Mientras la tribu Lumbee busca reconocimiento federal, Kelvin Sampson está 'llevando el banner' por más que Houston

SAN ANTONIO – El estado de Carolina del Norte tendrá muchos fanáticos de Houston el sábado por la noche mientras los Cougars se enfrentan a Duke en una muy esperada batalla de Final Four entre el número 1 de Seeds. La mayoría de los del estado de Tar Heel que favorecen al equipo en rojo lo harán mientras los fanáticos de Carolina del Norte que esperan ver a los rivales Blue Devils ser eliminados.

Pero dos horas al sur de Tobacco Road, a lo largo de la frontera de Carolina del Sur en el condado de Robeson, los vítores de Houston vendrán con muchos más sinceros motivos.

En el Tribu LumbeeEl centro de Pembroke, población de 2.832, estarán enraizando al entrenador de Houston Kelvin Sampson, un héroe local de esta comunidad muy tejida y a menudo pasada por alto.

“Estamos muy orgullosos de él”, dijo el presidente de la tribu Lumbee, John Lowery, a CBS Sports. “No solo lleva su propio estandarte y el nombre de su propia familia. Pero está llevando el nombre de nuestra tribu. Lleva el estandarte de nuestra tribu, y está llevando el estandarte para todas las personas nativas del país”.

Mientras Sampson se sienta en el vértice de su viaje de entrenamiento de décadas, la tribu Lumbee se está acercando al ápice de una lucha de generaciones para el reconocimiento federal completo.

Un memorando del 23 de enero de la Casa Blanca ordenó al Secretario del Interior que presentara un plan que ayude a la tribu Lumbee a obtener ese objetivo “a través de la legislación u otros mecanismos disponibles”.

Es lo más cerca que Lumbee ha llegado a relajar la Ley Lumbee de 1956, que reconoció a los Lumbees como nativos americanos, pero les negó los beneficios federales completos.

“Por primera vez, la gente está escuchando la historia de los lumbees”, dijo Robert Williams, miembro de la tribu Lumbee y erudito legal nativo americano de la Universidad de Arizona. “Incluso las personas del Congreso que nunca han oído hablar de los lumbees, ahora se cubrirá que” aquí está este tipo en el pináculo de su carrera, ha llegado a la Final Four, y habla con orgullo de ser un lumbee “. La gente probablemente buscará en Google eso.

En Sampson, los Lumbee tienen una cara prominente y respetada que a menudo se ha reflexionado sobre su hogar durante casi cuatro décadas como entrenador en jefe de la División I.

“Fue un lugar increíble para crecer”, dijo Sampson a CBS Sports. “Me enorgullece mucho ser de Pembroke”.

Sampson es el 2025 CBS Sports Entrenador del añoha producido 16 Draft de la NBA Picks, está en su cuarta final Four y probablemente está destinado a un lugar en el Salón de la Fama de Naismith. Pero en su esencia, es hijo de la leyenda de enseñanza y entrenamiento de la escuela secundaria del condado de Robeson, John “Ned” Sampson, quien una vez luchó contra el Ku Klux Klan en la batalla de Hayes Pond en 1958 cuando Kelvin era un niño pequeño.

Ned, quien murió en 2014 a la edad de 84 años, era un “pilar de la comunidad”, dijo Williams.

“Especialmente en las zonas rurales durante los años 50, 60 y 70, esas fueron las personas a las que realmente admiramos”, agregó Lowery. “Eran modelos a seguir. Ned era un modelo a seguir para muchas de nuestras juventud. Ahora, esos jóvenes son cultivados y el Sr. Ned, bendiga su alma, se ha ido ahora. Pero la cosa es que llegó a muchas almas a través de su enseñanza y entrenamiento.

“Afortunadamente, su espíritu vive a través de Kelvin”.

Sampson con forma de cultura Lumbee

Kelvin asistió a UNC-Pembroke, que fue fundada para educar a Lumbee, y jugó baloncesto y béisbol allí antes de comenzar su carrera como entrenador en Michigan State como asistente graduado bajo Jud Heathcote.

Desde entonces, ha acumulado casi 800 victorias como entrenador en jefe de Montana Tech, Washington State, Oklahoma, Indiana y Houston.

A pesar de todo, se mantuvo en contacto con la ciudad, la universidad y la cultura Lumbee que lo dio forma.

Su esposa, Karen, se sienta en la Junta de Síndicos de UNC-Pembroke. Kelvin fue el orador principal para el almuerzo de la Junta de Gobernadores del Sistema UNC en la primavera de 2023 y recibió una pluma de águila con cuentas, que reconoció su “impacto extraordinario y duradero como mentor y modelo a seguir para hombres jóvenes, su firme creencia en el poder de la educación y su apoyo inquebrantable de su comunidad de la ciudad, la tribu Lumbee y la Universidad de Carolina del Norte en Pecroke en Pecroke”. “”. “” “.” “.” “.”

“Este no es alguien a quien nunca se ve”, dijo Lowery. “No es alguien que nunca regrese a casa. Todavía está muy conectado con nuestra gente, lo que hace que sea aún más fácil animarlo”.

Kelvin destaca rápidamente los logros de sus compañeros de su educación en el condado de Robeson, señalando los éxitos de otros de Pembroke, algunos de los cuales todavía cuenta como amigos cercanos.

Pero cuando se trata del éxito nacional del coaching, los logros de Sampson son inigualables.

“Constantemente le digo a la gente, como pueblos nativos, somos la minoría de la minoría”, dijo Lowery. “Probablemente somos el grupo más pasado por alto en el país. Para que uno de nuestros miembros tribales no solo se convierta en un entrenador de la División I, sino que sea un entrenador exitoso de la División I, es simplemente extraordinario”.

Cuando Houston jugó en East Carolina en 2023, más de 100 personas del condado de Robeson hicieron el viaje de más de dos horas para apoyar la encarnación viva de lo que el Sr. Ned defendió.

El mes pasado, cuando Houston se embarcó en su viaje en el torneo de la NCAA, el Pembroke Lions Club hizo una pancarta en su honor. Grupos de toda la comunidad posaron con ella en una muestra de apoyo. Incluso en medio del caos de Madura de marzoSampson vio y sintió el gesto.

“Hay algunas personas increíbles de Pembroke, y mi esposa me mantiene informado”, dijo Sampson. “Ella me envió algo que estaba en Instagram y Facebook, donde mucha gente me felicitaba. Eso me hizo sentir bien”.

La historia de Sampson inspira muchos

Si no fuera por una orden de causa de quince de cinco años aplicada por la NCAA por violaciones de reclutamiento en Indiana que parecen triviales en retrospectiva, habría aún más que promocionar el impecable currículum de Sampson.

De ese resto, Sampson ha reconstruido Un programa inactivo de Houston en una de las fuerzas de baloncesto universitarias más dominantes del país.

“Por supuesto, tuvo ese problema en el que tuvo que renunciar como entrenador de Indiana”, dijo Williams. “Pero, clásico tipo de historia de Lumbee, te derriban pero te levantas, sigues peleando y lo haces aún mejor”.

Lograr el reconocimiento federal completo probablemente seguirá tomando una legislación del Congreso para el Lumbee. Los líderes son “optimistas”, dijo Williams, que el reciente memorando de la Casa Blanca ha generado suficiente impulso para hacer realidad la meta.

“Esa ha sido una batalla que ha estado sucediendo durante más de un siglo”, dijo Williams. “Si alguien cuestiona si los lumbees son indios reales, mire el hecho de que se han quedado con esta batalla mucho antes de que hubiera casinos y cosas así y hayan querido esa afirmación de su identidad, que son nativos. Están en la cúspide en este momento”.

Sampson también está en la cúspide de algo especial en Houston mientras se prepara para liderar a los Cougars contra Duke con solo dos juegos que lo separan de su primer campeonato nacional. Pero independientemente de cómo se desarrollen las cosas en el Alamodome, el legado de Sampson ha estado seguro con la gente de regreso a casa

“Él está viviendo en la historia, y significa mucho para las comunidades tribales, incluso más allá de la nuestra, para ver a un hombre nativo que creció en el pequeño condado de Ol 'Robeson y fue a Little Ol' lo que entonces era Pembroke State College, para verlo ascender a través de las filas, para verlo ser tan exitoso, verlo en el escenario de baloncesto universitario, es solo notable”, dijo Bajo. “Estoy orgulloso de él. Soy un tipo muy sentimental, y no tengo idea de si Kelvin lo está. Pero sé que él lo entiende.

“Después de que su carrera haya terminado y está sentado en casa, espero que reflexione sobre cómo abrió un sendero para otros nativos y cómo allanó el camino para que las futuras personas salieran de las comunidades tribales para tener éxito en un alto nivel”.