El Frozen Four de 2025 hombres se reduce a dos equipos: el campeón de NCHC Western Michigan Broncos y los Boston University Terriers of Hockey East.
En la primera semifinal del jueves, el intento actual del campeón nacional de Denver de defender su título se quedó corto, ya que los pioneros fueron derrotados por Western Michigan 3-2 en doble tiempo extra. Los Broncos, que están en los Frozen Four por primera vez, también vencieron a Denver en doble tiempo extra en el juego de campeonato de NCHC. Los equipos dividieron dos reuniones en la temporada regular.
Para BU, la tercera vez fue el encanto cuando los Terriers vencieron a Penn State 3-1 para avanzar al juego del título después de perder en las semifinales nacionales en los últimos dos años.
Los Broncos y Terriers jugarán por el título nacional en el Enterprise Center en St. Louis el sábado a las 7:30 p.m. ET. El juego estará en ESPN2 y se transmitirá en ESPN+.
El oeste de Michigan es la única de las cuatro semillas generales principales en hacer las cuatro congeladas, marcando la primera vez desde 2011 que solo una de las cuatro semillas principales ha llegado tan lejos. Boston College, Michigan State y Maine fueron eliminados en el juego regional.
En términos de talento de la NHL, se han reclutado 38 jugadores combinados de los cuatro equipos congelados. BU lidera el camino con 14, Denver tiene 13, Western Michigan Eight y Penn State tres.
A continuación se muestra lo que debe ir bien para que cada equipo gane el título nacional, con una visión de los analistas de hockey de ESPN College Colby Cohen y Andrew Raycroft, así como los jugadores para ver y las estadísticas clave de ESPN Research.
Western Michigan (33-7-1)
Cómo llegaron los Broncos: El oeste de Michigan dominó a Denver durante los primeros 40 minutos, sosteniendo una ventaja de 2-0 y 32-8 ventaja de disparos después de dos períodos. Sin embargo, los campeones nacionales defensores no cayeron sin una pelea, ya que los pioneros controlaron el tercer período y empataron el juego 2-2 con 2:39 para jugar en la regulación. Después de un tiempo extra sin goles, los Broncos llegaron 26 segundos en Double OT, con Owen Michaels techando su segundo gol del juego para ganarlo.
Resumen regional: El mejor sembrado en el Regional de Fargo, Western Michigan, necesitaba doble tiempo extra para vencer a Minnesota State 2-1, avanzando en el gol de Grant Slukynsky, luego venció a UMass 2-1, borrando un déficit de 1-0 con goles de poder de Liam Valente y Tim Washe en el mismo penal de cinco minutos. Los Broncos tuvieron que matar a un mayor de cinco minutos para defenderse de los Minutemen.
Números para saber: Western Michigan está jugando para el campeonato nacional en su primer viaje a los Frozen Four. Excluyendo el primer torneo de hockey masculino de la NCAA en 1948, solo tres equipos han ganado el título nacional en su debut de Frozen Four: Denver en 1958, Cornell en 1967 y Lake Superior State en 1988 … Los Broncos, que tienen un récord de equipo 33 victorias, están en una racha ganadora de nueve juegos, la racha activa más larga de la nación. … Western Michigan se encuentra entre los equipos más equilibrados del país, con un promedio de 3.95 goles por juego (segundo solo por los 4.00 de Denver), al tiempo que permite solo 2.05 goles por juego, cuarto menos en la nación. … El portero de los Broncos, Hampton Slukynsky, ingresó a los Frozen Four después de haber permitido solo dos goles en 147: 14 para un promedio de 0.82 goles en contra, el mejor entre todos los porteros del torneo. Luego mantuvo a Denver a dos goles durante 80:34 en la victoria semifinal de WMU.
Cómo el oeste de Michigan puede ganar el título nacional
La profundidad delantera ofrece: No hay mucha caída desde la primera línea hasta la cuarta línea para los Broncos. Tendrán que rodar las cuatro líneas para tratar de usar los terriers.
Hampton Slukynsky se encuentra sobre su cabeza: El portero de primer año detuvo 28 de 29 tiros en ambos juegos en Fargo, luego tuvo 20 salvamentos contra Denver, aguantando durante el empuje del tercer período de los PIOS antes de mantenerlos fuera del tablero en tiempo extra. La selección del draft de Los Ángeles Kings tiene un récord de 18-5-1 y tendrá que estar en su mejor momento para que Western Michigan iba al trofeo.
Jugador para ver: Liam Valente. El extremo sueco tuvo en cuenta tres de los cuatro goles de su equipo en Fargo. Tiene un cohete absoluto para una oportunidad y necesitará encontrar formas de sacarlo. Tuvo seis tiros contra Denver, aunque ninguno encontró el fondo de la red. – Andrew Raycroft
0:46
Cole Eiserman duplica la ventaja de Terriers
Cole Eiserman anota para darle a la Universidad de Boston una ventaja de 2-0 sobre Penn State.
Universidad de Boston (24-13-2)
Cómo llegaron los terriers aquí: Después de que Bu y Penn State se sintieron en el primer período, los Terriers tomaron el control en el segundo. Jack Hughes consiguió BU en el tablero a las 1:35, aprovechando un error del portero de Nittany Lions Arsenii Sergeev y empujando a casa un disco suelto. A mitad del período, Cole Hutson y Cole Eiserman se liberaron para un descanso 2 contra 1, con Hutson preparando a Eiserman para un objetivo bonito para ponerlo 2-0. Penn State salió fuerte en el tercer período, anotando a las 2:12 para cortar la ventaja de BU a la mitad, pero Mikhail Yegorov (32 salvamentos) sostuvo el fuerte, con Jack Harvey sellando la victoria con un red vacío.
Resumen regional: La semilla No. 2 en el Toledo Regional, BU, BU, el estado de Ohio con seis goles sin respuesta en el camino a una victoria de 8-3, luego aseguró su tercer viaje consecutivo a los cuatro congelados en el gol de Quinn Hutson 6:25 en tiempo extra, superando a Cornell 3-2 de No. 4. El estudiante de primer año Mikhail Yegorov hizo 37 salvamentos para los Terriers en su 16º juego de carrera.
Números para saber: La victoria de BU sobre Penn State fue su 50º en el juego del torneo de la NCAA, convirtiendo a los Terriers en el quinto programa para llegar a esa marca, uniéndose a Minnesota (62), Michigan (59), Dakota del Norte (53) y Boston College (53). … El entrenador de BU, Jay Pandolfo, es un combinado de 10-0 en los Juegos Regionales de la NCAA como entrenador y jugador en jefe, lo que resulta en siete viajes a los Frozen Four. Pandolfo es el tercer entrenador de hockey masculino de la División I en llegar a los cuatro congelados en cada una de sus primeras tres temporadas, uniéndose a Doug Woog (Minnesota) y Dave Hakstol (Dakota del Norte). … A pesar de su reciente éxito, los Terriers no han llegado al juego de título nacional desde 2015. Esta es la duodécima aparición en el Juego de Campeonato de BU, empatado en el tercer lugar de todos los tiempos. … Los hermanos Quinn y Cole Hutson son los dos mejores anotadores de BU esta temporada (Quinn 50 Points, Cole 47), con Cole el líder de los puntos en el torneo de la NCAA jugando con siete. Las 33 asistencias de Cole están empatadas para la mayoría por un estudiante de primer año de BU en las últimas 10 temporadas con su hermano Lane, que tuvo 33 en 2022-23.
Cómo BU puede ganar el título nacional
Crea la prisa: BU es un equipo ofensivo dinámico que le encanta hacer jugadas en la prisa. Los Terriers son rápidos y avanzan rápidamente en transición, y han tenido mucho éxito en el torneo creando la prisa. Pero el oeste de Michigan es un oponente físico grande, por lo que no será fácil.
Cuida la casa: BU no ha sido conocido por su defensa, sino contra Cornell en las regionales y nuevamente al vencer a Penn State, los Terriers se doblaron alrededor de su red y limitaron las segundas y terceras oportunidades. El portero Mikhail Yegorov generalmente detendrá el primero, por lo que si BU se encarga de su propio fin, tiene una gran oportunidad para jugar para un campeonato.
Jugador para ver: Cole Hutson. Cole es uno de los jugadores más dinámicos en el deporte del hockey, no solo la NCAA. No he visto a un jugador desde que el hermano Lane de Cole, alumno de BU, actual miembro de los Montreal Canadiens y un favorito para ganar el Trofeo Calder, tiene el equilibrio y los instintos ofensivos que tiene Cole. Los grandes momentos parecen ser donde Hutson brilla más: el Beanpot, el juego de medallas de oro de los Juniors Mundiales, el Toledo Regional y nuevamente contra Penn State, por lo que será emocionante ver lo que aporta al juego del título nacional. – Colby Cohen
