FO al menos 15 minutos el viernes por la noche, casi todos los que vieron el juego de la Liga de las Naciones de Inglaterra en Portimão podían sentir que se acercaba un gol para Portugal. Todos excepto, parecía, Sarina Wiegman. Jess Carter había reemplazado a Lucy Bronze como precaución en el medio tiempo, pero el entrenador en jefe no sintió que no hay necesidad de hacer otra sustitución hasta el minuto 84. Para entonces, el daño se hizo, y las leonas fueron golpeadas por una sensación de frustración demasiado familiar después de un juego que sabían que deberían haber ganado.
En aislamiento, un empate contra un equipo de Portugal clasificado en el 22º en el mundo sería un toque decepcionante, pero no causa una gran alarma. Sin embargo, el problema es que no es un valor atípico, y tres temas han seguido surgiendo en los últimos 18 meses: la inconsistencia de Inglaterra, su desplazamiento frente a la portería y la facilidad con la que los oponentes están creando oportunidades contra una defensa que Una vez se había visto casi impenetrable.
Lo exasperante para los fanáticos de Inglaterra es que la impresionante victoria de June en Francia y los enfáticos de Austria e Italia en febrero pasado demostraron de lo que este equipo es capaz, cuando sale bien. Con cuatro derrotas desde la final de la Copa Mundial de 2023 y las actuaciones calientes y frías en el otoño, no va bien a menudo, y el último jugador que se beneficia de lo fácil que es jugar a través de las líneas de Inglaterra fue Kika Nazaret, quien excelentemente igualado para el equipo de Francisco Neto después de que cambió a un 4-4-2 y su equipo había tomado el control del centro del campo para que merezca un punto.
Los expertos de ITV, como el resto de nosotros, estaban llenos de admiración por la fuerte exhibición de la primera mitad de Inglaterra, pero me quedaron frustrados por los segundos 45 minutos, con el ex extremo de Inglaterra Karen Carney diciendo: “La segunda mitad, me estoy rascando la cabeza pensando Es un equipo diferente. Sin energía. La compostura, la concentración y los conceptos básicos fueron, y nos castigamos. Tienes que ser más despiadado en la primera mitad y ese fue nuestro talón de Aquiles esta noche “.
Wiegman reconoció el desafío táctico que Neto había creado, cuando BBC Radio 5 Live Live cómo había pasado su equipo de tener tanto control en la primera mitad a tambalearse en el segundo, con la mujer holandesa respondiendo: “Tenía que ver con sus subs. y su cambio de forma, y nuestra respuesta tomó un tiempo “.
Después de haber llegado a la final de sus últimos cuatro principales torneos internacionales como entrenador en jefe, Wiegman todavía tiene el amortiguador de su historial casi sin igual en los grandes torneos para garantizar que los resultados como el viernes aún no impongan el pánico o los llamados, sino el cambio, pero Tampoco debería ser inmune a las críticas. Después de todo, las leonas tenían el relativo lujo de cuatro amistosos en casa a fines de 2024 y, con ese cuarteto de juegos, la valiosa oportunidad de trabajar para mejorar la comprensión del equipo antes de que llegaran estos partidos competitivos, pero la segunda mitad en Portugal sugirió que El azar podría no haber sido utilizado por completo.
Y aunque el concepto de la Liga de las Naciones aún no puede tener seguidores agarrados como un Euros o una Copa Mundial, el sorteo del viernes importa. No solo porque podría obstaculizar las esperanzas de Inglaterra de ganar esta competencia, sino que debido al impacto a largo plazo en los puntos de clasificación mundial y las ollas de siembra para el proceso de clasificación europea para la Copa Mundial 2027 estarán determinadas únicamente por dónde terminan los equipos en su 2025 Grupos de la Liga de las Naciones.
El centro-back Millie Bright dio una evaluación honesta cuando se le preguntó sobre la pérdida de intensidad de Inglaterra. “No creo que haya una respuesta”, dijo. “Como grupo estamos tratando de llegar a ese lugar de consistencia, pero eso lleva tiempo. Hay trabajo por hacer, pero somos conscientes de lo que debemos hacer. Con cada juego solo tenemos que asegurarnos de seguir cerrando la brecha y acercarnos más y más cerca de los niveles en los que queremos estar ”.
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Ese trabajo deberá ocurrir en serio, con España los visitantes de Wembley el miércoles para una repetición de la final de la Copa Mundial 2023 y un elemento fijo que las Lionesses pueden perder mal si tienen alguna aspiración seria de la Liga de las Naciones.
