I
Hay números, por supuesto, si elige quererlos. Registra suficiente para ahogarse. El discurso apiló el cielo. Aquí: una infografía colorida que establece sus hitos más recientes, rogándole su dedo por un doble toque. Aquí: un presentador de TV en entrenadores caros que apuntan a una pantalla muy grande. Primero para las participaciones de objetivos contingentes. Primero para los brillos finales del tercio. Mira la velocidad de la paliza de ese disparo: sube 0.28 en la temporada pasada. Después del descanso, algunas no entidades debatirán la buena pregunta de hoy: ¿Mo Salah disfruta de la temporada de la Premier League más venenosa? Manténganse al tanto.
II
El minibús contiene cómodamente a tres personas. Incómodo, tal vez siete. Hace calor y se calienta. Los baches sacuden tus vértebras como platillos. Después de este minibús, obtienes otro y luego otro: cuatro horas a El Cairo, tal vez cinco horas de regreso a Nagrig a través del tráfico de la hora pico. Es una apuesta colosal. Falta, como la mayoría lo hace, y estás en el scrapheap a los 16 años sin educación formal. Sin seguridad, sin simplicidad. ¿Qué tipo de persona, qué tipo de futbolista, creemos que sale de ese autobús? ¿Qué tan duro corren? ¿Cuánto necesitan hacer que este tiempo cuente?
III
Dale lo que quiere. Este es el estribillo en estos días. Hay un contrato sin firmar, hay una Liga Premier casi ganada, es el mejor jugador del mundo, ama el club, no puedes poner un precio en la alegría y la pertenencia, darle al pequeño bailarín lo que quiere. Obviamente, el columnista contrario sensato se siente obligado a oponerse. Tiene 32 años, en realidad. Darle a Salah un nuevo contrato afecta al negocio que Liverpool puede hacer en el futuro, en realidad. Esta es la manera perfecta de decir adiós, bueno. Podemos dar una vuelta y alrededor de esta manera durante días. Pero, ¿qué pasa si todos estamos haciendo la pregunta equivocada?
IV
Es 2012 y Salah está en vivo en la televisión egipcia, rogando a un funcionario de Al Mokawloon que lo permita mudarse a Basilea en Europa. Para un joven jugador egipcio de la promesa, este en sí mismo es un acto transgresor. Los grandes clubes pueden ser caóticos y corruptos, pero pagan bien, tienen poca necesidad de vender y, por lo tanto, tienen todo el poder. El fútbol egipcio ha sido suspendido después de que el puerto dijo un desastre, y como el oficial de Basilea es un precio de 3 millones de euros, Salah ve su sueño evaporando frente a él. “Pero no podré hacer nada”, suplica. Tiene solo 19 años. Pero ya se da cuenta de que el destino no es algo que haces, sino algo que tomas.
V
Todo se reduce a su forma más simple. Físicamente, no hay onzas que no necesiten estar allí. Prefiere el trabajo de banda de resistencia a pesas en el gimnasio, lo que agrega volumen innecesario y lo ralentiza. Y la velocidad sigue siendo la cosa: velocidad de pensamiento, velocidad de pie, velocidad de escape, velocidad de libertad; La total certeza de que esta pelota será suya y no tuya. Todavía no hay seguridad, todavía no hay simplicidad. Obtenga una gran lesión, a la edad de 32 años sin contrato, y el olvido espera. ¿Qué tipo de persona creemos que sale de ese autobús? ¿Qué tan duro corren? ¿Cuánto necesitan hacer que este tiempo cuente?
VI
Los cuentos de la generosidad de Salah son la legión. Algunos probablemente necesiten ser tomados con una pizca de sal. Pero incluso si solo unos pocos son verdaderos, surge una imagen: £ 560,000 para el hospital local en Basyoun; £ 2.5 millones al Instituto Nacional del Cáncer en El Cairo; miles de toneladas de comida durante la pandemia; un centro de ambulancia, cilindros de oxígeno, una planta de tratamiento de agua, una escuela de niñas; Una donación significativa a la media luna roja egipcia mientras intentaba obtener ayuda humanitaria en Gaza. “Estoy pidiendo a los líderes mundiales que se unan para evitar una mayor matanza de almas inocentes”, escribió Salah en un raro momento sin vigilancia en las redes sociales. “La humanidad debe prevalecer”.
VII
Ejercicio de pensamiento: ¿Qué pasa si su próximo contrato proviene de la liga profesional saudita? Sabemos que le importa apasionadamente desarrollar el fútbol en el Medio Oriente. Sabemos que los sauditas están pagando mejor que nadie en este momento. También sabemos que firmar a Salah para la liga profesional actuará como un golpe de relaciones públicas para uno de los peores regímenes de la Tierra y hará muchas vidas muy tangiblemente mejor en el proceso. Está bien sentir lo que quiera sentir al respecto.
después de la promoción del boletín
VIII
No sé lo que Salah quiere y tampoco. Pero sí sé lo duro que trabajó para entrar en este puesto. Esas horas en el autobús. Esas horas en el gimnasio. La destreza con la que escapó de la política tóxica del fútbol egipcio, una destreza igual a cualquiera que haya mostrado en el campo. Este es su tiempo cada vez menor, sus últimos años de verdadera influencia, su momento de máximo poder. En una década tendrá 42 años y no usará a nadie. Esta es la última gran decisión futbolística que tomará.
Ix
Dale lo que quiere. ¿Por qué esta narración se siente tan inadecuada? Quizás porque se basa en la idea de que Salah aún puede ser fuerte para firmar un contrato si la oferta es lo suficientemente lujosa, reduce esta decisión personal increíblemente compleja al instinto pecuniario puro. Como si esta fuera una transacción simple entre el empleador y el empleo. Como si cada libra de carne tuviera su precio. Como si, a pesar de todo el talento y la influencia de Salah, esto todavía es esencialmente la agencia de Liverpool, la decisión de tomar el Liverpool, Liverpool, que lo estaría “dejando ir”. ¿Qué quiere Salah? Quizás la pregunta pertinente es: ¿en qué medida está en el poder de cualquier club de fútbol otorgarlo?
incógnita
De vez en cuando, trata de volver a casa a Nagrig. Una vez que se desprende de que esté en la ciudad, miles de pozos de bienvenida descenderán en su casa, bloqueando las carreteras, atrapándolo en el interior. ¿Qué tal: déjalo ir a donde quiera, en sus términos, con tu bendición y tu agradecimiento? ¿Qué tal: no presumas poseer una parte de él porque ocasionalmente te hace feliz? ¿Qué tal reconocer que la adulación y la persecución son dos lados de la misma moneda?
Xi
Pero, por supuesto, siempre será más fácil retirarse en estadísticas y registros, las filas y columnas de nuestro mundo construido. Para tratar a Salah como contenido libre, un bistec colgante con un precio, en lugar de una experiencia desordenada, la impresionante complejidad de existir como ser humano en el quid de muchas otras existencias. Tal vez no es de extrañar que nos encanta mirar los pies de Salah. Nos ahorra la molestia de mirarlo a los ojos.
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