HLas cosas de AD resultaron de manera diferente, Lee Carsley podría hacerse cargo de la Playoff de la Liga de las Naciones de la República de Irlanda contra Bulgaria en Dublín el domingo por la noche. A finales de 2023, el ex centrocampista de Derby y Everton fue abordado por el país, representó 40 veces para ver si estaría interesado en dejar su papel con Inglaterra Sub-21.
Habiendo celebrado lo que Carsley describió como “discusiones informales” con la Asociación de Fútbol de Irlanda, optó por quedarse. Su pérdida ha sido la ganancia de Inglaterra cuando el jugador de 51 años dio un paso adelante para llenar los zapatos de Gareth Southgate cuando partió después de la Eurocopa 2024 y estaba muy feliz de reanudar sus deberes con los menores de 21 años cuando Thomas Tuchel fue nombrado entrenador en jefe del lado senior.
Al ver a Carsley hacerse cargo el viernes del primer partido de su segundo hechizo como entrenador de los menores de 21 años, está claro que está mucho más cómodo fuera del centro de atención que el trabajo principal inevitablemente trae. A pesar de sufrir una derrota de 5-3 en un juego entretenido contra un talentoso equipo de Francia, Carsley disfrutará de la oportunidad de liderar a Inglaterra en su búsqueda de gloria en el campeonato europeo de Sub-21 de este verano, un torneo que no habían ganado desde 1984 hasta la victoria sobre España en los últimos dos años.
Con un escuadrón repleto de jugadores jóvenes que potencialmente podrían ser llamados para el equipo senior para la Copa Mundial el próximo año, no está bajo ilusiones sobre dónde deben estar las prioridades. “Tan pronto como Thomas los necesite, no pondré un bloqueo a eso”, dijo. “Lo mejor para los jugadores es jugar en el equipo senior.
“En última instancia, estamos tratando de apoyar a las personas mayores para ganar la Copa del Mundo. Ese es el objetivo. Esa es la ambición para todos los jugadores. Creo que tenemos que establecer el listón alto. Pueden ver a los adultos mayores ahora, qué tan buenos son y qué tan rápido están progresando”.
Con solo el amistoso del lunes contra Portugal en los Hawthorns y un juego más detrás de puertas cerradas por venir antes de ir a Eslovaquia en junio, Carsley sabe que el tiempo es esencial si Inglaterra defiende su título. Un lado experimental con tres en la parte posterior fue muy expuesto por los brillantes tres delanteros de Francia de Hugo Ekitike, Wilson Odobert y Rayan Cherki, incluso si creaban muchas posibilidades y podrían haber obtenido fácilmente más de los tres que manejaban.
después de la promoción del boletín
La llegada tardía de Jarrad Branthwaite al campamento el miércoles significaba que el defensor del Everton no se introdujo hasta el profundo en la segunda mitad en Lorient y se espera que comience contra Portugal. Sería un ahorro para comenzar en Eslovaquia debería, como se esperaba, que Carsley vuelva a sus cuatro habituales en la parte posterior. Ese fue el sistema preferido por Tuchel para su primer juego a cargo contra Albania, aunque a Carsley insistió en que no se le ha dado instrucciones para reflejar lo que hace el lado senior. “No creo que importe”, dijo. “Es importante que ambos estemos tratando de atacar, ambos estamos tratando de marcar goles, ambos estamos tratando de ganar juegos”.
Eso fue evidente con su selección de Alex Scott y Jaden Filogene como alas contra Francia, incluso si ninguno puede afirmar que se ha destacado a la defensiva. La tarea para Carsley será encontrar un sistema que mejor se adapte a un equipo de múltiples talentos que esté particularmente bien apilado en el centro del campo. Adam Wharton y Elliot Anderson comenzaron allí contra Francia, con Jack Hinshelwood, Jobe Bellingham y Archie Gray también compitiendo por lugares. Wharton, quien se perdió casi cuatro meses de la temporada después de someterse a una cirugía en su ingle a fines del año pasado, mostró signos de su calidad, pero aún carece de aptitud de partido.
Formó parte del equipo de Southgate en la Eurocopa 2024, incluso si el mediocampista del Crystal Palace fue un sustituto no utilizado en toda Inglaterra hasta la final. Él cree que la experiencia podría resultar útil cuando se trata de este verano. “Si vas a ser un viaje largo, días largos, pero se trata de conseguir esa unión como grupo y obtener la química”, dijo.
El jugador de 21 años entrenó con el equipo senior durante los primeros dos días de este campamento antes de vincularse con Carsley y dijo que la Copa Mundial tiene que ser un objetivo para todos en el equipo de Sub-21. “Estamos a solo un paso de distancia y casi todos, o un alto porcentaje de los jugadores, están jugando en la división superior”, dijo.
La llamada de Wharton para la Eurocopa 2024 fue una sorpresa, pero ahora se siente como en casa en el equipo senior. “Cuando estoy en el campo, no importa con quién estoy jugando, es el mismo fútbol. Solo trato de expresarme y jugar mi juego cuando estoy entrenando y jugando”.
Cuando se le preguntó si Tuchel quería que mejorara en cualquier área en particular, dijo: “Todo. Todavía tengo 21 años. No estoy cerca de donde quiero estar. Hay muchas cosas en las que puedo mejorar: en la pelota, fuera de la pelota, tácticamente, como líder, un poco de todo”.
James McAtee ha sido uno de los artistas más consistentes de Carsley y anotó el gol de apertura contra Francia. La participación de él y Rico Lewis en el verano se debe a la participación de Manchester City en la Copa Mundial del Club, pero McAtee tiene la intención de participar en el proceso de toma de decisiones con Pep Guardiola. “Creo que recibiré algo de voz”, dijo. “Pero no he decidido. Creo que mi opinión importará y el jefe de regreso a casa me escuchará”.
