No. 1 Seed USC logró una victoria 71-25 sobre el sembrado No. 16 UNC Greensboro en la primera ronda del Torneo NCAA de 2025 el sábado por la tarde. Sin embargo, el estado de ánimo dentro del Centro de Galen no fue celebrado debido a la preocupación por el estado de salud del guardia estrella de Juju Watkins.
Watkins sufrió múltiples lesiones menores, incluido un aparente problema de la mano izquierda y un tobillo izquierdo enrollado. Sin embargo, los troyanos y sus fanáticos pudieron respirar un suspiro de alivio después, ya que Watkins declaró que estaba “bien” para el juego de segunda ronda del equipo el lunes contra el No. 8 California o el estado número 9 de Mississippi.
“No sé”, dijo Watkins durante su conferencia de prensa posterior al juego cuando se le preguntó qué pasó con su mano y tobillo. “Es el final de la temporada, el cuerpo está un poco golpeado, pero al siguiente. A nadie le importa, así que a la siguiente. Estoy todo bien”.
Watkins pareció golpear su mano izquierda y/o dedos en el primer cuarto y pasó gran parte de la primera mitad agarrando la mano e intentando sacudirlo. Sin embargo, permaneció en el juego y terminó la primera mitad con 11 puntos, lo que igualó el total de UNC Greensboro como equipo.
Madura de marzo femenino 2025: soporte imprimible para torneo de la NCAA con acción de primera ronda en curso
Personal deportivo de CBS
A fines del tercer cuarto, el día de Watkins se volvió aún más doloroso cuando pisó el pie de un defensor en un camino hacia la canasta y su tobillo se dobló al piso. Ella cojeó a la esquina e hizo un triple antes de salir del juego, pero no se movía bien. El personal de capacitación inmediatamente la llevó de regreso al vestuario, pero después de un breve examen regresó al banco.
Watkins incluso regresó al juego al comienzo del último cuarto, para sorpresa de que todos los miren. Los troyanos ya tenían 53-16 en ese momento, y el juego ya no estaba en equilibrio. Después de la victoria, el entrenador de la USC, Lindsay Gottlieb, explicó por qué devolvió su estrella a la cancha.
“Somos afortunados de haber podido sentarnos a todos los titulares con unos seis minutos y medio para el final”, dijo Gottlieb. “Juju probablemente no ha jugado menos de 30 minutos en aproximadamente un mes y medio porque la temporada de Big Ten es difícil. Creo que nos ganamos el derecho de estar en un juego en el que podríamos descansar a algunas personas.
“Cuando se encuentra en medio de las rotaciones regulares y aún no es hora de sentarse a la gente, confío en ella. La escucho y confío en nuestros entrenadores. Yo digo:” ¿Estás bien? “Cuando dijo que es buena, probablemente no voy a cerrarla cuando dice que es buena antes de que sea hora de cerrarla”.
En resumen, Watkins, que terminó con 22 puntos, ocho rebotes y tres robos, dijo que estaba bien, así que Gottlieb la puso de vuelta en el juego. Si esa fue una buena idea o no está en debate considerando el tiempo y la puntuación, pero parece que todo salió bien para los troyanos al final.
