A veces, somos los ejecutivos de televisión y ellos somos nosotros. Nos gusta buscarlos y culparlos por las cosas, que en su mayoría merecen.
Pero todos nosotros (ejecutivos, fanáticos, titulares de derechos, partes interesadas, titulares de auriculares, cualquiera que se preocupe por el fútbol universitario y no sea un entrenador de fútbol universitario) deberíamos jadear juntos en lo que salió de la boca del entrenador de Nebraska, Matt Rhule, esta semana. No porque esté equivocado. Porque era honesto y es demasiado correcto para la comodidad, lo que significa que hemos encontrado algo en el playoff de fútbol americano universitario que en realidad merece cambio.
¿Más equipos? El primer playoff de 12 equipos seguramente me pareció bueno. ¿Auto ofertas, cuatro cada uno para la SEC y Big Ten y una miseria de dos cada uno para el ACC y Big 12? Súper, si desea declarar que el fútbol universitario es un concurso de estatus manipulado más de lo que es una competencia real, y si está en peligro su salud a largo plazo a expensas de sus inclinaciones egoístas, glotones y miope.
¿Un sistema de selección que recompensa más explícitamente la programación de no liga de calidad? Vale la pena discutir eso. Rhule presentó por qué muy claramente en el podcast “The Triple Opción”, en una respuesta a una pregunta de “One Last” de Urban Meyer.
Meyer le dijo a Rhule que está “realmente preocupado” por la programación de no conferencias en el futuro, y debería serlo, ahora que es un tipo de televisión, porque “es lo correcto para Ohio State jugar a Texas (para comenzar la temporada 2025), pero ¿por qué?”
“Al final del día, Ryan Day tiene que llegar a los playoffs. Matt Rhule tiene que llegar a los playoffs ”, dijo Meyer, mencionando a los fanáticos de la serie les encantaría, como la rivalidad de Nebraska-Oklahoma, que fue asesinada por la realineación (léase: personas de televisión) y repitió en 2021-22. “Es genial para los fanáticos, pero ¿es genial para Matt Rhule y los Huskers?”
Rhule, un hombre impopular en Knoxville, Tennessee, en estos días por matar una casa y casa de Nebraska-Tennessee que se suponía que iba a suceder en 2026-27, ya estaba sacudiendo la cabeza cuando Meyer llegó a la pregunta.
“¿Por qué alguna vez … por qué jugarías esos juegos?” Rhule dijo. “Si estamos siendo completamente honestos. Entrenador Meyer, estoy en el punto de mi carrera donde, en mi cuarto trabajo y ser despedido en la NFL, digo lo que siento hoy en día. No podría importarme menos “.
(Nota: quiere decir que “no podría” preocuparse menos).
Rhule continuó: “¿Por qué en el mundo un equipo Big Ten que ya está jugando nueve juegos de conferencia, ¿por qué jugarías uno de esos juegos?”
“¿Qué tal para los fanáticos”, gritamos al unísono (agregando un susurro, “y la gente de televisión”).
La primera parte segura no es suficiente, no para un entrenador que sea juzgado por los resultados y, en el mundo de hoy, tendrá una cantidad limitada de tiempo para al menos llevar a su equipo al playoff de fútbol universitario o esperar un resbalón rosa. Por cierto, no culparía a ningún fanático de Nebraska por estar molesto con Rhule. Él acaba de matar el juego de primavera. Estoy seguro de que Nebraska no está cargando menos a los fanáticos por sus boletos en 2026, pero Tennessee ha sido reemplazado por Bowling Green.
Y ahora Rhule se exaspera públicamente ante la idea de preocuparse por la calidad general del producto que sus clientes pagan tanto para recibir.
Los fanáticos de Nebraska son tan leales, rabiosos y hambrientos como vienen, por supuesto. Si Rhule gana, nada de esto es importante: mantener a los jugadores fuera de la vista de posibles cazadores furtivos en la primavera será un movimiento brillante, y los valores traseros para Bowling Green y Houston Christian seguirán estallando. Si pierde, se ha ido, y supongo que puedes atacar esto a la lista de quejas.
Ahora que las temporadas exitosas de fútbol universitario consistirán en hasta 17 juegos, supongo que cada entrenador de Power 4 preferiría mantener las cosas lo más ligeras posible antes del juego de la conferencia. Rhule es solo quien lo dijo en voz alta.
El desafío para el fútbol universitario es poder responder a la pregunta de Rhule como tal: “Juegas un juego de calidad no liga contra otro equipo de Power 4 porque una victoria ayuda a tu caso a entrar en los playoffs y una pérdida no te entierra”.
Eso se reduce al comité de selección. Sí, hay una fortaleza de la métrica de horario, pero estamos saliendo de una temporada en la que Indiana llegó al campo de 12 después de jugar un trío no liga de Florida International, Western Illinois y Charlotte. No es difícil ver cómo un entrenador en la misma liga estaría buscando acelerar.
Indiana merecía estar, por cierto, por 10,000. Eso es fácil de discutir. Es imposible argumentar que Indiana merecía estar en y Esa programación de no conferencia es suficiente para el comité.
Aquí es donde las personas que servirían sus propios intereses a expensas de la salud a largo plazo del deporte podrían intervenir con un respaldo del plan para las ofertas automáticas en abundancia.
El comisionado de la SEC, Greg Sankey, y el comisionado de Big Ten, Tony Petitti, en realidad no se resistirán en público y responderán por esta idea ridícula. Pero es posible que no les importe si a la gente se toma un momento para reflexionar y discutir la idea de los equipos Big Ten y SEC, sabiendo que los cuatro primeros en cada liga entran con seguridad, siendo un poco más dispuesto a asumir los juegos más grandes de septiembre.
¿Posiblemente incluso una especie de desafío SEC/Big Ten? ¿Eso endulza lo suficiente la olla? Hmmmm?
No. Infierno no. Además de la devaluación real de gran parte de las etapas tardías de la temporada regular que las ofertas de automóviles traerían, además de la reducción de la discusión sobre las clasificaciones del comité, argumentar es un pilar de fútbol universitario, en caso de que no lo note, no creo que esto funcione de todos modos.
Lo más probable es que los juegos de no conferencia de septiembre serían como juegos de pretemporada de la NFL. ¿Quién está tratando de herir a alguien importante si la carrera de la conferencia es lo único?
El comité necesita importar y debe hacerlo mejor. Rhule se puso pesado en la hipérbole al defender su caso, diciendo que “las victorias de principios de temporada no significaron nada” en 2024 y “si estás anotando puntos y sacando a la gente a fines de año, vas a llegar a los playoffs”.
Yo diría que la aniquilación de Clemson de Georgia en el sitio neutral ayudó a Georgia a superar sus fallas posteriores, la victoria de Texas en Michigan le dio una ventaja de percepción que importaba incluso después de que Michigan se desvaneció, la ruta de Tennessee de NC State hizo lo mismo a pesar de un desvanecimiento similar y que SMU no pagó demasiado para una pérdida cercana a Byu es un punto de datos de un buen programado. Además, esos juegos como este también pueden ayudar a los equipos.
Necesitamos ofertas automotrices solo para campeones, y un comité que recompensa gana en juegos significativos que no son de la liga más de lo que penaliza por las pérdidas en esos juegos. Eso debe priorizarse, debe dejarse claro a los entrenadores, y tal vez debe ser oficial y matemático de alguna manera.
Y si crees que es una idea tonta, están hablando de un montón de juegos de juego para el fin de semana del campeonato de la conferencia Spruce, lo que suena como el pop-a-shot como una alternativa de juegos de estrellas de la NBA. Mantenga a esas personas de televisión a largo plazo.
(Foto: Michael Reaves / Getty Images)
