CARSON, California – Mediocampista de los Estados Unidos Weston McKennie Dijo que es “tiempo” que Estados Unidos trae algo de “maldad” a su juego antes de la semifinal de la Liga de Naciones de la Concacaf del jueves contra Panamá.
Estados Unidos tiene como objetivo ganar la Liga de las Naciones por cuarta vez consecutiva, así como tener la oportunidad de pagar un poco para la derrota por 2-1 ante Panamá en la Copa América del verano pasado.
Pero McKennie, hablando con los periodistas antes de la sesión de práctica del jueves, dijo que la venganza no estaría en la mente de los jugadores estadounidenses a medida que se dirige al partido, especialmente desde que Estados Unidos venció a los Canaleros en un amistoso en octubre pasado, que fue el primer juego a cargo de Mauricio Pochettino.
“Creo que hemos superado eso”, dijo McKennie sobre la derrota de la Copa América ante Panamá. “Creo que solo queremos no tener emociones ni energía negativa contra ella, así que con suerte, salimos al campo y lo tratamos como otro juego y cualquier otro juego que queramos ganar”.
También se le preguntó a McKennie si hay un mayor nivel de conocimiento y comodidad con los métodos de Pochettino ahora que ha estado en el trabajo durante seis meses.
“Creo que todos sabemos lo que (Pochettino) quiere”, dijo McKennie. “Creo que obviamente lo conoce, él trae un poco de ese ambiente sudamericano al grupo y esa arena y nos hace saber que el fútbol no siempre se trata de ser hermoso. También se trata de la arena, el deseo, la maldad que pones en el juego también.
“Y como se ve en los juegos pasados que jugamos contra grupos sudamericanos, parece que eso es lo que tienen también. Así que creo que es hora de que nuestro equipo comience a hacer eso”.
Extremo estadounidense Pulisic Christian se hizo eco de los sentimientos de McKennie.
“Supongo que solo es realmente importante incrustarse en nuestra identidad, un poco de maldad, un poco de ese bocado extra para nosotros es realmente importante”, dijo Pulisic. “Creo que el entrenador también quiere eso. Y sí, solo ponlo todos los días en el entrenamiento y la preparación y llevándonos con nosotros en los juegos”.
Lo necesitarán contra un lado de Panamá que le ha dado dificultades a los Estados Unidos incluso antes de la Copa América del verano pasado. Panamá prevaleció 1-0 sobre el USMNT en un clasificatorio de la Copa Mundial en 2021, y venció a los estadounidenses en penaltis en las semifinales de la Copa de Oro 2023.
Pulisic espera otra prueba difícil.
“Tienen mucha habilidad, muchos jugadores fuertes”, dijo. “Entonces, para nosotros, necesitamos tener un rendimiento muy, muy fuerte si queremos tener la oportunidad de ganar”.
