ALex Oxlade-Chamberlain todavía tiene solo 31 años, lo que se siente muy joven para un hombre que hizo su debut en el primer equipo para Southampton cuando Gordon Brown era el primer ministro del Reino Unido. Han pasado poco más de 15 años desde que Oxlade-Chamberlain irrumpió en el equipo de Saints de Alan Pardew, de 16 años, y después de movimientos exitosos y de alto perfil hacia el Arsenal y el Liverpool, además de un recorrido de trofeo que incluye un título de la Liga Premier y la Liga de Campeones, más tres Cups FA, pocos pueden decir que Oxlade-Chamberlain no ha cumplido su potencial.
Sin embargo, su salida de Liverpool al vencimiento de su contrato en 2023, de solo 29 años, se sintió un poco hueco. Presentado con un collage de fotos después de su último partido de Anfield y fotografiado en el campo junto con sus compañeros departamentos, Roberto Firmino (a Arabia Saudita) y James Milner, de 37 años, (a Brighton), que estaban radiando de oreja a oído, Oxlade-Chamberlain parecía un poco perdidodifidente casi. ¿Dónde sigue?
Besiktas, resultó. Turquía, y los clubes de Estambul en particular, han sido durante mucho tiempo un lugar de aterrizaje seguro para los jugadores envejecidos con sede en Europa acostumbrados a los altos salarios que buscan una acción del primer equipo, y Besiktas es, en teoría, un buen lugar para jugar al fútbol: estadios con entradas agotadas con fanáticos apasionados en una ciudad maravillosa y una oportunidad para ganar plateware y jugar al fútbol europeo. Y en la primera temporada, 2023-24, eso es exactamente lo que sucedió: Oxlade-Chamberlain hizo 30 apariciones y, a pesar de un final de sexto lugar, Besiktas ganó la Copa Turquía, ganando la calificación a la Europa League esta temporada. Pero en otra parte, ha habido grandes problemas tanto para jugadores como para club.
En los 20 meses que Oxlade-Chamberlain ha estado en Besiktas, ha habido nueve gerentes, y ninguno duró más de 20 juegos. El verano pasado, solo 12 meses después de su contrato de tres años, Oxlade-Chamberlain fue congelado por el club mientras intentaban cambiar sus salarios de £ 70,000 por semana. El secretario general del club, Kaan Sakul, anunció públicamente en septiembre que Oxlade-Chamberlain se eliminaría del equipo de la Europa League de la Europa League del club: “fue el primer nombre en ir”, mientras que el gerente Giovanni Van Bronckhorst, nombrado en julio 2024, no le dio al medio de la mitad de la mitad de la primera clase antes de ser sacado en noviembre. Fuera del lanzamiento, el prometido del centrocampista, Perrie Edwards, y su hijo pequeño permanecen en Cheshire, y el ex Little Mix Singer recientemente admitió que la distancia ha demostrado ser desafiante.
Se sentía como si la carrera de Oxlade-Chamberlain fuera rastrear a lo largo de una curva descendente que parece seguir a tantos antiguos Wonderkids. Muchos de los jugadores jóvenes más brillantes de Inglaterra en los últimos años que se atravesaron cuando los adolescentes, Theo Walcott, Raheem Sterling, Micah Richards, Phil Jones, Dele Alli, Luke Shaw y Jack Wilshere, han parecido luchar en la última parte de sus carreras. Las razones incluyen (pero no están restringidas a) la gran cantidad de minutos ya jugados, mala suerte, lesiones, competencia cada vez mayor, malos consejos, una transferencia fallida o dos y otros problemas fuera del campo.
Sin embargo, a pesar de sus obvios obstáculos en Besiktas, Oxlade-Chamberlain, el 18º jugador más joven en jugar para Inglaterra, ahora parece estar agitando esta tendencia. Desde que se le dio una oportunidad desde el banco a principios de diciembre (el jugador nacido en Portsmouth anotó el único gol en una victoria por 1-0 sobre Fenerbahce en su segunda aparición de la temporada), el centrocampista ha estado presente siempre, y desde la llegada de Ole Gunnar Solskjær As Manager, Oxlade-Chamberlain ha comenzado cada juego de liga en un nuevo papel defensivo de enero de Media Defield. Besiktas está fuera de la Europa League de esta temporada y 24 puntos a la deriva de Galatasaray en la cima de la Lig Süper, pero la victoria por 2-1 del sábado sobre los líderes de la liga, que pone fin a las esperanzas de Gala de una temporada invencible, muestre cuán lejos han llegado solo unos pocos meses bajo su gerente noruego.
Por qué Solskjær estuvo sin trabajo durante más de tres años sigue siendo un misterio, particularmente porque sus logros con el Manchester United, superando el PSG para llegar a los cuartos de final de la Liga de Campeones en 2019, un tercer final de la Premier League en 2020, un segundo final de la Corritora de la Corritora de la Corritora de la Corritora de la Corritora de la Corriente de la Corriente de la Corriente de la Corriente de la Corriente de la Corriente de la Corriente de la Europa. En Old Trafford, Solskjær era conocido por su fútbol de contraataque rápido, pero el hombre de 52 años ya ha diversificado su conjunto de habilidades en Besiktas, también utilizando un sistema basado en posesión con Oxlade-Chamberlain en el corazón de su centro del campo e incluso utilizando una formación 4-6-0 sin strikerless en la victoria sobre Galatasaray. Los fanáticos de Besiktas ya han tomado Sol en sus corazones.
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“Estos meses aquí han sido brillantes”, dijo Solskjær la semana pasada. “Lo que hemos comenzado a construir realmente me emociona. Se siente como una familia adecuada. Nos estamos acercando cada día más. Hay creencia, hay pasión. Por supuesto, habrá baches en el camino: tomaremos algunos golpes en la cara. Eso es fútbol. Todo lo que les pido de los fanáticos es seguir respaldando como siempre”.
Ahora cuarto en la mesa, Besiktas permanece en la búsqueda de la calificación de la Europa League y se enfrentan a Göztepe en los cuartos de final de la Copa Turca el jueves mientras intentan defender su triunfo de la temporada pasada. Después de un período rocoso, la temporada de Besiktas está lejos de terminar y a pesar de sus propios viajes muy diferentes para alcanzar este punto, lo mismo podría decirse tanto para Oxlade-Chamberlain como para Solskjær.
