KANSAS CITY, Mo. – Ahora sabemos por qué se ha llevado tanto tiempo. En una parte inexplorada del universo de fútbol americano, estamos descubriendo en tiempo real por qué ha sido casi imposible ganar tres campeonatos seguidos.
Casi todo tiene que ir bien. Eso es para empezar. Los Chiefs de Kansas City tomaron esa afirmación al Brink una vez más el domingo por la noche en el Campeonato de la AFC.
Pero, ¿qué más esperarías? Al vencer a Buffalo 32-29, los Chiefs ganaron por 12ª vez esta temporada en un juego de una posesión sin perder. La racha ahora está en 17 de esos juegos que se remontan a la temporada pasada.
Eso es lo que hacen. Eso es quienes son. Ahora están mirando la historia dentro de dos semanas en Nueva Orleans. Una turba de tres no ha sucedido en fútbol americano universitario en la era del servicio de cable (desde 1936). No ha sucedido en el NFL en el Super Bowl Era (desde 1966). Pero como el mundo sabe ahora una franquicia nacida en Texas, sufriendo mucho tiempo aquí en el Medio Oeste y ahora una dinastía en curso es este Cerca de Star Trekking Pro Football.
Ya sabes, yendo a donde no se ha ido a ninguna franquicia, tres Super Bowls seguidos.
Kansas City es el primer equipo en hacer un tercer consecutivo Super Bowl Después de ganar los dos anteriores. Este es el quinto Super Bowl de los Chiefs desde 2019. El Campeonato de la AFC fue su séptimo desde 2018.
Esa es una dinastía por cualquier definición. Simplemente no intentes duplicar lo que los Chiefs han reunido últimamente.
“Piensas en todos los altibajos y a tu alrededor pasó durante la temporada”, dijo el entrenador de los Chiefs, Andy Reid. “Las lesiones, todas esas cosas. Las cosas tienen que suceder de la manera correcta. El margen de ganar o perder en esta liga es tan pequeña. La paridad es increíble. Esa es la forma en que los comisionados y los propietarios lo querían”.
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Cody Benjamin
La victoria de los Chiefs rompió barreras, registros y, al final, corazones. Pregúntele a Buffalo y al mariscal de campo Josh Allen que ahora son 0-4 en los playoffs a Patrick Mahomes y los Chiefs.
“Hizo todo en su poder”, dijo su compañero de equipo von Miller sobre Allen.
No fue suficiente, por supuesto. Nunca es aparentemente para una franquicia que ahora ha pasado 31 años sin un puesto en el Super Bowl. Estaban cerca, dominando el tercer trimestre mientras conducían al final del tercer cuarto y se empataron con seis minutos restantes.
Pregúntele a Mahomes que nunca ha lanzado para menos yardas en la temporada regular y nunca ganó más juegos.
Pregúntele a que Old Sage Reid ganó el Juego de Carrera 301 que lo llevara a un juego de esa turba sin precedentes. Entonces el entrenador de los Chiefs se convirtió en filósofo callejero.
“Esto se redujo a una pulgada literalmente”, dijo Reid. “Algunos de estos juegos son desgarradores y tengo muchas tripas que llagues”.
No estaba bromeando sobre su peso o las pulgadas. Los Bills habían convertido dos intentos de cuarto intento dentro de los 5 de los Jefes en touchdowns en la segunda mitad.
Pero el juego se volvió a favor de Kansas City a principios del cuarto trimestre cuando Allen fue detenido en un cuarto y 1 en el Kansas City 41. La estocada de Allen estaba tan cerca del marcador de primer intento, se requirió una repetición. Él, ellos, fallaron por lo que parecía una de las pulgadas de Reid.
La facturación resultante en Downs estableció a los Chiefs para una breve unidad de touchdown que los puso por delante 29-22. Nunca volvieron a seguir.
Después de un pase de touchdown cuarto y 4 de Allen que lo empató 29-29 con seis minutos restantes, Mahomes lideró a los Chiefs en lo que ahora es el impulso obligatorio ganador del juego.
El gol de campo de 35 yardas de Harrison Butker fue el marcador ganador con 3½ minutos restantes. Saliendo de la advertencia de dos minutos, la temporada de los Bills y la historia estaban en juego. En el cuarto y gol del coordinador defensivo de Buffalo 47 Chiefs, Steve Spagnuolo, marcó un bombardeo.
Presionado, Allen elevó un pase de desesperación al ala cerrada Dalton Kincaid que se quedó corta. Los Chiefs luego sangraron por expertos en la última 1:54 en siete jugadas.
“Me encanta esta defensa, hombre”, dijo el ala cerrada Jason Kelce, un jugador un poco el domingo a los 35 años. “En Spags confiamos”.
Debido a la D Spags, ha sido un equipo de los Chiefs que no dependía de Mahomes todo el tiempo. Más importante aún, no tenía que confiar en Mahomes todo el tiempo. Los Chiefs habían realizado un récord de la NFL ocho juegos sin una facturación hasta que el quarterback murmuró la pelota en la primera mitad.
Para hacer esta carrera posible, la franquicia eligió retener el tackle defensivo de la diferencia Chris Jones mientras desarrollaba a los gustos de la ex elección de la primera ronda 2022 George Karlaftis en el extremo defensivo. Jones está persiguiendo un tercer anillo. Karlaftis está empatado en segundo lugar en los playoffs en tacleadas por pérdida. Él fue el jugador en acercarse más a Allen forzando ese lanzamiento de desesperación final.
Cambiaron por el envejecimiento del receptor estrella DeAndre Hopkins. Firmaron al agente libre no reclutado Nikko Remigio. Fue Remigio quien devolvió un despeje 44 yardas para establecer el puntaje que puso a los Chiefs por delante 21-10.
“Poder permanecer en la cima es más difícil que llegar allí”, dijo Remigio. “Ellos (los jefes) obtuvieron al hombre de la fórmula. Saben cómo hacerlo.
“Creo que eso es lo mejor de jugar para este equipo. Nunca estamos fuera del juego”.
La pieza central no se puede pasar por alto. Mahomes ahora ha tenido 12 unidades en su carrera en los playoffs con su equipo que sigue por ocho o menos puntos en el cuarto trimestre y tiempo extra. El resultado de esas 12 unidades es — Un despeje, seis touchdowns de ventaja y cinco goles de campo que empatan el juego.
Sí, todo ha tenido que ir bien por un tiempo.
Y al equipo del que parte del país podría estar cansado no le importa lo que pienses en este momento.
¿Los Jefes (y Mahomes) reciben todas las llamadas? Desde 2018, Kansas City lidera la liga en yardas penales.
“Si no te odian, no eres el mejor perro”, dijo el esquinero Trent McDuffie. “Mi hermano era fanático de los Patriots cuando Tom Brady estaba allí. Solía odiar a los Patriots. Estar en esa posición para ser 'el único' que todos odian, es una gran sensación”.
Hace setenta días, los Bills le entregaron a los Chiefs su primera derrota en la temporada regular. Allen irrumpió en la defensa de Kansas City esa noche por el touchdown que al menos dio esperanza a todo lo que finalmente habían hecho en los Chiefs.
Los Bills tendrán otra temporada baja para pensar que se acabó. Solo se necesita una victoria más de Kansas City para hacer historia del fútbol, no solo NFL historia.
¿Quiénes somos para dudar de ellos?
