Las limitaciones de Mikel Merino como delantero que cuestan en el Arsenal, la forma de Cole Palmer y el trabajo forestal invisible de Nico Domínguez | Noticias de fútbol

Bienvenido El informeuna columna Sky Sports en la que Adam Bate Utiliza una combinación de datos y opinión para reflexionar sobre algunas de las historias clave de los últimos partidos de la Premier League. Esta semana:

🔴 Merino no es un delantero natural
⬇️ ¿Qué tan preocupante es la forma de Palmer?
💪 El papel clave de Domínguez para el bosque

Hubo un momento a mitad de la primera mitad del juego del Arsenal al Manchester United cuando Mikel Merino vio el espacio abrirse en el canal izquierdo e hizo la carrera. Era la carrera correcta y recibió la pelota dentro del cuadro de penalización.

Fue lo que sucedió después lo que fue revelador. El improvisado delantero había aislado su marcador y tuvo la oportunidad de enfrentar a Leny Yoro. Tener éxito en vencerlo y él estaba adentro. En cambio, Merino jugó los porcentajes y retiró.

No estaba mal, per se. Merino eligió a Declan Rice y el disparo finalmente llegó de Thomas Partey. Aun así, era imposible no preguntarse cómo este simple pasaje de juego podría haber sido muy diferente con un centro de centro natural en el campo.

Merino solo tenía un tiro. Vino de su otro toque dentro del cuadro de penalización esa tarde. “La eficiencia en los últimos 20 metros no fue lo suficientemente buena”, dijo Mikel Arteta. De hecho, Merino tuvo más toques en su propia mitad del campo que en esa zona en particular.

Como tres delanteros, el trío delantero inicial de Merino, Ethan Nwaneri y Leandro Trossard tuvieron nueve toques dentro de la caja del Manchester United entre ellos. Para el contexto, Bukayo Saka está promediando nueve toques por juego en el cuadro de oposición por su cuenta esta temporada.

Sin Saka proporcionando ese empuje de par en par, y con Gabriel Martinelli solo introducido desde el banco para este juego, la ausencia de un verdadero delantero solo está subrayado. Los objetivos de Merino contra Leicester fueron bienvenidos, pero hacerlo constantemente es otro asunto.

“Entró y consiguió dos goles contra Leicester y fueron buenos resultados, pero no vas a ganar la Premier League con él por adelantado”, dijo el ex favorito del Arsenal Paul Merson. Sky Sports. “Se ve perdido por adelantado. No te da presencia”.

Merino trae cualidades. En realidad, es una presencia suficiente para anotar en el aire y en las ocasiones en que cayó profundamente para vincular el juego, que ayudó al dominio del Arsenal. Pero esa falta de penetración detrás facilitó esto para la defensa de United de lo que era necesario.

Eso no está en Merino, tal vez ni siquiera en Arteta, que está tratando de encontrar soluciones tácticas a lo que es un problema de personal. Pero, como se ejemplifica en ese momento, 25 minutos en Old Trafford, es una pista de por qué el Arsenal se quedará corto nuevamente esta temporada.

¿Qué tan preocupante es la sequía de portería de Palmer?

Chelsea ha ganado cada uno de sus últimos cuatro juegos en casa de la Premier League, lo que no debería ser una sorpresa a pesar de su forma poco convincente: todos han estado en contra de los equipos en los cinco inferiores. La sorpresa es que Cole Palmer no ha anotado en ninguno de ellos.

En la victoria por 1-0 contra Leicester en Stamford Bridge, Palmer se acercó, al ver su penalización salvada por Mads Hermansen. Fue uno de los cinco tiros del internacional de Inglaterra, extendiendo su racha de intentos a 29 sin anotar en la competencia.

No hace falta decir que es más que cualquier otro jugador en la Premier League en este período, uno que ahora se extiende a siete juegos en total y 683 minutos de fútbol. La especulación abarca por qué es que un jugador previamente prolífico está luchando repentinamente por anotar.

La ausencia de Nicolas Jackson, que falta para cada uno de los últimos cuatro juegos de la Premier League del Chelsea desde que se lesionó contra West Ham, es una explicación popular para la caída que Palmer ha sufrido desde que anotó contra Bournemouth a mediados de enero.

“Palmer hace que Jackson y Jackson fabriquen a Palmer”, dijo Paul Merson Sky Sports. “Es un jugador dispuesto que estira el juego y luego entra Palmer y obtiene la pelota. No tiene ningún movimiento si Jackson no hace esas carreras”.

Sin embargo, el reemplazo de Jackson, Pedro Neto, de hecho hizo más carreras que cualquier otro jugador durante el fin de semana de la Premier League. El problema para Palmer parecería estar relacionado con su acabado en lugar de que no se encuentre en las posiciones correctas.

Su total de goles esperados durante esta carrera es de 3.48, ubicándolo entre los 10 mejores jugadores en la Premier League en términos de la calidad de sus posibilidades. Los otros nueve jugadores en esa lista están promediando más de cinco goles cada uno, con cada uno de ellos de al menos dos veces.

La evidencia estadística sugiere que las cosas se volverán pronto para Palmer y su entrenador en jefe del Chelsea, Enzo Maresca, parece despreocupado por su forma, señalando en cambio un problema de salud que fue un factor en su desempeño contra Leicester.

“Cole no entrenó ayer porque no se sintió bien”, dijo Maresca el domingo. “Esta mañana se despertó y le preguntó si podría estar en el campo para ayudar a este club a jugar en la Liga de Campeones”. Espere que Palmer haga exactamente eso si sigue siendo oportunidades.

El papel clave de Domínguez para el bosque

Nico Domínguez hizo ocho tacleadas en la victoria por 1-0 de Nottingham Forest sobre el Manchester City, el doble que cualquier otra persona en el campo. Una estadística notable dado que el centrocampista argentino de 26 años fue sustituido a mitad de la segunda mitad.

Domínguez nunca ha hecho más tacleadas en un juego con una camisa de bosque. De hecho, ningún jugador forestal ha hecho más en un juego esta temporada. Cuando se le pidió que elogiara sus respaldos por lidiar con los extremos voladores de la ciudad, Nuno Espirito Santo tenía en mente a Domínguez con su respuesta.

“Acredite a ellos, pero también acredite a la ayuda, especialmente a los centrocampistas para duplicarse”, dijo Nuno en la conferencia de prensa después del juego. “La ayuda, las portadas, los dobles ups fueron fundamentales para tener esta exhibición defensiva”. Hubo tantos ejemplos de esto.

Las ocho tacleadas fueron solo parte de eso. Hubo 82 ejemplos separados de Domínguez presionando contra City, haciéndolo más regularmente que cualquier otro jugador durante el fin de semana de la Premier League. Su trabajo aseguró que Ola Aina no estaba aislada contra Jeremy Doku.

Algunos entrenadores asignan a su extremo hacer este trabajo al apoyar el retroceso, pero eso habría dificultado que Anthony Elanga y Callum Hudson-Odoi se encuentren en posición de proporcionar una amenaza propia en el contraataque para el bosque.

En cambio, tuvieron la tarea de cerrar el espacio en el interior, forzando a City de par en par, y se requirió que Domínguez se disparara. Cubrió más terreno que cualquier otro centrocampista mientras presionaba, trabajaba para desplazar a Doku y limitar su impacto.

Cuando llegó el gol ganador, cortesía de un pase de rastrillo de Morgan Gibbs-White y un final de Hudson-Odoi, Domínguez ya se había ido. Pero no sería exagerado decir que esta victoria fue posible en gran parte debido a su exhibición.