Los Matildas han iniciado sus preparativos de la Copa Asiática 2026 con una victoria por 1-0 en tierra local sobre rivales locales en Corea del Sur.
Australia rompió el punto muerto en el Estadio Allianz en Sydney a través de un gol en el minuto 54 antes de que un desafío de Corea del Sur tardía frente a 37,199 fanáticos el viernes por la noche.
Su victoria sobre el equipo mundial No 19 es el primero del año después de una desastrosa campaña de la Copa Shebelieves en febrero.
Los Matildas habían dejado el torneo con sede en los Estados Unidos sin un solo punto y se desplomaron al No 16 en el mundo, su posición igualitaria en la historia de la clasificación mundial de la FIFA.
También fue la primera victoria de Australia sobre Corea del Sur desde su desgarradora pérdida de cuartos de final de la Copa Asiática en 2022.
Caitlin Foord había ganado el balón en su mitad defensiva y se separó de la manada para pasar a Emily Van Egmond en el ala izquierda.
Van Egmond envió una cruz cortada hacia la portería antes de que Lim Seon-Joo interceptara con un encabezado.
Pero la desviación resultó desfavorable para los visitantes, con la pelota cruzando la línea a pesar del brazo extendido del portero Kim Min-Jeong.
Mary Fowler entró para Tameka Yallop en el minuto 72 y casi anotó siete minutos después, cuando su disparo izquierdo perdió los centímetros.
Corea del Sur estalló en la vida en los últimos 20 minutos de tiempo de regulación, con Shin Na-Yeong casi igualando con un encabezado.
Pero el portero de Australia, Teagan Micah, parado en el herido Mackenzie Arnold, mantuvo su nervio para mantener la hoja limpia.
Foord tuvo la mejor oportunidad en la primera mitad, probando el arquero Kim Min-Jeong en el minuto 45 después de una carrera abrasadora por el corredor.
El poderoso delantero del Arsenal había enviado un susto a través del campamento de Matildas, ya sin una serie de estrellas, cuando cayó en agonía en el minuto 20.
Foord se había enfrentado a la parte posterior de la cabeza de la oposición Choe Yu-Ri.
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Pero ella pudo regresar al juego, ya que solo sufrió una nariz sangrante.
Australia no había perdido a No 1 portero Arnold solo unas horas antes del inicio a una lesión en el brazo que se recogió en el entrenamiento.
Arnold se une a Ellie Carpenter (tobillo), Hayley Raso (muslo), Katrina Gorry (tobillo) y el capitán Sam Kerr (rodilla) al margen.
Gorry se había retirado por delante de la ventana internacional, mientras que Carpenter y Raso fueron descartados a principios de semana con lesiones preexistentes.
Kerr fue flanqueado por el cuarteto lesionado al margen del estadio Allianz en su primer campamento de Matildas desde que rompió un ligamento cruzado anterior en enero del año pasado.
El delantero superestrella, que evitó ser despojado de la capitanía de Matildas después de su caso de la corte de alto perfil del Reino Unido en febrero, se encontró con aplausos atronadores cuando se mostró en las pantallas grandes del estadio.
Australia volverá a jugar Corea del Sur el lunes en el estadio McDonald Jones de Newcastle.
El partido debería ser el último en el entrenador interino Tom Sermanni, con el fútbol Australia ansioso por tener el sucesor permanente de Tony Gustavsson a mediados de año.
El entrenador de Lyon, Joe Montemurro, es el claro frente al frente para el puesto, aunque está contratado para la próxima temporada.
El entrenador de Western United, John Aloisi, se asoman como una oportunidad externa, después de llevar a un equipo lleno de jóvenes al segundo lugar en la mesa de hombres de la A-League.
