La gestión del fútbol se mueve bastante rápido. El sábado pasado, Barry Ferguson fue golpeado en casa por Motherwell. Cinco días después, el entrenador interino en jefe llevó a los Rangers a una famosa victoria en Estambul, respondiendo a ser patrocinado por José Mourinho terminando la racha invicta de 18 partidos de Fenerbahce.
Quizás el marcador no fue tan llamativo como la ganancia 4-2 a Borussia Dortmund hace tres años, pero dadas las circunstancias, esto fue posiblemente más notable. Donde había habido ruidos, había rigor. Donde había habido difusión, hubo convicción. Donde había habido incoherencia, había incisividad. Este fue un resultado más allá de las expectativas realistas de los Rangers y, sin embargo, podría haber sido aún mejor. No era solo que los poses de Cyriel tenían dos esfuerzos descartados para fuera ajustados, sino que desperdició otros dos contadores cuando la estructura de Fenerbahce se desintegró en la segunda mitad.
“Estábamos muy malos en todas partes”, dijo Mourinho. “Tal vez te reirás, pero para mí fue un buen resultado debido a la forma en que realizamos. Sé que Jack Butland hizo tres salvamentos fantásticos y tal vez hubo una penalización, pero no creo hablar sobre el árbitro después de que esta actuación sea ética. Perdimos muchos duelos, nuestro fallecimiento no fue rápido. Cometimos errores increíbles. No teníamos ritmo para seguirlos. Tengo que decir que merecimos el castigo de este resultado. Pero si me preguntas, ¿creo que ha terminado? No.”
Los Rangers han perdido sus últimos tres juegos en casa, por lo que, como Ferguson enfatizó en cada oportunidad, el empate no ha terminado. Quizás con Fred de la suspensión Fenerbahce no será tan liderado en el centro del campo, pero aquí había poco para provocar ansiedad.
Mourinho había usado su conferencia de prensa previa al partido para devolverle el golpe a Philippe Clement, quien había criticado su estilo de juego antes de ser despedido por los Rangers la semana pasada. Ferguson, dijo, entendió que “es en el campo que ganas partidos, no con filosofía”. Quizás fue un reflejo de ese pragmatismo que Ferguson comenzó con un trasero tres. “El equipo me dio todo lo que pedí”, dijo Ferguson. “Asumieron mucha información, cada cosa y mi personal les contamos en el campo de capacitación. No es fácil cambiar el sistema y no han jugado de esa manera antes “.
La Europa League representa la única posibilidad restante de cubiertos de los Rangers esta temporada y el sentido había sido que su objetivo principal era mantener vivo el empate por el partido de vuelta en Ibrox la próxima semana, pero en seis minutos les habían entregado la ventaja. Primero Sebastian Szymanski, tratando de retorcerse de problemas en el borde de su propia caja, fue desposeído por el Vaclav Cerny, luego otro intento de espacio libre rebotó en Mohamed Diomande a los poses, cuyo tiro acaba de vencer a Caglar Soyuncu en la línea. Los desesperadores dividen a los fanáticos y pierden oportunidades, pero tiene 22 goles esta temporada, cuatro de ellos en los tres juegos con Ferguson.
En esa etapa, con la presión aplicada por Cerny y Diomande claramente inquietando a Szymanski, el interruptor a la parte posterior tres parecía un golpe maestro. Sin embargo, los Rangers comenzaron a crecer, incluso antes de que perdieran a Robin Pröpper por una lesión en la cabeza sufrida en una colisión con Butland. No pasó mucho tiempo después de que Alexander Djiku giró para golpear en una volea.
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Pero Fenerbahce no pudo capitalizar su impulso, y su falta de ritmo significa que el más mínimo lapso de organización los deja expuestos. Cuando el espacio se abrió para Cerny tres minutos antes del descanso, nadie podía atraparlo mientras creaba un elegante uno y dos con posees, luego terminó con calma cuando el estadio se deslizó en un silencio sorprendido que fue enfatizado por el eco hueco de los fanáticos de los Rangers. Su estado de ánimo se había humedecido por la muerte de un fanático en un accidente de tráfico en Estambul en las primeras horas del jueves por la mañana. Las bufandas se dejaron en el sitio en homenaje, mientras que un GoFundMe para la familia de la víctima recaudó más de £ 30,000 a las pocas horas de ser establecido. Ferguson habló de cómo él y el equipo habían sido “devastados” al escuchar las noticias.
Mourinho cambió a un 4-3-3 en el medio tiempo, pero hizo que Fenerbahce fuera más vulnerable a los mostradores. Fenerbahce tuvo oportunidades, había un par de bloques desesperados y Edin Dzeko y Talisca amortiguaron los encabezados cuando estaban bien ubicados, pero los Rangers conservaron su amenaza. El tercer gol de contraataque que habían prometido, tan frecuentemente llegó, Cerny limitó una excelente exhibición con su segundo. Esta temporada de caos puede ser salvada todavía.
