El Pro Bowl de la NFL se convirtió en un juego de toque de dos manos en almohadillas completas, por lo que lo reemplazaron con un juego de fútbol de bandera. El juego All-Star de la NBA se ha convertido en un tiroteo de dos horas. El Midsummer Classic ahora es un fuego artificial sobrante que quedó fuera de la lluvia.
La NHL ha presentado algo mucho más convincente.
El enfrentamiento de las 4 Naciones, un torneo que consta de jugadores de la NHL de Estados Unidos, Canadá, Finlandia y Suecia, comenzó el miércoles y concluye el jueves. Todos los equipos jugarán tres juegos, con dos enfrentados en la final.
Anoche, el Equipo de EE. UU. Se aseguró un lugar en el campeonato con una victoria por 3-1 en un enfrentamiento agotador y peleado con Canadá.
“Eso fue una de las mejores experiencias de mi vida -Solo un juego de hockey increíble “, dijo después del juego, el centro de Red Wings, Dylan Larkin, quien anotó el gol de la noche después del juego. “Qué comienzo y crédito a esos tipos por responder a la campana. Y la multitud, una gran noche para nuestro deporte y una gran noche para esta rivalidad “.
Era hockey real, a toda velocidad y con contacto completo. ¿El enfrentamiento de las 4 naciones presenta un riesgo de lesiones adicionales para los jugadores que participan? Sí. ¿Eso potencialmente perjudica los intereses de sus equipos de la NHL? Absolutamente.
Pero al hockey no le importa. Realmente, esa es la esencia del deporte. El hockey no le importa.
Los jugadores de hockey juegan hockey por el amor del deporte, no importa cuánto dinero o poco dinero ganen los jugadores. ¿Es sabio desde el punto de vista comercial? Infierno no. Pero eso es lo que lo hace destacar en un paisaje deportivo donde los juegos All-Star se han convertido gradualmente en un bajo esfuerzo y sin descargas.
Nada de esto cambiará la forma en que otros deportes manejan sus propias exhibiciones en toda la liga de lo mejor que sus juegos tienen para ofrecer. Pero debería dar a todos los fanáticos una mayor apreciación del hockey, que parece estar constantemente desvaneciendo en comparación con la NFL, NBA, WNBA, MLB y MLS.
El juego del jueves por la noche entre Estados Unidos y Finlandia promedió casi 1,5 millones de espectadores en los Estados Unidos, un Bulto del 276 por ciento sobre el promedio de NHL en horario estelar de ESPN este año. Es el tipo de respuesta que puede hacer que más personas vean hockey sobre el equilibrio de la temporada.
El hockey debería tener una presencia significativa en los deportes estadounidenses. Las habilidades necesarias para jugar son raras. Los hombres que salen sobre las tablas para su próximo turno arrojan precaución al tornado y entran sin parpadear un campo minado de cuchillas afiladas, palos de madera y un proyectil de goma frente al que arrojan sus cuerpos, incluso cuando viaja a 100 millas por hora y congelada a la consistencia de concreto reforzado.
El hecho de que traigan el mismo esfuerzo a los juegos que no cuentan lo hace más impresionante. Por otra parte, en lo que respecta a los jugadores de hockey, cada juego cuenta.
