Mi negocio: el centro deportivo se convierte en un negocio familiar

Los deportes juveniles mantienen a muchas familias ocupadas los fines de semana durante todo el año.

Para Jana y Michael Freeman (de 35 años y 42 respectivamente), ahora también es un negocio como siempre.

Los Freeman recientemente asumieron el cargo de propietarios de Elevate Sports en Cedar Rapids, junto con sus hermanos, Kevin y Allisyn Callanan.

La instalación, anteriormente conocida como Game en 380, organiza una variedad de eventos deportivos, particularmente para el baloncesto y el voleibol juveniles. Michael dijo que el cambio de nombre es solo parte de la transición. “Queríamos que la gente supiera que había una nueva propiedad y que planeamos hacer las cosas de manera un poco diferente”.

La instalación está ocupada la mayoría de los fines de semana con torneos de baloncesto y voleibol para deportes juveniles, aunque también hay algunas ligas adultas que comienzan a utilizar el espacio. También han alquilado el espacio a un equipo de Roller Derby y organizaron fiestas de cumpleaños y otros eventos.

“Por lo general, durante la semana laboral, las horas de día son un poco más lentas en cuanto a alquileres de instalaciones porque la gente está muy ocupada”, dijo Michael. “Sin embargo, durante el año escolar, nuestras instalaciones desde las 4:00 de la noche hasta las 9:30 de la noche, de lunes a viernes está llena de equipos de baloncesto y equipos de voleibol que alquilan canchas para prácticas, scrimages y cosas así”.

Las noches de semana y los fines de semana están extremadamente ocupados, Jana estuvo de acuerdo. Agregó que están buscando formas de ayudar a aumentar el uso del espacio durante las horas durante el día también. “Queremos ayudar a mejorar nuestras ofertas y ingresar a diferentes empresas a medida que cultivamos esto. Nos encantaría entrar en Pickle Ball, especialmente durante las horas diurnas de invierno”, dijo.

Tener un edificio ocupado ha sido muy gratificante, agregó Michael. “Realmente disfruté salir los fines de semana e incluso por las noches y solo ver a todos los niños jugando y usando las instalaciones. El gimnasio es un lugar para que los niños se diviertan. Creo que esa es la mejor parte. Es un lugar para que se diviertan los fines de semana, estén con sus amigos y vea eventos.

Solo están pasando un buen rato con sus amigos y, en última instancia, eso es lo que queremos que hagan “.

El edificio se abrió por primera vez en 2017 y se encuentra en una propiedad justo al lado de la nueva salida de Tower Terrace en la Interestatal 380. Michael dijo que se acercó a los propietarios el año pasado para ver si estaban interesados ​​en vender. Eran y las familias Freeman y Callanan tomaron posesión en octubre de 2024. “Somos familias deportivas y pasamos mucho tiempo en el mundo deportivo, por lo que se sintió correcto hacer esta inversión”, dijo Michael.

La ubicación fue una de las partes más atractivas para el grupo de propiedad cuando se consideró la compra. “Sentimos que es una parte central de Cedar Rapids, pero también para las personas que vienen de Cedar Falls o Iowa City, es muy fácil llegar desde 380”, dijo Jana.

“También nos encanta el sentido de la comunidad que proviene de los deportes juveniles”, agregó. “Ayudar a desarrollar hombres y mujeres jóvenes a través del mundo del deporte es importante para nosotros, por lo que queríamos mantenerlo como un centro deportivo juvenil y crecer para ser más grande de lo que fue cuando nos metimos en él. Estamos inmersos en este mundo con nuestros propios hijos y trabajo, por lo que tenía sentido entrar en esto y ayudar a cultivar la comunidad también”.

Mientras que todos los miembros del grupo de propiedad trabajan en trabajos a tiempo completo en otro lugar, saltan los fines de semana para ayudar con torneos y eventos. Jana dijo que también han desarrollado un gran equipo de empleados a tiempo parcial. “Tenemos un montón de niños de secundaria de los niños de Xavier, Linn-Mar, Kennedy y la pradera que trabajan muchos de nuestros eventos. Y también tenemos estudiantes universitarios de Mount Mercy que ayuda al personal de la instalación. Es realmente genial que hayamos podido proporcionar empleo para muchas escuelas secundarias y universitarias. Es una gran experiencia en el mundo real y me encanta que me guste ver eso en moción”.

“Y me encanta que nuestros propios hijos estén creciendo en esto”, dijo Jana sobre sus propios hijos en edad escolar. “Creo que ha sido realmente bueno para ellos ver que está bien hacer cosas difíciles y, a veces, necesitamos ensuciarnos y saltar y ayudar, y todo es para el bien mayor”.

“Es una puerta en constante giro”, agregó Jana. “Acabamos de tener un gran evento el fin de semana pasado, pero el próximo fin de semana también tenemos algo. Siempre estamos pensando en cuáles son las próximas cosas, y siempre nos estamos preparando para el próximo evento. Eso definitivamente lo mantiene alerta.

Por supuesto, ha habido algo de aprendizaje y adaptación al nuevo negocio, y por supuesto algunas sorpresas.

“Nuestro techo comenzó a filtrar un fin de semana durante un torneo de baloncesto”, dijo Michael. “Cada vez que tenga una instalación, tendrá desafíos como este. Es la naturaleza de ser dueño de un edificio. Pero hemos construido un ambiente realmente bueno y estamos constantemente trabajando en él y manteniéndolo limpio para que cuando haya desafíos o sorpresas, podemos rodar con él. No podemos controlar lo que sucede, pero podemos hacer lo mejor para resolverlo”.

Y esa puede ser solo la lección que algunos de los atletas jóvenes que usan su edificio también pueden aprender.

“Esta ha sido una empresa muy emocionante para nosotros y Kevin y Allisyn”, dijo Michael. “Esperamos construir esto en los próximos años”.

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