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Más parecido a un pase de mariscal de campo que a un triple, Nikola Jokić Un disparo apenas creíble desde 66 pies resumió bastante bien su actuación histórica en el Denver Nuggets Victoria 132-123 sobre los Sacramento Kings.
El momento escandaloso llegó al final del tercer cuarto, cuando Jokić recogió el balón faltando 1,7 segundos para el final y lanzó un golpe con una sola mano a casi toda la cancha.
Mientras los miembros del público local se ponía de pie, el tres veces Jugador Más Valioso no parecía sorprendido o impresionado por la audaz habilidad, chocando con indiferencia a sus compañeros de equipo antes de salir de la cancha.
“Cuando juegas quieres hacer cada tiro”, dijo Jokić a los periodistas después del partido del jueves. “Lo tomé para hacerlo y lo logré. Por supuesto, fue un tiro de suerte, en realidad no es un tiro de alto porcentaje.
“Son tres puntos”, añadió. “Creo que nos va a ayudar”.
Jokić terminó el partido con 35 puntos, 22 rebotes y 17 asistencias, completando su quinto triple-doble consecutivo antes del último cuarto. De sus 20 triples-dobles, líderes de la liga esta temporada, 14 se produjeron antes del último periodo.
También fue la segunda vez en la historia de la NBA que un jugador registró un juego de 35-20-15 después de Wilt Chamberlain en 1968.
“Histórico”, fue como el entrenador de los Nuggets, Michael Malone, describió la actuación de Jokić, y añadió: “Estos números se traducen en victorias. Estas no son estadísticas vacías, no son números vacíos.
“Piensas en sus 10 años aquí, piensas en los tres MVP, piensas en el campeonato, el MVP de la final, y esta es la mejor temporada que ha tenido. Y eso es decir mucho: grandeza continua”.
Con la victoria contra los Kings (23-21), Denver mejoró a 12-3 en los últimos 15 juegos y pasó a 28-16 en la temporada.
Un primer cuarto de 40 puntos vio a los Nuggets tomar una cómoda ventaja en el Ball Arena. Su ventaja había aumentado a 22 puntos en la mitad y 25 puntos al final del tercero después de que Jokić hiciera su espectacular toque de timbre.
Los Kings, liderados por los 24 puntos de DeMar DeRozan y los 23 puntos, 19 rebotes y ocho asistencias de Domantas Sabonis, se recuperaron hacia el final del partido pero sólo pudieron reducir la diferencia a nueve.
Cada titular de los Nuggets contribuyó con al menos 18 puntos, pero fue Jokić quien se robó el espectáculo, acertando 12 de 19 tiros de campo.
Los Nuggets ahora viajan para enfrentar a los Minnesota Timberwolves el sábado por la tarde, mientras que los Kings permanecen de gira y se enfrentarán a los New York Knicks por la noche.
