El accidente de un avión de American Airlines que chocó con un helicóptero del ejército fue el último en golpear el mundo del deporte en los Estados Unidos y en todo el mundo.
Entre los pasajeros había varios miembros del Club de Patinaje de Boston que regresaban del campeonato de patinaje artístico de los Estados Unidos en Wichita, Kansas. Incluyeron a los patinadores artísticos adolescentes Jinna Han y Spencer Lane, sus madres y dos entrenadores de patinaje artístico nacido en ruso, Evgenia Shishkova y Vadim Naumov. Las 64 personas a bordo fueron temidas muertas.
Los accidentes de viajes aéreos en los deportes son raros, pero han tenido un impacto devastador en programas nacionales, equipos aficionados y clubes profesionales.
Una mirada a algunas de las tragedias del accidente aéreo que han golpeado el mundo del deporte a lo largo de las décadas:
Club de fútbol de Manchester United
El 6 de febrero de 1958, un avión que transportaba al equipo del Manchester United y los funcionarios se estrellaron mientras intentaba despegar en una pista cubierta de aguanieve en Munich. El equipo regresaba de un partido de la Copa de Europa contra la estrella roja Belgrado, y el avión se detuvo para repostar en Munich. Entre las 23 personas fueron asesinadas había ocho jugadores de Man U y tres funcionarios del equipo. Entre los que sobrevivieron se encontraba el gran Bobby Charlton de Inglaterra.
Equipo de patinaje artístico de EE. UU.
El 15 de febrero de 1961, un vuelo comercial que transportaba a los 18 miembros del equipo de patinaje artístico de los Estados Unidos al Campeonato Mundial en Praga se estrelló cerca del aeropuerto de Bruselas, matando a todos un tablero. Seis entrenadores también estaban en el avión, junto con cuatro funcionarios del equipo y seis de los miembros de la familia del grupo.
Wichita State University Football
El 2 de octubre de 1970, uno de los dos aviones alquilados que llevan al equipo de fútbol de Wichita State a un juego en Utah se estrelló cerca de Silver Plume, Colorado. De los 40 a bordo, 31 murieron, incluidos 14 jugadores junto con entrenadores, refuerzos, administradores, entrenadores y tres miembros de la tripulación. La NTSB luego dijo que el bloqueo podría atribuirse principalmente al error piloto.
Fútbol de la Universidad Marshall
El 14 de noviembre de 1970, un avión alquilado que transportaba el tronero se estrelló en niebla y lluvia en una ladera al acercarse a un aeropuerto cerca de Huntington cuando el equipo regresó de un juego en East Carolina. Los 75 a bordo fueron asesinados, incluidos 36 jugadores de fútbol y 39 administradores escolares, entrenadores, fanáticos, cónyuges y tripulación de vuelo.
Uruguay Rugby Club
El 13 de octubre de 1972, un vuelo de la Fuerza Aérea de la Uruguaya, que transportaba el Viejo Club de Cristianos desde Montevideo Uruguay, a Santiago, Chile, se estrelló en las montañas nevadas de Andes. Los restos no se encontraron durante dos meses y solo 16 de las 45 personas a bordo sobrevivieron. Enfrentando tormentas de nieve, avalanchas y hambre, los sobrevivientes que esperaban rescate se vieron obligados a comer la carne de los que habían muerto, y su terrible experiencia se ha relatado en libros y películas.
Baloncesto de la Universidad de Evansville
El 13 de diciembre de 1977, un avión de Air Indiana con el equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Evansville se estrelló 90 segundos después del despegue del aeropuerto de Evansville. Las 29 personas asesinadas incluyeron a 14 jugadores y al entrenador en jefe de primer año Bobby Watson.
Equipo de boxeo de EE. UU.
El 14 de marzo de 1980, el equipo de boxeo amateur de EE. UU. Volaba de Nueva York a Polonia para eventos internacionales antes de los Juegos Olímpicos de Moscú de 1980 cuando su avión se estrelló cerca de Varsovia. Los 87 a bordo fueron asesinados, incluidos 14 boxeadores y ocho miembros del personal del equipo. Dos meses después, Estados Unidos decidió boicotear los Juegos Olímpicos debido a la invasión de Afganistán de la Unión Soviética.
Equipo de fútbol nacional de Zambia
El 28 de abril de 1993, un avión militar que transportaba al equipo nacional de fútbol de Zambia a un partido de clasificación de la Copa Mundial se estrelló contra el mar minutos después del despegue de Libreville, Zambia. El equipo estaba en camino de jugar a Senegal en la segunda ronda de clasificación para la Copa Mundial de 1994. Dieciocho jugadores y cinco funcionarios del equipo fueron asesinados.
Baloncesto de la Universidad Estatal de Oklahoma
El 27 de enero de 2001, un avión de turbopropulsor que transportaba a 10 hombres asociados con el equipo de baloncesto de la Universidad Estatal de Oklahoma, incluidos los jugadores Nate Fleming y Daniel Lawson, se estrelló poco después del despegue cerca de Boulder, Colorado, después de que los Cowboys habían jugado en la Universidad de Colorado. Seis empleados del equipo y emisores también fueron asesinados.
Equipo de hockey sobre hielo ruso
El 7 de septiembre de 2011, 36 jugadores, entrenadores y personal del equipo profesional de hockey sobre hielo de Lokomotiv Yaroslavl fueron asesinados cuando su avión se estrelló cerca de Yaroslavl en el centro de Rusia. Los investigadores dijeron que uno de los dos pilotos accidentalmente pudo los frenos de la rueda durante el despegue. De las 45 personas a bordo, 44 murieron. El único jugador que sobrevivió al accidente inicial más tarde murió de Burns. Un ingeniero de vuelo fue el único sobreviviente.
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Los reporteros de Associated Press Dave Skretta en Kansas City, Missouri, Sean Murphy en Oklahoma City y Eric Olson en Omaha, Nebraska.
