Los fanáticos de los deportes están a punto de obtener otra opción para transmitir juegos. Fubo y el servicio Hulu + Live TV de Disney se fusionarán, y Fubo retirará su demanda contra Disney y ESPN. Fubo dijo a los inversores en una llamada telefónica el lunes que planea mantener las marcas Fubo y Hulu + Live TV y crear un nuevo “paquete delgado” deportivo con redes ESPN y otros canales.
Esa nueva oferta podría incluir canales nacionales, redes deportivas regionales y servicios digitales como ESPN+. La capacidad de crear paquetes más específicos, en lugar de ofrecer únicamente una suscripción integral y más costosa, fue un problema importante en el litigio anterior de Fubo contra Disney y ESPN por los planes de lanzar Venu Sports.
Como parte de la fusión anunciada el lunes, Fubo abandonó esa demanda, aunque queda por ver si otras preocupaciones cuestionan la creación de Venu como una empresa conjunta entre Disney, Fox y Warner Bros. Discovery. Según los términos del acuerdo, Disney poseerá aproximadamente el 70% de Fubo.
“Fubo ahora podrá ofrecer aún más deportes, incluido ESPN +, a través de acuerdos de distribución modificados con Disney y Fox”, dijo el cofundador y director ejecutivo de Fubo, David Gandler, en la llamada a los inversores. “Y, lo que es más importante, Fubo tiene el potencial de crear paquetes de entretenimiento y noticias deportivas más reducidos según las necesidades del consumidor”.
Gandler continuó diciendo que no se han determinado los detalles sobre lo que habría en los paquetes más pequeños o a qué precios se venderían.
La fusión sigue a lo que en ocasiones había sido una pelea amarga sobre la empresa Venu. Durante una llamada de resultados de Fubo el año pasado, Gandler se refirió a Venu como “solo el último ejemplo del intento de este cártel deportivo de bloquear y robar la visión de Fubo de cómo debería ser un paquete de transmisión de deportes, lo que resultó en miles de millones de dólares en daños a nuestro negocio”. .” En el tribunal, él y otro ejecutivo de Fubo aludieron a la posibilidad de que el lanzamiento de Venu pudiera significar la quiebra de la compañía, que se lanzó en enero de 2015 con un enfoque en las audiencias deportivas, inicialmente fanáticos del fútbol en particular.
La nueva empresa combinada, que tiene 6,2 millones de suscriptores según las cifras más recientes, será operada por la administración existente de Fubo. Después de registrar el peor desempeño en DeportivoÍndice de acciones deportivas de 2024 con una caída del 60% en el precio, las acciones de Fubo subieron un 170% en las operaciones previas al mercado tras la noticia de la fusión, y subieron un 130% a 3,30 dólares por acción poco después de la apertura del mercado el lunes. El acuerdo no tendrá ningún impacto en la gestión de la oferta de Hulu que presenta programación original y una biblioteca de contenido anterior.
“Esta combinación permitirá que tanto Hulu + Live TV como Fubo mejoren y amplíen sus ofertas de MVPD virtuales y brinden a los consumidores aún más opciones y flexibilidad”, dijo el vicepresidente ejecutivo y jefe de desarrollo corporativo de Disney, Justin Warbrooke, en un comunicado. “Confiamos en el equipo directivo de Fubo y en su capacidad para hacer crecer el negocio, ofreciendo ofertas de alta calidad que brinden a los suscriptores el contenido que desean y ofrezcan un gran valor”.
Los llamados “paquetes ajustados” han estado durante mucho tiempo en la cima de las listas de deseos de los fanáticos de los deportes deseosos de ver eventos locales y nacionales sin pagar por un paquete completo, incluidos muchos canales que de otro modo no comprarían. En el pasado, los distribuidores de canales generalmente pedían a los proveedores de cable que ofrecieran su conjunto completo de canales para poder acceder a cualquiera de ellos.
Sin embargo, crear una solución de transmisión de deportes todo en uno se ha vuelto más desafiante en los últimos años, ya que los eventos importantes han pasado completamente del cable a servicios de transmisión como Amazon Prime Video y Peacock.
Es posible que los fanáticos no noten inicialmente una gran diferencia en el producto, ya que Fubo tiene la intención de continuar operando ambas marcas, con Hulu + Live TV aún disponible a través de la aplicación Hulu y como parte de un paquete con la programación de Hulu, Disney+ y ESPN+.
Disney se ha centrado cada vez más en hacer crecer la aplicación Disney+ como centro para todo el contenido digital de la compañía. El año pasado añadió programación de Hulu y ESPN+ a la plataforma. Mientras tanto, ESPN se acerca al lanzamiento de su propio producto directo al consumidor, denominado internamente “buque insignia”, a finales de este año.
Como empresa de transmisión más grande (Hulu + Live TV ya ocupaba el segundo lugar en el mercado de cable virtual detrás de YouTube TV), Fubo probablemente tendrá una mejor influencia en las negociaciones con proveedores de canales como Warner Bros. Discovery y anunciantes.
La compañía también prometió que la medida del lunes conducirá a “un paquete de programación más flexible para atender a todos los públicos”.
Actualmente, las dos marcas tienen diferentes ofertas para los consumidores de deportes, con Hulu + Live TV que incluye canales de WBD como TNT, mientras que Fubo tiene redes de deportes regionales, entre ellas NESN y FanDuel Sports Networks, que no están disponibles hoy a través del producto de Hulu. Agregar nuevos servicios a cualquiera de las plataformas podría requerir nuevos acuerdos de transporte con los proveedores de canales determinados.
(Esta publicación se ha actualizado con más información sobre la fusión).
