Hace un año, Matz Sels estaba al borde de un llave Mudarse a Nottingham Forest.
La ventana de transferencia de enero de 2024 se vio eclipsada por la amenaza de las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR), lo que significa que el gasto y la emoción se desplomaron.
Solo hubo 17 acuerdos permanentes realizados por clubes de la Premier League.
Sin embargo, el movimiento de Sels todavía no hizo el resumen de la BBC Sport de las transferencias “más interesantes” de una ventana decepcionante.
Parecía que otro jugador se unió a un club que parecía estar en un ciclo constante de caos.
Una temporada en Newcastle United Nine años fue su única experiencia previa en Inglaterra, pero Forest gastó £ 5 millones para hacer del portero de Bélgica su tercer número 1 de la temporada.
Sels aceptó la apuesta de dejar la relativa comodidad de la vida en Estrasburgo en la Ligue 1 para paracaídas en la batalla de descenso de Forest.
Su debut en un empate 1-1 en Bournemouth el 4 de febrero dejó su nuevo equipo en el tercer fondo de la liga, a tres puntos de seguridad.
La amenaza de una deducción de puntos sobre PSR también se avecinaba sobre el bosque y, de hecho, se acoplaban cuatro puntos al mes después de unirse.
No fue un escenario optimista, pero avanzó rápidamente un año y la apuesta ha valido la pena.
Forest regresa al estadio Vitality el sábado en el tercer lugar, a solo seis puntos de los líderes Liverpool y con Sels liderando la carrera por el guante dorado con nueve sábanas limpias.
Es parte de la tercera mejor defensa de la división y ha sido una gran influencia en lo que ha sido un cambio increíble.
“Sabía que cuando firmé estaban buscando un portero y sabía que era para mantener al equipo en la liga”, le dice a BBC Sport.
“Cuando tomas un portero en enero, la mayoría de las veces es cuando el equipo está en dificultades.
“Para jugar en la Premier League, es por eso que quería volver, vivir un poco el sueño, y estoy muy feliz con esta temporada.
“Incluso cuando llegué la temporada pasada, no fue tan fácil, pero sabía la situación cuando firmé. No puedes ver demasiado adelante, pero tratas de ver si fue un buen paso o no.
“Nadie pensó que sería como lo estamos haciendo ahora, pero hay mucha calidad en el equipo, lo vi cuando firmé”.
El impacto de Sels en el año desde que se unió está en contraste con su movimiento de 2016 al parque de St James, después de haber sido un campeón en Bélgica con Gent.
Hizo solo 14 apariciones para las Magpies, nueve en el campeonato, y cuando el equipo de Rafael Benítez regresó a la Premier League en 2017, se unió a Anderlecht en préstamo.
“Cuando llegué a Newcastle no fue tan fácil. Era mi primera vez en el extranjero y tenía 22 años, no quiero decir que era un niño pero que todavía era muy joven”, dice.
“A veces funciona, a veces no funciona tan bien. A veces una mala experiencia te hace más fuerte. Todos en la vida tienen períodos difíciles, así es como lo hace frente. Estoy aquí ahora y estoy realmente feliz”.
