El sembrado No. 2 UConn obtuvo la victoria más desigual en la historia de Final Four sobre el sembrado general No. 1 UCLA el viernes, un juego en el que fueron favoritos a pesar de la discrepancia de siembra.
Los Huskies tampoco fueron un desvalido contra la USC, que no tenía a Juju Watkins debido a un ACL desgarrado, en el Elite Eight y ganó ese juego por dos dígitos. Cuando se trata del baloncesto universitario femenino, la siembra suele ser un buen indicador de cómo los equipos bien podrían hacerlo en el torneo de la NCAA. Las semillas No. 1 han ganado el torneo 32 veces, mientras que las semillas No. 2 solo han ganado siete veces.
Entonces, ¿por qué UConn está dominando como una semilla No. 2? La respuesta corta es que esta es UConn Estamos hablando aquí, un programa que ha hecho 16 de los últimos 17 finales finales y ganamos 11 campeonatos nacionales. Geno Auriemma es el entrenador más ganador en la historia del baloncesto universitario y Paige Bueckers es una de las estrellas más grandes del deporte.
Para explicar más a fondo la impresionante carrera de UConn, aquí hay cinco razones para ello.
UConn podría haber sido una semilla número 1
La verdad es que UConn era una semilla número 2 que se sintió como una semilla No. 1 que se dirigía al gran baile. De ninguna manera se consideraron los Huskies un desvalido en el Elite Eight o el Final Four, incluso contra el No. 1 Seeds. La siembra tiene en cuenta varios factores, incluido el registro general, la fuerza del horario y la calidad de las victorias, entre otros factores.
Los Huskies tenían el currículum para ser potencialmente una semilla número 1, pero su fuerza de horario no era tan dura como las que tenían las semillas No. 1. UConn tuvo cinco victorias Quad-1 entrando en el torneo, mientras que Carolina del Sur tenía 16, Texas 14, y USC y UCLA tenían 13 cada uno.
Eso no significa que UConn no tuvo el potencial de vencer a los buenos equipos. Simplemente no jugaron como muchos de esos oponentes en el Big East vs. The Big Ten y Sec.
Heroicos de Paige Bueckers
Aquí hay un hecho divertido: Bueckers es el único jugador en el siglo XXI, hombre o mujer, que ha vencido a una semilla número 1 cinco veces. Ella ayudó a los Huskies a ocuparse de NC State y Stanford en 2022, USC en 2024 y este año ha sido USC y UCLA.
Si bien no tiene un anotador principal ha funcionado para Carolina del Sur, cuando los disparos no caen, quieres tener a alguien en la lista que sepa cómo hacerse cargo y hacer lo que sea necesario para ganar.
Este es el último torneo de la NCAA de Bueckers antes de dirigirse a la WNBA, y ella ha estado haciendo cada minuto. Ella no era tan productiva contra UCLA, pero no tenía que serlo, de lo que hablaremos más a continuación. Sin embargo, tenía 106 puntos combinados en los tres juegos anteriores, por lo que se apunta más de su peso. Bueckers es un jugador de élite en la ofensiva gracias a sus habilidades para anotar y crear oportunidades para sus compañeros de equipo, además de su alto coeficiente intelectual de baloncesto también la convierte en una defensora sólida.
Madurez de Sarah Strong
Strong es solo un estudiante de primer año, pero juega como alguien con más experiencia con su capacidad para operar desde el poste y el perímetro. Ella lidera a UConn en rebotes, robos y bloques, mientras es segunda en anotar y ayuda detrás de Bueckers. Sus 22 puntos y 17 rebotes contra USC fueron clave para los Huskies para obtener la victoria Elite Eight.
En la Final Four, Fudd fue la chispa inicial con 19 puntos en la primera mitad, pero Strong se hizo cargo en los últimos dos trimestres. Como dijo Fudd, Strong es “incluso deseado”, y su consistencia significa que Bueckers no tiene que hacerse cargo de cada juego.
Azzi Fudd no se puede dudar
Bueckers lo dijo mejor el viernes: “Si la ves disparar, todo el país y todos los vivos deberían creer en ella”.
Fudd tiene una gran forma de tiro y es muy peligrosa cuando encuentra su ritmo. Los disparos no cayeron en Spokane, pero su equipo la mantuvo segura y ella fue la chispa que ayudó a UConn inmediatamente a tomar el impulso de UCLA con 19 puntos en la primera mitad.
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Isabel González
También tuvo uno de sus mejores juegos de carrera contra Arkansas State en la primera ronda con 27 puntos, siete asistencias y dos bloqueos, lo cual es una buena representación de cuán versátil puede ser.
La energía proviene de todas partes
A veces, la puntuación de la caja no cuenta la historia completa, y eso es común para UConn. KK Arnold sale de la banca y sus estadísticas no siempre muestran lo que hace para el equipo. Ella juega una buena defensa, crea oportunidades para sus compañeros de equipo y no tiene miedo de asumir los cargos cuando sea necesario.
La energía de Arnold es contagiosa y lo mismo se puede decir sobre Ashlynn Shade. Ambos fueron titulares la temporada pasada cuando el equipo fue corta de mano por lesiones. Shade comenzó 12 juegos esta temporada, pero incluso principalmente cuando salió de la banca, se ha nivelado, particularmente en el extremo defensivo.
También hay jugadores como Jana El Alfy, que ayudaron a la cancha de UConn a ser más consistente, y Kaitlyn Chen, que puso 15 puntos contra USC y Auriemma la describió como la “adición perfecta para lo que este equipo necesitaba en la posición que necesitamos”.
