACL hizo que las estrellas de UConn paige Buekers y Azzi Fudd “nauseus” porque desafortunadamente sabían la sensación demasiado bien.
Bueckers se lesionó antes de la temporada 2022-23, solo unos meses después de que los Huskies llegaron al juego del campeonato del torneo de la NCAA 2022. En lugar de ayudar a su equipo a superar la joroba durante su temporada junior, Bueckers se vio obligado a mirar desde el banco.
“La primera semana fue devastación, una sensación de dolor y decepción. ¿A '¿Por qué yo?' Algo de mentalidad “, dijo Bueckers. “'¿Por qué ahora?' Muchas preguntas que tienes que van a quedar sin respuesta. Y luego se produce una cirugía y cada día que pasa es un día más cerca de que vuelva a jugar baloncesto “.
Fudd se ha enfrentado a múltiples lesiones en su carrera, pero la peor fue cuando rompió su LCA en 2023. Al igual que Bueckers, dijo que la primera semana también estaba llena de sentimientos difíciles de conmoción e incredulidad. Sin embargo, encontró una manera de mantener su mente en el lugar correcto.
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Jack Maloney
“Tengo un brazalete que dice un propósito y lo usé”, dijo. “Me aseguré de que todos los días estuviera haciendo rehabilitación, o literalmente cualquier cosa, lo estaba haciendo con un propósito porque no quería tomar atajos y hay una razón por la cual llega un año y no puedo volver a jugar en el piso.
“… Sé que Juju volverá de esto y atacará su rehabilitación como ella tiene un solo día jugando baloncesto. Estaba escuchando las noticias por ella. No quieres ver a nadie pasar por ella, pero ella volverá más fuerte”.
El momento agrega una capa adicional de dificultad mental para Watkins porque su equipo confiaba en gran medida en ella esta temporada y ahora los troyanos tienen que jugar el resto del torneo sin ella.
Sin embargo, sus compañeros de equipo tal vez le dieron un poco de tranquilidad con Cómo terminaron el juego de la segunda ronda contra el estado de Mississippi. Watkins cayó durante el primer cuarto y dejó el edificio para obtener una resonancia magnética. En su ausencia, Kiki Iriafen lideró cinco anotadores de dos dígitos, al tiempo que realizó una de las mejores actuaciones de su carrera con 36 puntos y nueve rebotes.
USC intentará continuar avanzando sin Watkins, y el primer juego completo sin ella será contra el estado de Kansas el viernes en el Sweet 16. Aunque Watkins no jugará, Bueckers y Fudd son dos de las muchas personas en el mundo del baloncesto que la animan cuando comienza su recuperación.
“Para Juju, tu corazón se rompe para ella”, dijo Bueckers. “Solo la devastación, especialmente en este momento, durante el torneo, no puede estar allí con su equipo durante la parte más importante del año. Sé especialmente (Fudd y yo) empatizar por ella. Hemos estado allí y sabemos cuánto apesta.
“Pero no puedes ser tan bueno como Juju si no tienes un gran motor, una gran ética de trabajo. Va a atacar este proceso al igual que ha atacado el baloncesto. Es excelente en el baloncesto, será excelente en este proceso de recuperación. Estoy decepcionada por ella, pero volverá mejor que nunca y esto será un pequeño retroceder a la gran historia que tendrá”.
